2003年在局部动荡加剧、危机频发的形势下过去了。这一年，围绕伊拉克战争，国际上多年积累起来的矛盾集中爆发。国际形势正在发生深刻的、转折性的变化。其标志是：

　　一、美国陷入了伊拉克的泥坑，开始从霸权的顶峰上跌落下来。伊拉克战争是布什政府实施美国全球战略的重大步骤，是布什主义的重大实践，新保守主义的重要试验。伊拉克战争的胜利，是美国霸权主义的新高峰。但没过多久，美国在伊拉克的十几万大军就陷入了反美武装不间断的袭击之中。伊拉克治安恶化，局势混乱，成了国际恐怖主义活动的重点地区。逮捕萨达姆，对布什竞选连任虽是个利好消息，但对平息伊拉克的动乱的作用十分有限。为摆脱在伊拉克的困境，布什政府不得不局部调整政策，寻求国际协调，同时加速向伊拉克人交权的步伐，企图以伊治伊。但是这一政策能否奏效尚难预料。

　　二、围绕伊拉克战争和战后重建问题，法、德等欧洲国家公开站出来，反对美国违反国际法准则的霸权主义行径，公然与美国分庭抗礼。这是战后国际关系中的一件大事，是多极与一极斗争的公开化和突出表现。这不仅反映冷战后西方联盟出现了深刻裂痕，而且反映国际力量正在发生深刻的分化改组，西欧正在成为独立的一极。

　　三、伊拉克战争后南北矛盾有新发展。突出表现为阿拉伯国家、伊斯兰国家与美国的矛盾尖锐化，包括中东、中亚、南亚在内的欧亚结合部成为新的国际热点地区。美国推行“民主化”战略，企图改造、整合中东和整个阿拉伯世界，刺激了阿拉伯民族和亿万伊斯兰教徒的民族和宗教感情，遭到巨大反对，出现了类似“文明冲突”的险恶形势。在高涨的反美浪潮下，一些极端分子采取了恐怖活动的形式，国际恐怖主义有蔓延的趋势。传统安全与非传统安全依然交织，但非传统安全显得更加突出。

　　四、在经济全球化驱动下，区域经济一体化的加速发展和中、印等大国的崛起，使多极化趋势获得了新的动力，正在与单边主义交锋中向前发展。2003年经济全球化的进程虽因坎昆会议的失败而受挫，但作为全球化重要阶梯的经济区域化有了突出的发展。欧盟在基本完成经济一体化的基础上，向政治军事一体化迈进。北美自由贸易区按照原定计划继续前进。特别值得注意的是，东亚经济区域化出现了加速发展的趋势。在讨论朝鲜核问题的六方会谈中，也呈现出东北亚安全机制的雏型。经济区域化的加速发展，加上中国、印度这样的大国的崛起，俄罗斯经济的恢复，推动了世界多极化趋势的发展。

　　国际形势正在发生转折性的变化，即美国的霸权已经到了一个关节点，开始向其反面转化。霸权主义违背世界多极化的趋势，违背国际关系民主化的潮流，违背全世界人民要和平、谋发展、求合作的共同愿望。伊战后的情况表明，美国的霸权战略，遭到全世界大多数人民的反对，已经到了难以为继，不改不行的地步。美国内对布什政府的外交政策的质疑亦在增加。随着大选的展开，美国内将出现一场外交政策的大辩论。如果通过这场辩论，美国人民和政府能真正对美国的国家战略和对外政策进行认真的反思，则将对世界形势的发展产生重大的影响。