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中国日报网站消息：每到周末，在加利福尼亚州的圣华金河谷的一些土地上，总会有医生、律师和软件公司的主管们在那儿开拖拉机、剪树枝、浇地。白领人士下地干农活，听起来似乎有点不可思议，但在美国却变得越来越普遍了。这些被称作“周末农民”的人都有正式工作，他们干农活只是半消遣、半劳动，这种现象正在被许多人看做是小型农业的未来。
星期一到星期五，每天上午8点到下午5点，怀特都是一个验光师，工作是检查病人的眼睛，开配眼镜的验光单。但当周末来临的时候，怀特医生却喜欢过另一种生活。他说：“我回到乡下的家里，觉得像是进了避风港，轻轻松松，把一切都抛在脑后。我可以随意干点翻土、浇水什么的，只让狗跟着你，周围的树木也不会跟你吵架。这真是块好地方。”
怀特大夫的农场离他的诊所开车只要20分钟。他在这片16公顷的土地上种了李子、樱桃和一种李子跟杏嫁接的水果。8年前买了这块地后不久，他就意识到管理土地最好的方法就是把它种起来。城里长大的怀特大夫从来没有在农场生活过，一开始根本摸不到头绪，但是在好心邻居的帮助下，他现在可是样样精通了。
但是这位45岁的验光师说，他不敢把正式工作丢掉，甚至连想都不敢想，因为他的家庭农场8年来还没赚过钱呢。加利福尼亚州农产品市场一直疲软不振，连全职农场主日子都很难过，他这个“周末农民”要想靠地吃饭简直就是做白日梦。
在美国，农业的规模经济非常重要。农场的平均面积为185公顷，一望无际的土地完全靠现代化机械作业。在真正的农民——农场主眼里，32公顷，或者更小一点的产业根本无利可图。所以，家庭农场可以让像怀特这样的“业余农民”过上自己想要的生活，同时这些小块土地不至于荒芜。一些精明的房产经纪人和银行家也看准了这个需求，专门为那些在城里有正式工作但又愿意在周末或者傍晚种庄稼的人提供相关服务。
利奇先生是弗莱斯科―马德拉农业信用银行市场和零售部主任。他的银行在今年年初推出了一个新的贷款计划，直接针对那些有正式工作、希望成为周末农民的城市居民，并为此专门制作了广告。利奇先生说，到目前为止，已经有600多人加入了这个周末农民贷款计划。
专门出售农场土地的房产经纪人皮尔曼自己就是个周末农民，他的客户各行各业都有，有中国餐馆老板，有卡车公司的经理，还有硅谷的软件公司主管。谈起生意，他颇为得意地介绍说，尽管商品价格和股票市场跌得一塌糊涂，但是农业房地产的生意可是蒸蒸日上。在过去的3个月里，他完成的交易额达到600多万美元，而且待签的合同还有600多万美元，贷款的情况比这还火。就连约翰·迪尔拖拉机公司都赶紧行动起来，上市了一种很容易驾驶的小型拖拉机，特别适合刚刚开始务农的人使用。
显然，光靠这些零零散散的“周末农民”，沉闷的美国农业经济很难出现起色，但至少美国家庭农场的传统特色可以因此而保持下去。（伟信）
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