如果有人在上个世纪80年代初问当时的美国副总统乔治·布什,对自己的长子有何期望,老布什一定会苦笑摇头。乔治·沃克·布什,这位美国名门世家的长公子虽然也曾经耶鲁、哈佛走一遭,却把大部分时间都花在喝酒、派对、交友、睡觉上,学习成绩乏善可陈,自己得意洋洋并不在乎。据说,有一次到白金汉宫拜访,当着英国女王陛下的面,小布什还冒冒失失地问:不错,我是我们家的害群之马,请问您家的害群之马又是谁呢?修养到家的女王自然不会与他一般见识。
直到90年代,小布什和他的弟弟杰布双双当选为美国最重要的两个州的州长,人们还是习惯于把他看做一个回头浪子,一个运气奇佳的高干子弟,甚至当了总统也没能改变这一印象。作为美国历史上第一位依靠法院判决才当选的弱势总统,从智商到说话的语法,从国际政治到吃饼干,小布什都是媒体最喜欢调侃的对象。人们对他的期待不过是餐桌上多了几分笑料,又一个和平年代的平庸领导人而已。
9·11改变了一切!也改变了布什的形象和命运。
虽然依旧会说错话,依旧不谙礼仪,冒冒失失,但美国人再也不认为他们的总统是个不能干大事的人了。
布什宣布:9·11并非寻常的恐怖事件,而是向整个美国宣战的行为,美国人民要打一场新的十字军战争!接下来的两年里,美军果然在阿富汗、伊拉克大打出手。无论塔利班和萨达姆是不是真正的罪魁,重要的是布什显然摸准了美国民众的脉。两百年来,从没有外敌在美国本土造成这么大的破坏,公众如火般愤怒的情绪需要宣泄,恐慌需要安抚。那个会被一块饼干噎倒在地的总统不见了,电视上,小布什神情坚定,行动果断鲁莽、态度咄咄逼人。在危机年代,民众需要的正是这种勇于承担风险的、给人安全感的领导人。9·11后民意测验中小布什的支持率最高达到80%,2003年5月伊拉克战事结束后,有61%的美国人都认为总统是合格的。
经过几年白宫生涯的锻炼,小布什练就了几项过硬的本领,很多方面都堪称高手。至今,共和党内还没有人向布什提出挑战,争夺总统候选人提名。
其一、复仇高手
小布什2000年击败戈尔本身,已经给老父报了败给阿肯色州无名小辈克林顿的一箭之仇。接着,小布什又平灭塔利班,使拉登成为丧家之犬东躲西藏,不仅为世贸大厦的无辜死者复了仇,也为老布什遭遇的基地组织暗杀阴谋报了仇;抓住萨达姆,终于彻底埋葬了海湾战争中的老冤家;布什最漂亮的一招还是在国内。老布什当年因为推动经济复苏不力,被讥为只懂外交而不会应付国内问题,又缺乏亲民形象的贵族官僚。小布什却大反其道,不仅在2003年使美国经济开始了强劲复苏,赢得竞选连任的最大一张王牌,而且他那不大精明的形象无形中却拉近了自己与选民的距离。
其二、做秀高手
小布什真的像表面看来那样“有点儿”糊涂吗?显然并非如此。美国总统首先都是演员。没有演过戏也没有在聚光灯下锻炼太久的布什,戏却演不错。既然美国人民把自己看作了一个“莽撞牛仔”,索性顺水推舟极力演绎牛仔总统的形象。当选以后,布什不喜欢在白宫规规矩矩举行国宴,却热衷于头戴宽边帽,身着花衬衫,亲自驾车引领来访的各国政要在得克萨斯农场兜风。能否享受这种待遇甚至成了外界评判与美国关系好坏的标志。
伊拉克战争打响,小布什的驾机秀、劳军秀一路精彩纷呈,大出风头,直至最近抓获萨达姆,他也没有像布雷默那样激动得“热泪盈眶”,而是在事隔14小时之后才谨慎庄严地发表讲话,得意之色分毫不露,作秀功夫堪称炉火纯青。
其三、筹款高手
人们常说:通往白宫的道路是用美元铺成的,筹款是美国总统大选的超级重头戏。共和党号称“大佬党,在金钱问题上历来比民主党宽裕,小布什更是筹集竞选捐款的不世高手。在2000年的那场选举战中,他筹集的款项就高达一亿多美元,远远超过了戈尔。2004年选举的序幕刚刚拉开,小布什占着在职总统的便宜,竞选尚未正式开锣已经筹集到1.2亿美元的天文数字,所有民主党候选人加起来也难以望其项背。当然,金钱不是万能的,富豪大佬们倾向共和党,美国媒体和知识阶层中持左派观点的却大有人在,活动能量也不容小觑。布什虽然钱多,还要看能不能花在刀刃上。
有了这几项“武功”,只要美国经济和伊拉克不出大的问题,2004年布什再次入主白宫几乎没有悬念。
唯一的悬念在于,小布什能否打破历史记录,将王朝的薪火传到弟弟杰布-布什手上。在美国,君子之泽,三世而斩,包括亚当斯、罗斯福、肯尼迪这些政治世家在内,没有一个家族的成员可以三度出任总统。
1998年,小布什当选得州州长不久,他的大弟约翰(杰布)·埃利斯·布什也后脚迈进了佛罗里达州长大厦,而且在任上做得颇为出色。杰布-布什和兄长不同,从小聪明听话,学业有成,会说一口流利的西班牙语,深得父亲老布什的器重。现今共和党虽然在政坛占尽优势,但是布什之后,党内却缺少强有力的新生力量。鲍威尔已经宣布将不参加总统竞选。疾病缠身的副总统切尼、超级鹰派的拉姆斯菲尔德自然也不行。无论从资历、人望、还是清新的形象上,杰布-布什都是共和党内难得的人才,已经连任两届佛州州长。争做总统候选人,他欠缺的只是一点个人魅力和野心。
但最主要的,还是对权力垄断最为警惕的美国人,是不是同意让一个家族执掌大权如此之久呢?布什王朝能否创造历史,最终还要看美国公众的态度!(作者:刘云莉)
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