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| 美官员宣称吃病牛肉无碍 夸张说法引起科学家质疑 |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年12月30日10:54 中国新闻网 |
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中新网12月30日电 美联社消息，美国农业部表示，发生疯牛病的病牛牛肉销售量程包含八州，但突显病牛肉仍然很安全，引起研究疯牛病的科学家批评，毫无根据的信口开河。
美国自从23日爆发疯牛病后，包括白宫在内的美国政府官员急忙向大众提出各种保证，突显吃美国牛肉还是很安全。然而，科学证据似乎不敢像官员如此肯定，一些科学家抨击美国政府，在没有完全证据的情况下信口开河。
传出美国首例疯牛病病例后，白宫发言人麦克莱伦说，布什总统仍在吃牛肉；农业部长维尼曼则说，牛肉是他们家的圣诞大餐，还说，由于可能带有疯牛病病原的脑部与脊柱都已经移除，因此就算吃到病牛的牛肉也完全安全。然而，这些说法遭到科学家的质疑。
《华尔街日报》29日报道，取自病牛所做的牛排与汉堡虽然尚无证据证明其带有危险性，但是在欧洲与美国的一些顶尖专家突显，病牛牛肉的安全性仍不清楚，因为曾发现引起疯牛病的变异蛋白，而在1997年获得诺贝尔医学奖的加州大学教授普鲁斯纳说：“他们在没有证据情况下，作出这种完全保证的声明。”
不正常的变异蛋白积存在脑部与神经系统当中，造成这两个部位的损害，这也是为什么美国政府禁止以牛肉肉骨残体磨成的饲料喂养牛只，同时也禁止从发生疯牛病国家进口饲料。不论是牛、羊或人类，都会受到变异蛋白的侵袭。科学家过去把研究焦点放在病牛脑部与神经系统。但是在2002年，普鲁斯纳领导的实验室在感染羊搔症的老鼠肌肉身上发现到不正常变异蛋白的踪迹。羊搔症可以说是疯牛病的羊群版。普鲁斯纳的发现令人惊异。但自此之后，许多其它研究者也在朝鲜鼠以及感染库贾氏症的人类肌肉上，发现到不正常变异蛋白的踪迹。
普鲁斯纳实验室的科学家说，他们认为，病牛肉块不可避免的会带有疯牛病的变异蛋白，相关的实验正在进行当中。一些观察家抨击农业部话说的太快。风险沟通顾问桑德曼说，农业部在分享信息的工作上做得很好，但是却在保证牛肉安全一事上犯了大错，作出超乎其所该提供的保证。白宫女发言人迪凡希斯则突显，白宫相信农业部的专家。她说：“行政部门的原则是一定要有完整的科学立论，而这正是农业部答案的依据。”
批评者还质疑，农业部淡化了其它的危险性。当前仍然没有办法保证其它的病牛没有进入食物链，也不清楚屠宰病牛时，其肌肉组织会不会沾染到脊柱。农业部官员说，这头病牛的脊柱在屠宰时，依照正常过程对半割断，这也使得其肌肉组织有可能沾染到脊柱碎片。如果农业部的保证最后证明为错，将会严重伤害到美国政府食品管制规定的信誉。英国政府当年就曾犯了同样的错误，1990年，英国农业大臣在电视机前喂食汉堡给自己的4岁女儿，6年后，英国就出现第一宗人类感染库贾氏症的案例。英国政府对疯牛病处置不当导致当时的保守党梅杰政府败选垮台。
但是也有专家为农业部辩护，他们突显，英国有数千万人处在疯牛病威胁之下，但只有143人感染到库贾氏症。而且过去10年英国以牛只为对象的研究显示，喂食它们带有病牛脑部组织的饲料时，牛只最后都会死亡；但是以肌肉组织为饲料的牛只，当前则都无一发病。(徐冰川/闻新芳)
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