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| 两位美国富翁准备上太空 花2000万美元“上天” |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年12月18日08:39 中国日报网站 |
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中国日报网站消息：如今，去太空旅游依然只是富人们的专利，继美国富商蒂托、南非网络大亨沙特尔沃斯之后，又有两名有钱人即将拿到太空游的门票——2000万美元。这次的幸运儿是何许人呢？
神秘游客之一：38岁房地产开发商
据路透社12月16日报道，这两位“幸运儿”均来自美国，其中一位是曼哈顿一名房地产开发商，今年38岁；另外一位的资料至今保密。两人并非一同“上天”，而是分别安排在2004年的第三季度、以及2005年的“某个时候”。
目前，前往国际空间站的“联盟”号还有两个空座，旅游计划将持续到2007年。“太空游”发起人、美国太空冒险旅行公司12月15日开始全面向市场公开出售这两个“宝座”。乘坐“联盟”号飞赴国际空间站、在空间站体会“太空人”的生活起居、再返回地球——整个旅程需要8到10天时间。
太空游的代价
今年1月美国“哥伦比亚”号航天飞机坠毁后，俄罗斯的“联盟”号就成为地球与国际空间站的唯一交通工具。“哥伦比亚”号事故之后，美俄运载旅客到太空旅行的计划一度暂停。今年6月18日才宣布恢复，10名左右的有钱有胆者争相报名。除了有能力支付高昂的费用之外，他们还必须接受严格的体检。
据了解，每位游客的旅行费暂定为2000万美元，整个飞行过程中，他们必须蜷缩在狭窄的太空舱内，忍受极不舒畅的航程以及比民航客机上供应的还要糟糕的食物。不过，旅途中的景致却是无可比拟的。
宇航员不愿当“导游”
早在1999年8月，美国的太空冒险旅行公司和俄罗斯空间联盟公司就开始合作开发“太空游”项目。2001年4月，他们成功地将全球第一位自费太空旅行者、美国商人丹尼斯·蒂托送上国际空间站。为了那次为期8天的“非常之旅”，蒂托共花费了2000万美元，
开发商业太空旅行项目也为美俄两家合作公司带来了丰厚的收入回报。用太空冒险旅行公司总裁埃里克·安德森的话说，在全球60亿人口中，哪怕只有百分之零点几的人愿意尝试太空游，那么也将意味着数十亿美元的纯利润，“这就好比一座金山摆在我们面前，而我们没有任何理由不去开发它。”
俄罗斯航空业也希望扩大这项业务，帮助他们解决资金短缺的难题，继续航天方面的科学研究。但宇航员似乎对政府的做法不太满意，认为这是无视国家尊严、不顾大众感受的无聊表演。不过，仅仅因为预算困难就让宇航员们转行当“导游”，确实让他们难以接受。
太空游——最苛刻的旅游
自从美国富翁蒂托成功地进行了人类历史上第一次自费“太空旅游”后，“普通人飞向太空”就不再是一个遥不可及的愿望了。“身着银灰色宇航服、坐在太空舱里、逃脱地心引力、直奔广阔无垠的太空”，想想都让人激动不已。为了保障太空旅游的安全，美国国家航空航天局（NASA）正式公布了“太空旅游管理规范”，这个规范使“太空游”变成了世界上最苛刻的旅游。
这个规范针对的是那些非职业宇航员。他们首先要在NASA和俄罗斯宇宙空间站的模拟系统接受几个星期的训练，习惯太空生活，掌握基本的活动要领，使他们既能完成一周的短途旅行，也有能力适应数月的“远行”；然后游客要突击学习俄语，以消除与同行宇航员之间的语言交流障碍；最后，他们还要和同行的宇航员联合训练一段时间，相互磨合，以确保旅途的安全。
所有的训练都完成后，游客们最后还要签署一份协议，保证在旅行过程中，一切由于个人原因造成的损害必须由游客本人负完全责任，与同行的宇航员无关。没有什么旅行的要求比这种太空旅行更苛刻了。
“近地空间旅行”：平民化
俄罗斯宇航局当初之所以同意和商业公司合作办“太空游”项目，就是为了给严重缺少资金的航天项目筹款。在两次成功的例子之后，俄罗斯方面准备将太空旅行当作一项新兴的旅游产业来认真经营。但是目前高额的旅费让大多数人望而却步，只有少数超级富豪才有望登上太空。俄罗斯方面已经开始考虑降低成本，甚至推出“近地空间旅行”来吸引更多游客。
自从美国富商蒂托和南非富翁沙特尔沃思先后赴国际空间站观光之后，在这两次空间旅行中大捞了一笔的俄罗斯宇航机构以及“太空探险”公司都意识到：太空旅行商机无限。他们准备将此当作一门新兴旅游产业来认真经营。但同时，他们也明白，要让太空旅游形成规模，首先必须降低它的门槛，来个大减价。
价格过高一直是太空旅游业发展的最大障碍。在目前的条件下，最现实的做法就是推广“近地空间旅行”。已经有十几家公司准备生产一种造价较低的飞船，将旅客送入近地空间旅行，离地表只有100公里，就在大气层的边缘。整个旅程的长短安排从30分钟到90分钟不等，其中有5分钟时间太空旅行者将一直处于完全失重状态。
