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| “哥伦比亚”号航天飞机失事前两天曾收预警信 |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年02月14日12:15 南方网-南方都市报 |
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本报综合报道 前日，美国太空总署（ＮＡＳＡ）披露，在“哥伦比亚”号航天飞机解体悲剧发生前两天，太空总署一位工程师曾发电子邮件提出危险警告，称该飞机有可能因轮胎遭遇极强高温而发生爆炸。也正是在前日，搜寻人员在得克萨斯州发现了一个被初步判定为“哥伦比亚”号轮胎的物体。
危险警告是由安全工程师罗伯特·Ｈ·多尔蒂发出的。在“哥伦比亚”号失事前两天，多尔蒂曾用电子邮件回复约翰逊航天中心的查询。在邮件中，他用极其尖锐的话语提醒太空总署的同僚们，指出“哥伦比亚”号在降落前如果绝缘瓦受损，极可能引发机内一个或更多的轮胎因耐不住高温而爆炸，从而导致悲剧结局，7名宇航员遭遇巨创。
多尔蒂在电子邮件中还预测说，如果“哥伦比亚”号出现爆炸，其起落架舱门将被炸飞，整架航天飞机将毫无保护地暴露在重返大气层时产生的高温下。即使宇航员能从高温中侥幸逃生，爆炸也会使起落架无法放下，导致飞机腹部触地爆炸或迫使宇航员弃机“跳伞”，情况将极其危险。
太空总署官员表示，多尔蒂的警告只是失事前少数工程师的意见，而且这些工程师中的不少人后来也确信“哥伦比亚”会安全着陆，所以多尔蒂的意见没有引起太多关注。
前天，在休斯敦东北部225公里外，“哥伦比亚”号残骸搜寻人员发现了一个破碎不堪的物体，初步判定是“哥伦比亚”号的轮胎，但这一结论是否属实仍有待论证，至于该物体是何时坠毁的，也仍是一个谜。（滢）
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