美国国土安全部部长里奇12月21日宣布，由于近来情报部门收到的与恐怖威胁有关的报告显著增多。为了防范国外极端分子发动大规模的恐怖袭击。美国政府决定将恐怖威胁警戒的级别从黄色提高到橙色。橙色是美国5色恐怖警戒系统中的第二级，仅次于红色，这一警戒级别要求联邦和州政府以及企业加强安全戒备。在美国政府宣布了这一警戒等级后，澳大利亚，意大利，沙特阿拉伯和日本先后表示要采取相关的措施，提高反恐怖警备等级。

　　布什总统亲自拍板，恐怖威胁状况由黄变橙

　　当地时间12月21日深夜，美国华盛顿国土安全部，里奇部长匆忙安排了一场记者招待会，语出惊人地宣称，美国政府决定将恐怖威胁警戒的级别从黄色提高到橙色。橙色是美国5色恐怖警戒系统中的第二级，仅次于红色！

　　国土安全部长里奇的解释令人吃惊：“在即将到来的节假日里，非常有可能发生恐怖袭击事件！眼下面临的恐怖威胁比‘9-11’恐怖袭击发生以来任何时候都大！美国全国已经采取或者即将采取慎密的安保措施。美国政府将全天24小时时刻准备着节日期间发生的任何恐怖事件！”里奇非常坦率地说，拉登的“基地”组织正在绞尽脑汁寻找美国的空中漏洞，试图再度劫持民航空机或者货机，重演类似于“9-11”那样的恐怖袭击：“美国情报机构最近接到越来越多的恐怖威胁情报，其中包括恐怖分子可能会对纽约，华盛顿，洛杉矶下手的情报，甚至还有女肉弹准备奇袭纽约的详细情报。”

　　参联会主席迈尔斯将军早在周日早晨接受“福克斯周日新闻”栏目采访时就给美国民众打预防针说：“最近几周来，美国的恐怖威胁迹象越来越明显。毫无疑问的是，‘基地’组织试图不让我们过得痛快。如果他们真的能制造类似于‘9-11’那样的特大灾难，那么他们一准会再干的。如果他们能弄到大规模杀伤性武器，能够干掉10000人而不是3000人的话，他们也一定会那么干的。”迈尔斯将军透露说，在接下来的“24或者48小时内”，他将与里奇讨论眼下面临的恐怖威胁形势。果然，数小时后，里奇便宣布了提升恐怖威胁等级。

　　白宫一位官员透露说，是否提升恐怖威胁等级最后的拍板权并不在国土安全部长里奇或者参联会主席的手里，而是要获得布什总统的亲自点头首肯。21日夜里，布什总统同意了国土安全部长里奇的建议，决定正式将恐怖威胁警备等级从黄色提升到橙色！

　　当然，里奇不希望提升恐怖威胁等级搅了美国民众的节日气氛，他希望美国民众“不要取消任何的度假计划，因为美国是不会向恐怖屈服的国家，美国是永远不会被恐惧吓倒的国度！”再说了，提升恐怖威胁等级并不意味着恐怖袭击就会来临。今年5月，在沙特和摩洛哥接连遭到恐怖爆炸袭击之后，美国也将恐怖威胁的状况提升到橙色，结果却没有发生任何的恐怖事件。

　　三大恐怖征候狰狞显露，布什政府不敢掉以轻心

　　仅仅三天前，当美国广播公司捅出恐怖分子可能对纽约下手的内幕后，布什政府的众多官员还痛斥美国广播公司“扰乱视听，故作耸人听闻”。三天之后，美国政府却急忙忙地宣布提升恐怖威胁等级。那么，究竟是什么原因促成布什政府提升恐怖威胁等级呢？

　　首先是情报机构监听到了恐怖袭击可能发生的重要情报。一位高级执法官员透露，情报部门监听通讯的结果显示，恐怖嫌犯提到了纽约，华盛顿和一些美国西海岸的城市。多位美国官员还向美国全国广播公司新闻栏目透露，“基地”组织成员在最近的通话中频频用到“大事”这个词，并且希望能用“大规模杀伤性武器”袭击美国。当然了，让美国情报机构难以适从的是，由于类似的情报太多，所以不知道哪是真，哪是假。第三位官员向美国全国广播公司透露说：“中情局局长特纳特为判断这些情报到底是真是假苦恼了整整两个星期，最后决定还是告诉美国民众为好。不过，国土安全部长里奇却担心这又是恐怖组织在制造‘狼来了’效果，美国司法部长阿什克罗夫特也这样认为，所以这事一直拖到眼看假日来临了才决定告知所有的美国民众。”

　　其次是恐怖组织一向有借节假日下手的习惯。美国官员说，“基地”等恐怖组织一向有借节假日下手的习惯，因为这期间制造恐怖袭击事件既可以最大规模地制造人员伤亡情况，也能产生最大程度心理打击。

　　第三是“基地”高层公然表示会继续袭击美国。上周五，卡塔尔的“半岛电视台”播出了一份经美国中情局认定属真的“基地”二号人物扎瓦赫里的讲话录音。扎瓦赫里公然表示：“我们仍在追击美国和美国的盟友，我们甚至要追击他们到美国本土。”类似的声明许多时候最后也就成了恐怖袭击来临的征候，当然，也有的仅仅是宣传而已。

