据法国《航宇防务》网站消息，韩国国防部于2月4日宣布称韩国计划在2011年前采购4架机载预警机以加强其防空系统的能力。

　　韩国防部官员称，这个采购计划将耗资17亿美元，国防部将于今年11月前选出提供商。韩国最高采购官员称，通过采购这些早期预警系统，韩国部队将能精确地探测并跟踪朝鲜部队的活动情况，同时这些装备也可以在所有地面雷达系统被摧毁后使用。

　　韩国军队对朝鲜的监视到目前为止一直依赖于驻日本冲绳的美国监视飞机，而美国在韩国还部署了37000名军事人员用于抵御朝鲜的入侵。目前有5种早期预警飞机在韩国防部的选择范围内，分别是法国泰勒斯的A320-200、以色列的伊尔-76和G-550及美国L3通信公司的A321-200和波音公司的B737-700。

　　韩国防部官员称韩国将根据需求和价格来选择要采购的早期预警机。早期预警机是用于探测和识别空中目标，确定目标的坐标和飞行路线数据，并将他们传送至指挥部。这种早期预警机也可以作为控制中心，指挥拦截飞机和飞往作战区域进行低空地面目标打击的战斗机。

　　预警机，又称空中指挥预警飞机，是一种集指挥、控制、通信和情报于一体，用于搜索、监控空中、地面或海上目标，并可指挥引导己方飞机执行作战任务的飞机。它是第二次世界大战后发展起来的一个特殊机种。二战期间，雷达得到了迅速的发展，人们有了一种探测远距离目标的有效手段。可是，雷达波是直线传播的，而地球表面却是弯曲的，这就限制了地面雷达的探测范围。要想让雷达“看”得更远，就必须加高雷达的位置。因此，人们便尽量把雷达架设在高山上。然而，这样仍不能从根本上解决问题。后来，人们想出了一个巧妙的办法：让雷达“坐”上飞机，使它“站”得高“看”得远，既灵活机动又便于转移。

　　1943年，美国海军在格鲁曼公司制造的鱼雷轰炸机上安装了警戒雷达，制成了世界上第一架舰载预警机AD?3W。随后，预警机愈来愈受到重视，发展十分迅猛。70年代以来，美国、英国和苏联先后研制的新一代预警机都安装了性能更好的脉冲多普勒雷达，并装有敌我识别、情报处理和电子对抗等设备，不仅可以及时发现和监视低空入侵目标，还可以指挥己方战斗机进行拦截和攻击，自我保护能力也有了不小的提高。

　　但是，现役预警机主要是六七十年代针对当时的空中目标而设计的，而目前预警机的探测对象已发生了很大变化，新式战斗机的雷达截面积已缩小到2?3平方米，隐形目标的问世更给现役预警机完成警戒、监视、指挥任务增添了困难。因此，美国、俄罗斯、以色列等国在着重对现役预警机进行改进的同时，正积极运用高新技术成果，努力研制新式的大型预警飞机。（闻新芳）