“下一步，搜狐要在网络广告上赶超对手”，昨天，在搜狐2003年新闻评选结果即将揭晓前夕，认为自己在新闻方面已经超过对手的搜狐董事局主席张朝阳在接受记者专访时放出豪言。当年，搜狐在半年时间里错失了新闻领先地位，痛定思痛之后奋起直追，张朝阳花了五年时间，才第一次有胆量地说出了这句话。

　　十大评选意在品牌

　　2004年1月6日，经过近两个月上百万网民的投票，2003搜狐十大新闻谜底将揭晓，“2003年推动中国进步十大事件”、“十大闪闪红星”、“娱乐界十大年度人物”将一一出炉。此外，搜狐今年还特地推出“搜狐搜索热门50人”，首次提出了IPI（网络人气指数）的概念。

　　2004年1月5日，新浪也将公布自己的新闻评选结果，不过和新浪企图通过新闻评选活动直接向广告要效益略有不同，搜狐的新闻盛宴还重点肩负着进一步推广搜狐新闻品牌的任务。在此之前，依靠新闻起家的新浪已经在网民心目中树立了较好的口碑。

　　搜狐的新闻方针定位“新锐、思辩、人本”。按照张朝阳自己的解释，搜狐要求自己的新闻“产品”做得“更具思想，能够推动社会的进步”。

　　松了半年紧了五载

　　知情者透露，几年来，张朝阳对新闻业务这么紧抓不放，都是在弥补当年因为专注搜索业务而松懈了新闻、一步错失了搜狐在新闻方面的领先地位的遗憾。

　　当记者就此向张朝阳证实时，他也坦然道出其中的故事，“1997年，搜狐就已经做新闻了，当时在国内肯定是最领先的。1998年推出搜索以后，我们新闻力度没有加大，仅仅半年便在新闻上落后了，非常可惜！”

　　事实上，搜狐松懈新闻业务的半年时间，正是张朝阳忙于上市无暇顾及业务的时候，而这时，新浪新闻业务迅速成长。

　　1999年，张朝阳重新打造新闻业务，并在当年首次推出年度新闻评选活动，开始了对新浪新闻业务的追赶，这一追就是五年。

　　新闻盛宴广告买单

　　各家媒体一年一度的新闻评选，事实上都是在对过去一年自己在新闻业务上的投入以及成果进行一次大盘点，精心制作出一顿新闻大餐，而为这场新闻盛宴买单的，则是来年的广告收入。

　　据搜狐副总裁李善友介绍，2002年底，搜狐对自己的新闻首页进行全新改版，并在2003年元旦发表第一篇“社论”，从此开始了搜狐新闻的全新探索之路。之后，张朝阳为搜狐新闻确定了这样的理念：新锐、思辩、人本，形成了独特的风格。2003年，搜狐成功把握住了对重大突发事件的及时报道：伊朗空难、哥伦比亚号航天飞机解体等，搜狐都在国内商业网站中以第一时间进行了播报。

　　而搜狐这么不惜成本打造新闻业务，广告业务的相应攀升起着巨大的支撑作用。张朝阳得意地告诉记者：“3年前，搜狐广告额只有新浪的1/4不到，今年已经上升到百分之八九十了。”正是这笔收入，为搜狐的新闻投入买单。