　　反恐利器悉数出动，美国各地反恐怖措施各就各位

　　恐怖威胁等级提升后，与之相关的反恐怖措施纷纷到位。

　　联邦调查局向全美国的执法机构发出了特别安全警告与建议，要求联邦，州和地方的执法部门对潜在的袭击目标强化安保。

　　国土安全部长里奇还跟加拿大和墨西哥的同行进行联系，希望能加强美国与墨西哥和美国与加拿大之间的边境安全。

　　纽约市长布隆博格在新闻发布会上宣布，在全市敏感地区增派受过反恐训练的国民警卫队特别分队。他强调，“我们必须时时假定纽约是一个目标。……如果我们额外采取了防范措施，这将减少纽约被袭击的可能性”。纽约警察局长凯利说，纽约并没有受到具体的恐怖威胁，但警方将在纽约的桥梁、隧道、渡轮、剧院，以及证券交易所和教堂等标志性建筑加派警力。

　　费城的联邦调查局反恐特遣队已经设立一个指挥所，专门接收和核实各种线索。任何听到或者看到可疑迹象，并且认为恐怖袭击在即的公民都可以拨打911或者联邦调查局。联邦调查局发言人说：“大家别自己下结论他看到的可疑迹象重不重要，请让我们来判断吧。”

　　马萨诸塞州州长米特在得知恐怖威胁状况出现新情况后，立即从犹它州的度假地飞回州府，亲自监督相应反恐怖措施的落实，并且与国土安全部长进行电话连线会议。米特在随后发表的声明中称：“我们对任何危及我们国土安全的威胁都非常慎重。”州长没有透露州政府采取的具体措施，只是笼统地说，马萨诸塞州的安保人员已经大量增加。

　　加利弗尼亚州和其它州的紧急情况官员透露说，所有的相关部门，包括卫生部和国民警卫队都已经接到提高警备的通知，不过，在实施具体反应之前，他们需要接到进一步的通知。加州紧急情况局的发言人说：“我们之前已经反复演练过许多次了，我们不想干坐在那里等着，也不想浪费大量的钱，但我们会时刻准备着。”

　　弗罗里达州最重要的港口和码头已经开始采取相应的安保强化措施，比如说武装巡逻和开箱包检查等等。

　　恐怖气氛蔓延，美国盟国纷纷准备加强反恐怖措施

　　在美国政府做出提高恐怖威胁等级之后，美国的亲密盟友也纷纷采取相应的措施。

　　澳大利亚政府12月22日表示，在美国将其恐怖威胁警告级别从黄色提高到橙色后，澳大利亚也将重新考虑其安全级别，但没有立即提高警戒级别的计划。澳大利亚自今年6月开始实行新的安全警戒分级制度，共包括“低度、中度、高度和极度危险”4个级别，目前澳大利亚的安全警戒水平位于第二级，也就是“中度危险”。澳大利亚总检察长办公室一位发言人22日表示，尽管政府目前并不打算立即提高这一级别，但正在考虑这一问题，如果需要提高警戒级别，政府将会对外宣布。今年9月5日，澳大利亚曾建议去美国旅行的该国公民警惕自身安全，目前，这一旅游警告还没有做出修改。

　　日本内阁官房长官福田康夫12月22日表示，在美国提高恐怖威胁警告级别后，日本也将加强戒备，以防遭到恐怖袭击。福田康夫在新闻发布会上称：“我们还没有获得确切的关于恐怖袭击的情报，但我们将紧随美国采取适当的措施。”他表示，日本国内和海外的政府机关将继续加强情报交流和搜集工作，以抵御可能遭遇的恐怖袭击。

　　在沙特阿拉伯，美国国务院发布的最新旅游警告称，可靠情报显示，恐怖分子可能对沙特，特别是利雅得的住宅区，再次发动针对美国和其他西方国家目标的袭击。据美联社报道，美国务院决定减少驻沙特的外交官员，并撤走使馆的非必要外交人员以及使馆人员家眷。而且，美国务院还要求沙特境内美国公民保持高度警惕，特别是避免前往西方人聚集的公众场所，并呼吁他们离开沙特。如果一定要留下，则应到美国驻沙特大使馆、领事馆注册登记，在一个紧急事件警告系统中登记备案，以便及时获得有关沙特旅游和安全的最新消息。

　　在意大利，以色列情报机构摩萨德日前向意大利政府有关部门提供秘密情报，认为在圣诞节期间，梵蒂冈和其他主要基督教标志建筑以及比萨斜塔等名胜，极有可能遭到恐怖袭击。接到情报后，意大利政府马上命令安全部门加强了对名胜的保护。意内政部长皮萨努说，目前已派出大批警力，对上述场所加强了安全保护。根据意政府的决定，从16日开始，在每天零点到上午7点之间，关闭通往梵蒂冈的交通要道，禁止所有车辆和行人通行。（徐冰川/闻新芳）