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| 2004年一秒不差准时来临 |
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| NEWS.SOHU.COM 2004年01月02日06:18 北京青年报 |
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地球很“守时”科学家很“纳闷”
按照目前国际上通用的时间标准，2004年一秒不差地如约而至。这已是新年钟声连续第五年正点敲响。地球近年来一直都很“守时”，让科学家们有点摸不着头脑。
目前全世界使用的标准时间，实际上是地球自转时间和原子钟时间相结合的产物。人类历史上一直以地球自转周期作为时间计量基准，这被称为世界时。人们所熟悉的格林尼治时间就是这样一种时标。20世纪50年代，随着高精度原子钟的出现，一种以原子振荡周期为基准的原子时系统应运而生。
由于地球自转速度变化无常，天长日久，世界时与相对更为均匀的原子时之间势必产生误差，失去同步。作为一种折中，有关国际机构1972年引入“协调世界时”这一新的计时系统。它以原子时的秒长为基本计量单位，同时尽可能采用世界时的时刻。通俗地说，由于地球这个钟无法随意拨动，“协调世界时”的思路是拨动原子钟，让它尽量靠近“地球钟”。
这就要通过增减“闰秒”的办法来实现。根据规定，“协调世界时”与世界时之差如超过0．9秒，则在该年度6月或12月最后一天的最后一分钟相应增加或减少一个“闰秒”。1
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