徐迅雷

　　早在70年前，一本厚厚的书获得了一个著名的奖———普利策奖。这就是路易·帕灵顿的《美国思想史》。直到今天，哈佛大学的学子们还不断地从中汲取人文的养分。这本《美国思想史》年届七旬有点老了，但它所写的思想历史却是如此的年轻：从1620—1920年，短短300年。

　　然而，300年时间维度，一个民族从无到有，从旧到新，从弱到强，发展之迅速，变化之巨大，的确非同一般，这里面有什么玄机，有什么秘笈，有什么名堂？

　　这本《美国思想史》，就是一把思想的钥匙，从本质上能够帮助解开谜底；帕灵顿为我们提供了一种探寻美国思想历程的真正脉络。帕灵顿的写作是研究式的，他从研究美国文学中的原创思想入手，融会政治、经济，贯通人文、社会，这样一种研究就其对象来说必然涉及广阔的思想背景，“各种各样的欧洲思想体系，一代一代地引进美国，经过与本土氛围和地方发展交互作用，已经形成了被明确定义为美国的思想体系”。

　　这部中译本厚达1100多页、长达110万字的大著，分为三卷，第一卷写的是1620—1800年：殖民地精神；第二卷写的是1800—1860年：美国的浪漫主义革命；第三卷写的是1860—1920年：批判现实主义的端倪。在第一卷中，作者审慎地检验了17世纪和18世纪欧洲给殖民地留下的遗产，其中至关重要的是移植到美国的旧世界的自由主义；旧世界进入美国的一些理想和制度，最终屈服于新环境的压力，以至推翻了君主立宪和贵族政治的原则，确立了共和主义的原则。在第二卷中，作者研究了“新大陆”的新事物，其间有两次战争———1812年的战争加速了19世纪各种理想的发展，南北战争则彻底根除了“纯真年代”里的各种野蛮现象；作者认为，在美国的建国之初，是法国启蒙运动的人道主义哲学和英国的自由主义哲学为赢得美国的霸主地位而争斗。在第三卷中，那是一个变化的美国，从镀金时代的自由景象开始。“冒险创业的心灵脉动，务实求实的文化策略，经济发展背后的政治理念，惨烈激越的意识形态斗争，所有这些铸就了一个国家的民族意识，编织了一个时幻时灭的美国梦。”

　　在这本书中，你能够深切地领会到经济、国家关乎人民命脉，感受到自由、民主震撼百姓心灵。美国《独立宣言》的起草者、伟大的杰斐逊曾经说过的一段话，很好地概括了美国自由、民主、平等的思想精魂：“我们用以代替旧秩序的那种政府形式恢复了人们可以无限制地运用理性和自由发表见解的自由权利。一切眼睛都张开了，或者正在张开去看人的权利。科学的光明之普遍传播，已经使每个人都看到洞若观火的真理：人类并不是生下来就把鞍子负在背上的，而且少数得宠的人也不是由于上帝的恩惠生下来就应该穿靴子，合法地骑在他们的身上。”

　　我写作这些文字的时候，美英联军已经对伊拉克发动了一场很不对称的战争。我不知道杰斐逊、帕灵顿如果还活着，他们会作何感想？他们都具有独步的思想、超拔的学识、激扬的文笔，我们已经无法听到他们关于伊拉克战争的真知灼见，那么，不妨看看他们留下的卓越文字，那里的思想穿越时空，不仅来到现在，而且走向未来。

　　　 《美国思想史》［美］路易·帕灵顿著 吉林人民出版社