北京讯 据科学时报报道，随着火星探测的重新升温，空间大国间新一轮的竞争又悄然拉开了序幕。作为空间大国的中国，在21世纪深空探测领域的前景如何？这是很令人关注的。对此，记者访问了中国科学院院士刘振兴。

　　刘振兴介绍：早在20世纪90年代初期，我国就开展了火星探测的必要性和可行性研究，并列为“863”计划“行星探测”课题，主要调查了国外火星探测器的发展，总结了国外火星探测已取得的科学成果，提出了我国初期火星探测的科学目标和粗略的探测器方案设想。

　　刘振兴指出，火星探测计划应与当前实施的“嫦娥”月球探测工程相配合，尽量利用月球探测发展起来的技术条件和基础。同时，还要考虑火星的要求，加强预研，迅速推动我国在深空探测方面的发展。根据我国的国情和条件，以及近来国际的火星探测发展，刘振兴认为我国的火星探测应当坚持独立自主和积极开展国际合作相结合的原则。他认为我国火星探测的整体规划初步可分为四个阶段：

　　第一阶段主要是为我国探测火星做必要的准备工作。进行国际合作，开展火星环境研究，提出先进的探测目标和项目，根据探测目标的要求，提出具体的技术方案，研究关键技术问题。第二阶段主要是发射环绕火星的卫星，探测火星的环境（包括火星磁层、电离层和大气），遥测火星表面的物理化学特性，为软着陆作准备。第三阶段主要是发射火星软着陆登陆器，试验着陆技术，发展火星漫游车、火星机器人，探测火星地理环境和气象条件，为在火星上建立观测站作准备。第四阶段主要是在火星上建立观测站，探测火星内部结构、火星的矿物特性和气象；用机械手采集火星岩石样品；发展地球—火星往返式飞船，建立由机器人照料的火星基地，为以后载人火星飞行和有人观测基地的建立奠定基础。