在曾经，新周刊一篇文章预言成都将成为继北京、上海、广州之后的第四大经济中心，也就是说中国第四城，这篇文章立刻在全国范围内引起巨大反响，重庆、武汉、西安等城市都提出自己才是第四城头衔的有力竞争者。话音未落，在《南风窗》封面赫然的五个大字“青岛的野心”立刻吸引了全国读者的眼光，该刊以此为题载文介绍了青岛的优势和近年来的不懈努力，明确提出青岛将成为名副其实的中国第四经济发展极。

　　在地区经济大赛跑中，长三角和珠三角已经一骑绝尘地跑远了，京津地区由于拥有首都特殊的资源，也已做稳了第三经济区的位子。成都率先提出了要做中国第四城，重庆紧随其后。而武汉也提出要做中国第四增长极的目标。潜在的竞争者还有西安、沈阳等老牌工业城市，它们有着自计划经济时期建立起的产业资源和其他要素资源。

　　青岛市及周边胶东地区的崛起无疑使争夺中国第四城和第四经济增长区的竞争进一步复杂化了。

　　“如果说上海是沿长江经济区的龙头，辐射带动了整个长江流域的发展，那么青岛就是沿黄河一带经济区的龙头；事实上，沿黄流域经济协作区委员会的驻地就在青岛。作为中国北方最繁荣经济区的胶东半岛的中心城市，青岛能够成为中国的第四经济增长中心吗？”[全文]