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空中也将出现类似航空母舰的巨无霸飞行器，它能在第一时间将一支坦克部队直接送往位于世界任何一个角落的战场。全球民航制造业的龙头老大———波音公司已制定了雄心勃勃的超大飞机研发计划，一旦成功实施，波音将造成人类航空史迄今体积最庞大的“机械鸟”。 可紧贴海面飞行 据7日出版的《华盛顿时报》引述波音空司发布的宣传资料，这款超大型高能运输机目前仍处在概念研发阶段，波音公司下属的“波音幽灵工厂”研究中心正积极进行前期论证，并将规划中的空中庞然大物定名“塘鹅”。据介绍，“塘鹅”翼展达150多米，机翼面积有一英亩，大小如同足球场，而一架波音747客机的翼展也只不过是60米。民航专家测算，“塘鹅”翼展是目前最大型运输机———俄罗斯“安东诺夫225”运输机的2.5倍，其最大载荷高达14000吨，是“安东诺夫225”运输机的5倍。 “塘鹅”的设计功能为跨洋远程运输飞机，它可以在距海面仅16米处作超低空飞行，利用贴近海面的飘浮飞行动力作用，可有效减少燃油消耗，以达到经济飞行的最大效果。在陆上飞行时，“塘鹅”的飞行高度不低于6000米。 这种超级飞行器虽然体积庞大，但利用普通跑道就可起降。由于机身太重的缘故，设计人员将考虑在“塘鹅”的机身安装38对起落架，使用76只大型飞机轮胎以缓冲飞机降落的巨大压力。它的另一个优点是航程远，海上飞行最大航程可达18000公里，陆上飞行的航程也达11000公里，而“安东诺夫225”的最大航程只有4500公里。 将改变作战模式 “塘鹅”可全面拓宽飞机的运输功能。波音工程师霍辛顿举例，一架“塘鹅”军机可运载17辆单重50吨的M 1主战坦克，一支“塘鹅”编队就可轻松将数千名士兵、坦克和援助物资送往全球任何战区，而且运输时间极短。波音公司战略研发部高级经理约翰·斯柯罗帕断言，“塘鹅”问世后将保证美军在一周内向世界任何地方部署一个旅的军力或在一个月内部署5个旅的军力。斯柯罗帕预计，“塘鹅”问世将加速美军作战方式转型，即朝向无人化及快速部署地面部队，从美军在阿富汗的作战方式可以看出这种趋势。 集装箱船遇挑战 在民用领域，“塘鹅”运输机的载货量与集装箱货轮相当，但其速度却是普通集装箱货轮的10倍，预料这种大型运输机在付用后将成为集装箱货轮的竞争对手。专家们表示相信，随着“塘鹅”的问世，飞机占世界货运市场的比例将会上升1个百分点。古月
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