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| NASA计划并未受影响 首位女机长随时准备升空 |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年02月10日10:42 南方网-南方日报 |
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2003年02月10日
“哥伦比亚”号惨剧并未影响ＮＡＳＡ计划
“亚特兰蒂斯”女机长：随时准备升空
编者按
进军宇宙深处是人们长久以来的梦想。人类进入太空42年来，宇宙的奥秘开始逐步被揭示，虽然这还只是沧海一粟，但人类飞向浩瀚太空的决心却因此而更加坚定。
2月1日，美国“哥伦比亚”号航天飞机在返航过程中不幸爆炸坠毁，机上7名宇航员全部罹难。我们在震惊的同时，也为这些宇航员甘为科学献身的精神深深地感动着。
在“哥伦比亚”号事件后，人类的太空探索道路是停滞还是继续？宇宙学说又有什么最新的成果？本版文章将告诉你确切的答案。
据美国媒体8日报道，按照原定计划，“亚特兰蒂斯”号本拟在今年3月1日继“哥伦比亚”号之后再飞太空，然而2月1日发生的“哥伦比亚”号坠毁事故导致美国航空航天局（ＮＡＳＡ）所有的航天计划都被不定期推迟发射。
不过，“哥伦比亚”号坠毁事件显然并没有影响ＮＡＳＡ下一艘预定升空的“亚特兰蒂斯”号航天飞机机组人员的例行训练计划，在7日接受记者采访时，“亚特兰蒂斯”号女机长艾琳·柯林斯上校（Ｅｉｌｅｅｎ Ｃｏｌｌｉｎｓ）对记者称，全体机组人员“已在精神上准备好随时出发”。
世界上第一位航天飞机女机长接受采访
现年46岁的艾琳·柯林斯上校是两名孩子的母亲，曾3次飞入太空。她是世界上第一位驾驶航天飞机的女宇航员和第一位航天飞机女机长。1995年，她成了第一位驾驶航天飞机升空的女性宇航员；1999年，她又成了世界上第一位航天飞机女机长，当时她乘坐的正是目前已经烟消云散的“哥伦比亚”号航天飞机，因此本次航天灾难对她造成的震惊和悲痛尤其巨大。
不过，在接受记者采访时，柯林斯称，尽管2月1日的“哥伦比亚”号坠毁事件使她的7位朋友和同事魂断太空，然而该次灾难并没有影响她所指挥的“亚特兰蒂斯”号机组人员再次升入太空的信心和热情。
只要ＮＡＳＡ下令，我们随时准备升空
据报道，“亚特兰蒂斯”号原定于3月1日携带4名宇航员和3名国际空间站新成员升空，该次飞行任务将向国际空间站输送3名新的太空人，并将目前空间站中的3名太空人带回地面。然而，在“哥伦比亚”号失事原因没有最终调查清楚之前，“亚特兰蒂斯”号的升空计划已被ＮＡＳＡ不定期推迟。
柯林斯上校称，尽管如此，她和全体机组人员已经在思想上做好随时升空的准备，只要ＮＡＳＡ许可，他们随时可以驾驶“亚特兰蒂斯”号航天飞机出发。柯林斯道：“我希望再次飞入太空，并且已在精神上做好了一切升空的准备。单是乘航天飞机飞入太空这个事实，就让我激动不已。我完全拥护ＮＡＳＡ的太空计划，我相信人类自己的探险精神。”
柯林斯上校是ＮＡＳＡ航空安全部的前负责人，正因此，当“哥伦比亚”号失事后，她主动要求协助调查该起坠毁事件，然而她的要求被ＮＡＳＡ拒绝了，因为ＮＡＳＡ认为她的主要角色是下一艘预定升空的航天飞机的机长。“我现在的主要任务是要确保‘亚特兰蒂斯’号全体机组人员做好一切准备，随时待飞。”柯林斯道。
当记者提起1986年“挑战者”号发生爆炸后，随后的航天任务曾被延迟了3年时，柯林斯道：“只有等我们找到‘哥伦比亚’号的坠毁原因时，我们才能预期下一次发射需要等多少时间————一年？两年？或者6个月？目前只能是猜测。不过有一点可以肯定的是，什么时候航天飞机被允许起飞，什么时候我们都能随时出发。”
此前，据ＮＡＳＡ官员西恩·奥吉夫称，如果“哥伦比亚”号航天飞机失事原因能够很快查明，ＮＡＳＡ不排除在6月份重新开始发射航天飞机的可能。
将于本周重开航天飞机太空模拟训练
