在民主党总统候选人提名战中一路领先的马萨诸塞州参议员约翰·克里不负众望，于当地时间2月17日再一次击败了党内对手，赢得了威斯康星州初选的胜利。面对屡战屡败的现实，倔强的迪安开始表现出动摇，而爱德华兹却并没有放弃希望，打算在3月2日十个州同时举行的初选中放手一搏，从而使这个“超级星期二”变成他与克里的“二人转”。

　　不受谣言影响 克里兵强马壮再胜一州

　　虽然前段时间有关克里与女实习生的“性丑闻”谣言闹得沸沸扬扬，但这显然没能阻挡他向白宫前进的步伐。继2月14日赢得内华达州和华盛顿特区的初选后，克里于17日再次无情地打破了他的对手们在威斯康星阻击他的梦想。截至目前，该州已经统计出了99％的选票，克里赢得了其中的40％，而爱德华兹和迪安分别获得了34％和18％的选票。

　　至此，在已经进行了初选的17个州和地区中，克里轻松地拿下了15个，而其中有7个州他的支持率接近或超过了50％。目前克里兵强马壮，接连的胜利已经和经济后盾形成了良性互动，竞选资金滚滚而来，他被无可争议地认为最有希望代表民主党与布什决一雌雄的人物。

　　美国哥伦比亚广播公司16日公布的一项民意调查显示，在目前争夺民主党总统候选人提名的3位主要人选中，只有克里才能够击败布什。根据调查结果，他将以48％对43％的支持率击败布什。而如果布什同其他两位民主党总统侯选人进行一对一的较量，布什将以50％对41％击败爱德华兹，以54％对37％击败迪安。

　　根据美联社的分析，截至当地时间2月18日，在获得民主党总统候选人提名所需要的2161张选举人票中，608票已经落入克里囊中，远远超过了曾一度被看好的前佛蒙特州州长迪安的201票和爱德华兹的190票。

　　力争最后一搏 爱德华兹瞄准“超级星期二”

　　不少舆论认为，威斯康星州初选最大的赢家并不是克里，而是仅落后他6个百分点的北卡罗莱纳州参议员爱德华兹，因为他是第一次以如此接近的得票率紧追克里。这样的结果显然也极大地鼓舞了爱德华兹，他充满信心地表示，一定要将选战进行到底。

　　其实，爱德华兹在威斯康星赢得较高的得票率有特殊原因。首先，该州的选举是开放式的，允许共和党人和无党派人士参加投票。据统计，在每10个投票人中就有1名共和党的支持者，而无党派人士在总投票人数中的比例更是达到了30％，这些人的选票几乎全都投向了爱德华兹。

　　其次，威斯康星州的居民更加关心经济和失业问题。美联社和当地一家电视媒体进行的民意测验结果显示，近40％的投票者认为经济和工作问题是头等大事；而75％的人相信，与其他国家的贸易赤字是美国人失业的罪魁祸首。

　　心腹临阵倒戈 迪安是否能将选战进行到底

　　爱德华兹巧妙地利用这一点，抓住克里支持“北美自由贸易协定”的立场大肆发起攻击，使不少原本犹豫不决的选民在最后时刻作出了有利于他的决定。一位50岁的爱德华兹支持者在投票后对记者表示：“他的心很好，有点像比尔·克林顿，能带给我们感染力。”

　　3月2日，加利福尼亚、康涅狄格、佐治亚、马里兰、马萨诸塞、纽约、俄亥俄、罗德岛、佛蒙特和明尼苏达等10个州将同时举行民主党初选，因此这一天也被称为“超级星期二”。

　　在这10个州中，有4个也将对所有选民开放，爱德华兹因此信心十足地表示，他仍然将得到共和党选民和无党派人士的支持。爱德华兹进一步总结说，要赢得总统大选必须获得这些人的支持，因此他是击败布什的“最佳人选”。

　　不过，要继续与克里较量，除了决心和勇气外，爱德华兹还需要更多的东西，迫在眉睫的就是解决竞选资金短缺问题。为此，他不得不在17日向支持者发出了一封求助邮件。该邮件说：“你们的每一笔捐赠都将起到很大的作用。”

　　爱德华兹至今抱有希望其实还有另外一个原因，那就是屡战屡败的迪安退出竞选已经是早晚的事，如果得到他的支持，也许还有反败为胜的一丝希望。那么，迪安如果退出，他将支持谁？

　　到目前为止，迪安尚未取得已进行初选的任何一州的胜利。他虽然表示，他将继续战斗下去，不会理睬放弃竞选的要求。然而残酷的现实是，迪安正处于“众叛亲离”的境地。他的不少助手和支持者都希望迪安能退出竞选。

　　2月15日，迪安竞选委员会主席斯蒂夫·格罗斯曼公开表示，如果迪安在17日举行的威斯康星州初选中再次落败，他将离开迪安阵营，转而支持马萨诸塞州参议员约翰·克里，因为克里的胜出已经是毫无疑问的了。

　　虽然迪安立刻作出了强烈反应，在第二天就解雇了格罗斯曼，并改组了他的竞选班子。

　　但17日威斯康星的选举结果出来后，他一位不愿意透露姓名的高级助手表示，迪安的思想已经发生了“戏剧性”的转变，他开始着眼于民主党的整体利益，他正在考虑结束提名争夺战，转而支持其他人与布什对阵。

　　克里、爱德华兹以及迪安的竞选阵营都证实，迪安已经分别给他的两位对手打了电话，和他们讨论了下一步的走向。据透露，迪安和爱德华兹的谈话很“友好亲切”，但是双方还没有达成任何协议。迪安的助手表示，他的老板自信有很强的资金筹措能力，如果与爱德华兹合作，他们一定能够改变目前一边倒的格局。不过，他们也不排除迪安最终选择支持克里的可能性。

　　定于3月2日举行的“超级选举”对任何一位提名争夺者都将具有决定性的意义，因为从这10个州将产生1151张选举人票，超过了提名资格所需的半数。