据墨西哥《标志杂志》周刊2003年12月27日一期报道，美国国防部正在研制一种可能引发新一轮军备竞赛的新型武器：伽马射线炸弹。这种新型炸弹介于核武器和常规武器之间，威力巨大，但又能避开国际社会对于核武器的种种限制。

　　这种炸弹的工作原理是令某些放射性元素在极短的时间内迅速衰变，

　　从而释放出大量的伽马射线，但又不引起核裂变或是核聚变。它不会像核炸弹那样造成大量的放射性尘埃，但是所释放的伽马射线的杀伤力比常规炸弹高数千倍。

　　美国国防部官员这样评价这种武器：“如此惊人的高强度能量，将使战场发生革命性的改变。”美国国防部已经将这种武器列入了关键军事技术清单中。

　　首先向公众披露这一新型武器的英国《新科学家》杂志报道说，“1999年美国达拉斯大学的卡尔·科林斯教授发现，铪的这种衰变特性能够用来制造炸弹。在当时的试验中，使用的铪释放出了比输入能量高70倍的能量，从理论上说，铪元素还能释放更高的能量。”一克铪元素所包含的能量，相当于50公斤的TNT炸药，而且铪炸弹还不需要像核弹那样必须用足够多的质量来达到临界状态。因此，伽马射线炸弹技术使美军能够开发质量和体积更小、威力更加巨大的弹头。（完）