柯林斯上校称，从本周开始，她将与另一名“亚特兰蒂斯”号预定机组人员、日本航空专家野口聪一重新开始适应太空生活的模拟训练。此前，日本政府曾发表声明称在航天飞机的安全问题没有得到彻底解决前，日本决不会允许自己的宇航员再次冒险升空。“亚特兰蒂斯”号原来预定的另外两名宇航员分别是詹姆斯·凯莉和斯蒂芬·罗宾逊，他们已被ＮＡＳＡ安排去安慰“哥伦比亚”号遇难者的家属和亲人。
据报道，ＮＡＳＡ目前仍然没有最终决定何时用“亚特兰蒂斯”号航天飞机携带3名新成员前往国际空间站，替换掉空间站上面的3名老成员。这3名老太空成员分别是俄罗斯人宇里·马兰切恩科、亚力克山大·卡勒里和美国人爱德华·路。
抱着两岁儿子在家中看着“哥伦比亚”号坠毁
柯林斯称，2月1日，她是在休斯顿家中的电视上看到“哥伦比亚”号航天飞机坠毁灾难的，她感谢当时幸好有两岁的儿子陪在她身边，“我无法找到一个正确的词语形容当时的感觉：震惊？怀疑？作为一名宇航员，我思索着到底是什么引发了这场灾难；作为一个朋友，我深深地为哥伦比亚号上的所有同事的不幸遭遇而悲痛。那真是一种无助的感觉。”
“当时，我的丈夫和女儿都在外面野营，家里只有我和儿子。上午7∶45，我就将两岁的儿子摇醒，因为我想让他跟我一起看ＮＡＳＡ电视台上的航天飞机降落场面，这样等我下个月驾驶‘亚特兰蒂斯’号降落时，他就会知道早早在电视机前等待看妈妈从太空归来。然而，我们等到的却是‘哥伦比亚’号坠毁的消息。我惊呆了，我给儿子手上塞满玩具后将他送走，他还太小，不理解刚才发生了什么。但是后来我却不得不向7岁的女儿解释发生的一切。”不过，柯林斯相信ＮＡＳＡ的工程师们会确保“亚特兰蒂斯”号航天飞机的安全。“我在ＮＡＳＡ工作了12年半，我爱那里的人和所有一切，我们有许多富有天才的工程师，在我被指定为航天飞机机长之前，我曾是一名航空安全专家，我为我们的安全系统感到骄傲。因此我告诉女儿，工程师叔叔们会保证航天飞机的飞行安全。尽管我爱我的工作，但我更爱我的家庭，如果航天飞机不安全的话，我是决不会飞的。我不想让女儿为我的安全担心。”
与“哥伦比亚”航天飞机关系非同一般
由于柯林斯曾于1999年驾驶“哥伦比亚”号飞入太空，并且还是当时的女机长，因此记者向她询问“哥伦比亚”号是否属于一艘性能比较优良的航天飞机。柯林斯道：“在我眼里，所有的航天飞机都是一样的。自1999年‘哥伦比亚’号返回地面后，专家们花了1年的时间对它进行了整修，‘哥伦比亚’号被彻底地检查过，所有的线路和航空仪器都被升了级，包括驾驶员界面和控制系统。不过，‘哥伦比亚’号还没有安装与国际空间站的对接系统，事实上，‘在哥伦比亚’号坠毁之前，ＮＡＳＡ专家们正打算在它返航后就为它安装空间站对接系统，以便明年秋天让它再上太空。”
谈起成为世界上第一名航天飞机女机长的感受，柯林斯道：“当然，这令我感到非常愉快。1999年我们驾驶‘哥伦比亚’号升空后，我们成功地安装了一台Ｘ射线太空望远镜，那是一次非常顺利的飞行。很多人都对我成为航天飞机女机长这件事感到高兴，毕竟，我们终于有了一位女机长。”
“不管发生什么，我都信仰探索太空的事业”
最后，记者问了一个敏感的话题：“作为一名宇航员，你害怕因为机械故障而死在太空吗？”柯林斯道：“我们想过很多航天飞机可能会遇到的故障，不管是在太空中、还是重回大气层后可能会出现的各种问题，我们曾在脑海中思考过无数遍，万一出现这种问题后通过人力应该如何解决。事实上，对于那些无法由人力控制的死亡事故哪里都会发生，并不一定非在太空中。在生活中也经常会出现我们无法控制的灾难事故，譬如车祸。对我来说，航天飞机失事也如同一场无法预知的车祸事件————而不管发生什么，我都深爱太空飞行，都信仰不断探索太空的事业。这正是我目前仍在这儿接受您采访的原因。”
到目前为止，ＮＡＳＡ还没有确定下一艘航天飞机何时再飞，然而有一点可以肯定的是，载人航天飞行绝不会因为“哥伦比亚”号坠毁事件而中途夭折，并且，“亚特兰蒂斯”号将是下一艘等待升空的航天飞机。
木雅 |
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