帕萨迪纳本报记者范旭现场报道

　　本报今晨3时20分消息 美国时间3月2日下午2时(北京时间3日凌晨3时)，美国宇航局（NASA）在华盛顿总部举行隆重的新闻发布会，宣布“机遇”号火星探测器在火星梅里迪亚尼平原的“重大发现”———火星上发现了曾经存在液态水的证据！美国宇航局的电视频道对发布会进行了现场直播。

　　接到NASA将宣布重大发现的消息后，本报记者立即于当地时间2日下午1时来到“机遇”号的“娘家”———位于洛杉矶的帕萨迪纳喷气实验室。尽管NASA把这一“重大事件”的宣布地选在华盛顿总部，但帕萨迪纳实验室才是真正的消息来源地。

　　参加此次新闻发布会的全都是NASA的“重量级”人物———NASA副局长埃德华·惠勒尔、火星探测器首席科学家史蒂夫·塞雷斯、地理学家约翰·格洛金格、太空探索首席科学家本顿·克拉克、美国宇航局火星和月球探测首席科学家吉姆·加文。

　　在帕萨迪纳喷气实验室的新闻中心内，给媒体安排的席位已被占满，大家都想第一时间知道这个“重大发现”。华盛顿时间下午2时，NASA科学家终于宣布，种种证据表明，火星曾经存在液态水。