当地时间12日，菲律宾政府官员证实说，首都马尼拉的一处棚户区当天凌晨发生了一起罕见的特大火灾，将整个棚户区几乎全部烧毁。火灾虽未造成人员死亡（目前仅有一名消防人员受伤），但是它却造成了20000住在这个贫民窟的菲律宾人无家可归。12日上午，菲律宾总统阿罗约夫人前往视察了这个已经变成了一片废墟的贫民窟。灾民们说，这一切都是因为停电引起的。

　　棚户区大火在睡梦中燃起

　　现场的灾民们说，这起火灾发生于当地时间11日深夜至12日凌晨期间，当时他们正在睡梦之中。突然"噼里叭啦"的声音，加上混乱的叫喊声和消防车上的警报声将他们从梦中惊醒，他们立即爬起床向门外冲去。在他们居住的地方，火光已经映红了整个贫民窟的上空，并且火势仍在向其它地方蔓延着，周围是惊慌失措四处奔跑的灾民。

　　据菲律宾消防人员判断，火灾于半夜时分在一个很破烂的浮雕附近的一处棚户发生的，里面很可能是由一根翻倒的蜡烛或煤气灯引起的零点失火，火势之后一发不可收。当天，马尼拉的风很大。

　　当时主人在争吵

　　一名官员说，初步调查显示，蜡烛或者煤气灯翻倒之后引燃其他物品，酿成了这起火灾。菲律宾的一名警方官员还援引当地的灾民的话透露说，当时这户引发火灾的人家正在争吵，结果争吵中造成了这个煤气灯或者蜡烛的翻倒。

　　然而，在火灾发生之前，该地区曾经长时间发生了停电，因此人们不得不用替代品进行照明，包括蜡烛和煤气灯等，结果在家人的相互争吵之中蜡烛翻了、煤气灯洒了，酿成了罕见的悲剧。由于生活条件极差，马尼拉的贫民窟火灾频发。这场火灾是该地区过去几年来的第三起。

　　全城消防人员紧急出动

　　由于位于菲律宾首都马尼拉郊外的这个贫民窟的房屋密度非常高，再加上道路狭窄，交通状况非常恶劣，马尼拉的消防车长时间被堵在外面无法进入，消防人员也无法进入内层进行灭火，只得眼睁睁地看着贫民窟上空的火势一阵旺过一阵。

　　据报道，在火警响起之后，马尼拉各个城区的消防人员纷纷赶来救援，但是面对无法通行的道路，他们束手无策。菲律宾的社会福利部长索利曼证实说，陋屋区的确很拥挤，这使消防员很难进入里面控制火势。

　　大火狂烧七小时

　　由于火灾现场离河流很近，消防人员还曾试图用船只送水进行灭火，但效果并不理想。最终，几辆消防车在大火之后的废墟上强行开辟了一条通道，通向了火灾现场。灭火工作仍然十分困难。

　　不过，在奋战了整整7个小时之后，火势才得到控制。此时，整个现场已经一片狼籍，灾民们的家已经不复存在，取而代之的是一望无际的废墟。

　　2万多人无家可归

　　火灾之后，菲律宾首都马尼拉的警方人员和大批志愿者安排了火灾中失去了家园的灾民们进行了转移，一大批灾民扶老携幼，带着不多的行李离开了刚刚还存在着现成已经变成废墟的家园。

　　警方官员说，马尼拉贫民区发生的一起大火烧毁了2500所住宅，造成2万余人无家可归。警方表示，除一名消防人员在救援过程中受伤之外，当局没有收到其他人员伤亡的报告，这是不幸之中的万幸。之后，菲律宾政府方面又进一步证实说，统计表明，大火导致4500个家庭，也就是说，将近22000人无家可归。菲律宾社会救济当局立即开始向这些人提供临时住所和食品。

　　总统亲临现场慰问灾民

　　12日一大早，在刚刚上班之后，菲律宾总统阿罗约带着菲律宾社会部长等人一起赶到了现场，他们一方面来到现场查看，慰问灾民，同时指示有关单位做好灾后救济工作。

　　目前，数万灾民已经被分别安排到了附近的体育场以及一些学校，社会慈善机构则开始向他们免费运送食品和饮用水。

　　阿罗约夫人还呼吁菲律宾社会各界向灾民们捐款，以帮助不幸遭到火灾袭击的灾民们度过难关。今年，阿罗约夫人将面临大选，这样的亲民表现正是她获取政治上得分的良好机会。菲律宾的社会福利部长索利曼表示说，将会为这些灾民建造新的家园。（闻新芳）