王如君

　　美国大选可谓风云莫测。两个月前，民主党内还是乱哄哄一片，各路诸侯杀得头破血流；相形之下，共和党内气氛轻松，布什坐山观虎斗，对连任信心十足。不料3月2日形势突变，民主党参议员克里在“超级星期二”预选中以压倒性胜利稳获本党总统候选人提名，人气急升的克里要将布什拉下马的呼声高涨起来。同时，民主党内分裂气氛一扫而光，呈现出空前团结的新气象。

　　分析人士认为，尽管民主党时下吼得凶，可布什手中的筹码还多得很。布什一手高举反恐大旗，一手紧握经济增长的硬数字，兜里还揣着1.5亿美元的竞选基金，面对长相、风度、口才均无法与克林顿相比的克里，实现连任还是大有希望。

　　但是，4年一度的美国大选毕竟不是儿戏，布什要想保住白宫，起码还有四道难题要解决。

　　第一，如何做好经济这篇大文章。历届美国大选，到头来都是经济说了算。2001年的一场经济衰退让布什吃了不少苦头。这几年，为了振兴美国经济，布什政府和美联储没少出招，减税、降息、放任美元贬值，该做的差不多都做了。美国经济是有所改善，但进展并没有期望的那样快。尤其是财政赤字和失业，怎么说都让人心悸。布什当总统4年，有3年是在赤字中度日，把克林顿时代留下的家底花光不说，还捅出了一个又一个“预算黑洞”。布什政府许诺要在以后5年内将财政预算减半，可那是没边的事，很难让人相信。再看关乎民生的失业率，也让布什底气不足。过去3年，美国新增失业人口300万。布什最近宣称2004年要创造260万个就业机会，这话不知如何兑现，如果到了今年第三季度，失业状况还未进入喜人境界，布什的麻烦就大了。

　　第二，如何完成反恐大业。“9·11”事件之后，布什扛着反恐大旗，推翻了阿富汗的塔利班，扳倒了伊拉克的萨达姆，可谓势如破竹。没有想到的是，两场战争留下的后遗症至今未除。抓住了萨达姆，算是松了一口气，但如何收拾伊拉克这个烂摊子一直让他大伤脑筋，而且伊拉克究竟有无大规模杀伤性武器，布什至今给不出一个有说服力的答案。更具威胁的拉登还在活动，“基地”组织还嚷着要炸美国，真要是有什么不测事件发生，美国肯定又得乱套。因而，拉登还得抓，伊拉克善后得尽快解决，美国国内不能出新的恐怖事件，至少在11月大选投票之前不能有大的乱子发生。不然，布什这两年的努力就白费了。

　　第三，如何保证党内拧成一股绳。俗话说，堡垒最易被从内部攻破。本来，与对手相比，布什最大的优势就是有一个牢固的后院，共和党内没有人跳出来跟他争。不过随着克里杀出重围，民主党的内讧结束了，从此所有的枪口都将对准布什。跟没有执政经历因而也没有“不良纪录”的民主党候选人相比，布什多了一些忧虑，就是怕有人抖出其执政内幕。前不久，曾在布什手下效力的前财长奥尼尔捅出了布什一上台就想推翻萨达姆的事，让布什好不难堪。除此之外，政治捐款、“情报门”、“特工门”、能源政策等都是暗礁，无论哪里出问题，都可能会让布什丢掉白宫。

　　第四，如何争取中下阶层的选民。美国的选举就是不同利益集团间的斗争，现在看来，布什的减税政策可以赢得企业主和财阀等中上阶层人士的选票，不过对普通老百姓来说，克里提出的以增加政府税收提高人民福利、加大教育投入的政策，无疑更具吸引力。事实证明，中下阶层选民始终是布什竞选中的一个软肋，在2000年大选中，只有9%的黑人投了布什的票。这些日子，民意调查显示布什的支持率一直低于克里，就是一个例证。更何况民主党还有来自南方（布什和克里均来自北方）、工人家庭出身、形象和说话都讨人喜欢的爱德华兹，如果他能担任克里的竞选搭档，助克里一臂之力，可以为民主党争取到美国南方和中下阶层民众的选票。

　　不管怎么说，共和、民主两党真正的对抗就要开始了。克里要攻，布什要守，双方都不会手下留情。克里肯定还会向美国民众重复大选中的那句名言：“你们的生活比4年前更好了吗？”布什能否笑到最后，还是等着瞧吧。