本报今天上午消息　记者廖怀凌、陈秋明报道：为期八个月的“中国SARS流行过程中SARS冠状病毒的分子进化”研究课题取得重大突破，科学家首次解释了SARS冠状病毒变异和进化的规律：SARS病毒的传染性由弱到强，先由动物传人，病毒在人体身上发生变异，进而发展到人传人而爆发流行。今后如果注意对可能来自动物的新发SARS冠状病毒感染的监测，就不会发生爆发流行。专家认为，这项研究对目前禽流感防治也有重要的参考价值。

　　SARS病毒变异比艾滋病慢

　　研究还发现，SARS病毒基因组的中性突变速度为艾滋病病毒基因组突变速度的1/3。SARS病毒的基因组较大，变异量相对较少，变异速度相对慢，有利于疫苗研究。

　　上述研究成果在昨天出版的国际权威杂志《科学》上全文发表。中央政治局委员、广东省委书记张德江，省长黄华华，广东省防治非典科技攻关领导小组组长、常务副省长钟阳胜分别作出批示，对这项由广东省疾病预防控制中心和国家人类基因组南方研究中心共同主持完成的研究表示热烈的祝贺。

　　全国防治非典科技攻关组、广东省防治非典科技攻关领导小组今天上午联合组织召开“SARS分子流行病学研究进展”新闻发布会，国家南方基因组赵国屏教授介绍了研究的主要成果。

　　今年重现去年早期流行现象

　　课题组首先对SARS流行病学进行深入细致的调查研究，认识到SARS流行早期（2002年底—2003年1月底）具有独立发生、有限地域、有限传播的特征，这一特征提示该阶段SARS冠状病毒的自然来源，其传染性与2003年春节开始的超级传播事件后的病毒有很大的不同。在此基础上，课题组将2002—2003期间的SARS流行划分为早、中、晚三期进行分析，发现来自环境的SARS冠状病毒感染人类初期，致病能力和传播力似乎较弱，疾病相对易于控制和治疗；但由于受到强大的选择压力（如各种不同的治疗手段），病毒变异快。经过一段时间在人体上的适应，流行进入中期，2003年2月起，病毒变异趋缓，但传播能力却较强，出现了超级传播者的现象。进入流行晚期，病毒组十分稳定。

　　专家认为，今年报告的三例SARS病例也是传染性和致病性不强，重现了2002年底、2003年初的流行早期现象。因此早期病例传染性不强不意味着今后出现的病例都是如此。但如果在病毒从动物传人的早期就进行有效的隔离，包括杀灭疫源动物，使之不在人传人的过程中进一步变异为传染性强的病毒，就可以避免再出现人传人的爆发流行。

　　对禽流感防治意义重大

　　钟南山院士认为，今年在亚洲多国爆发的禽流感缺乏类似的分子生物学研究。虽然目前禽流感人传人的现象不明显，但不排除将来会像SARS一样从动物到人，在人身上发生变异，进而人传人的可能，因此在疫情出现早期就杀灭疫禽的决定是正确的。