“太空历险”公司对于这一新兴旅游项目充满信心。虽然降低门槛之后旅行的费用依然在10万美元以上，但已经有100多人向该公司交付了定金，其中有一些人甚至已经预付了全部费用，热切地等待着公司造出新飞船，实现他们太空旅行的梦想。
没钱有运气，也能上太空
为了迎合“太空热”，俄罗斯国家电视一频道宣布了一个诱人的消息：如果有人在该台主办的一个类似美国著名的“幸存者”节目的现场秀节目中胜出的话，那么，他或她将会在明年被邀请登上俄罗斯太空船，到国际太空站来个免费七日游！
一频道已经和俄罗斯宇航局签订了协议，将对参加该节目的16名参赛者进行历时数月的宇航训练，地点就定在莫斯科郊外的俄罗斯宇航局训练基地。一频道表示，在节目正常播出的同时，他们还将全程转播参赛者进行太空训练，直至飞船发射升空的全过程。
最终胜出的幸运者将会和另外两名正规宇航员一起，在明年组队乘坐俄罗斯“联盟”号前往国际太空站，开始为期一周的免费太空之旅。
俄罗斯宇航局的负责人科普特夫对此项协议也非常满意，称这对一频道和宇航局都有好处。他表示，此次宇航局将破例提供免费太空游的机会，来为俄罗斯太空计划吸引更多的公众注意力。
一频道总经理恩斯特也透露说，该频道一直高度重视宇航局关于私人太空游项目的最新动态。他还表示，此次双方合作不仅是给优胜者一个免费太空游的机会，还是一个向外界宣传俄罗斯太空事业成就的好机会。
21世纪的热门产业：太空巴士
眼看着俄罗斯宇航局大把大把地捞钱，美国也坐不住了。美国航空航天工业前景研究委员会也向美国总统布什和国会递交了一份报告，称太空游将是本世纪一大热点产业，建议美国充分利用自己的科技优势，抓住这一商机，大力开发低成本的商用太空旅游飞船。
如今，人们乐意花大笔钱去旅游、娱乐、探险，尽管目前能花上2000万美金到太空走一遭的人屈指可数，但如果价格能降下来的话，太空游的市场潜力不可估量。因此，美国航空航天工业前景研究委员会在报告中特别强调了公众“太空游”的前景，称如果价格合适，“要求上天的人将会和去公园闲逛的人一样多”，并建议政府开发低成本的商用太空旅游飞船——太空巴士。该委员会还指出，太空旅游业带来的利润还能帮助航空业走出当前的低谷。
·太空巴士：车票5万
设想中的太空巴士，是一种运送游客往返于国际空间站与地面之间的双程轨道运输机。该委员会主席罗勃特·沃克表示，降低太空巴士的运载成本之关键，在于设计一种“特殊的类似火箭”的发射装置——RLV，发射出去后还能返回地球重复利用，从而降低成本。该委员会呼吁军事机构和民间开发机构联手合作，加速RLV的开发。一旦太空旅游大众化，它必将最后发展成为像航空业一样，甚至比之更繁荣的新行业。
亚特兰大太空工程公司总裁及首席执行官约翰·奥兹指出，太空游市场如果要达到一定的规模，每次价格必需降到5万到10万美元之间，才能让大众接受。他认为未来的“太空巴士”每次应坐20人左右，而不能像现在，由一个富翁包机。
但他同时指出，即便是满员，每次太空游收入也只有200万美元，根本收不回成本。因此他提议采用六合彩方式决定太空游的人选。他们还建议设立一个太空旅馆让游客居住及进行太空学习。
·美国设重奖吸引发明者
尽管太空游有巨大的潜在市场，但这个项目中还存在许多不可计算的风险，包括开发项目的成本、频率及其可靠性等，这都极大的阻碍了私人投资。据悉，美国航空航天局已经投资了约10亿美元用来开发商用“太空游”交通工具，如X-33太空飞船等，但先后都遭遇滑铁卢。看来，高不可攀的价格以及许多实验的相继搁浅和失败，使太空游要成为普通百姓的一项娱乐还要等待时日。
不过，为了鼓励“太空巴士”的开发研究，美国政府特意设立了一个“X奖”，承诺重奖能够成功制造RLV的研究组。
***太空客人名单
1986年，美国国家航空和宇宙航行局（NASA）打算把参议员杰克·加恩和众议员比尔·纳尔逊送上太空，但不幸的是，当年，“挑战者”号宇宙飞船升空时发生爆炸，女教师克里斯蒂娜·麦考利夫丧生，计划搁置。
1998年，宇航员出身的参议员约翰·格伦成功登上太空。
1990年，日本电视网TBS支付2800万美元的飞行费用，把记者秋山远弘送上太空一周。
1991年，英国财团从1.3万名候选人中选出化学家海伦·沙曼，送上太空。
2001年，美国富豪蒂托自己支付2000万美元登上太空，成为自费登上太空的第一人。
2002年，继蒂托之后，南非富翁沙特尔沃思成为第二位“自费”的太空游客。
***圆梦太空3步曲
1、money！在“太空游”没降价之前，还是需要天文数字般的2000万美元。
2、class！ 到专门机构学习太空旅行的“秘诀”：俄语课程和太空旅行的理论学习。
3、training！第一阶段，在“联盟”号飞船、“和平”号空间站的模型中进行“实际操作训练”，每天必须身穿太空服在模拟舱中反复行走，机械地重复同一个动作，同时必须学会操纵航天飞机上的各种设备；还要锻炼臂力，练习头重脚轻般的睡觉姿势等；此外，每天还有几个小时的体育锻炼。第二阶段，水下模拟训练。（张楠）
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