英国《欧亚述评》网站转载今日俄罗斯电视台的一篇报道，题为《五角大楼斥资数以百万计美元研究如何影响社交媒体》。文章称，《卫报》8日说，五角大楼的研究部门资助了数十个有关社交媒体使用的研究项目，这使人们提出了更多关于世界各国政府对何种数据感兴趣的问题。
就在脸谱网的研究人员发布报告披露曾为科研目的操纵这一社交媒体网站的使用者后数天，《卫报》记者本·奎因和詹姆斯·鲍尔近日写道，美国国防部高级研究项目局最近曾以这种或那种方式资助若干个试图研究脸谱网这一社交网站以及推特网、Pinterest网和“启动者”网等网站的用户的项目。
这两名记者的报道源自6月底出现在美国国防部高级研究项目局网站上的关于其“战略通讯中的社交媒体”项目的相关文件。
其中一份文件称：“"战略通讯中的社交媒体"项目的总体目标是，以正在出现的技术为基础发展一门关于社交网络的新学科。美国国防部高级研究项目局希望通过这一项目开发出用于支持人类操作员借助真实信息反击错误信息或欺骗行为的工具
。”
从这些文件中，该网站的访客能够查到加利福尼亚南部大学、国际商用机器公司和佐治亚理工研究所等机构或公司的研究人员开展的数十个研究项目中的任何一个。这些研究人员在从事社交媒体研究时完全或部分依赖于五角大楼提供的资金。
这两名记者称，这个联邦部门资助的项目涉及社交媒体的方方面面，包括多项定会令人瞠目又蹙眉的研究。成立于1958年的美国国防部高级研究项目局在五角大楼研发无人机、机器人甚至互联网的工作中均发挥过作用。
《卫报》报道称，“虽然这些耗资数以百万计美元的项目的某些方面可能会博人一笑，例如对嘎嘎女士和贾斯汀·比伯等名人的推文进行的分析，但另一些项目导致了推文和其他类型社交媒体帖子的大规模数据集的建立。”
报道称：“在这一项目清单中，有一项对"占领华尔街"运动的活动分子如何使用推特的研究，还有一系列跟踪互联网模因的研究以及一些关于影响力行为（如点赞、关注和转发）如何在Pinterest网、推特网、"启动者"网、Digg网和Reddit网等众多受欢迎的社交媒体平台上出现的研究。”
在回应《卫报》记者关于对此进行评论的要求时，美国国防部高级研究项目局为这个长长的社交媒体研究名单进行了辩护。
《卫报》援引该局一名发言人的话说：“社交媒体在改变人们获取信息、分享观点和将他们自己组织成利益集团—包括一些旨在损害美国的利益集团—的方式。国防部高级研究项目局支持试图通过分析在社交媒体平台上内容可公开获取的讨论来了解其中某些动态的学术研究
。”
据报道，在美国国防部高级研究项目局在这些研究中所扮演的角色遭披露前数天，参与撰写上述引起争议的脸谱网报告的研究人员为操纵出现在用户主页上的信息以研究情绪如何在网络上传播进行了公开道歉。
脸谱网员工、研究人员亚当·克雷默写道：“我们在脸谱网上进行的所有研究的目的是，了解如何提供更好的服务。”
至于五角大楼的态度，美国国防部高级研究项目局对《卫报》记者说，该局资助的研究对美国国防利益至关重要。
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