据美国太空网站报道，欧洲宇航局探测土星的飞船“卡西尼”号将在7月飞近土星并进入土星轨道。它还要在明年年初把所携带的“慧金”号着陆器投放到土星最大的卫星提坦星上去。科学家认为土星表面可能覆盖冰层。

　　由于土星卫星提坦被它浓密的大气包裹，很难从太空直接观测到它的真面目。因此科学家无法知道提坦的表面是由什么组成，是什么形态，也就很难预料“慧金”号在着陆时会遇到什么情况。降落在未知的星球上对科学家来说是新的挑战性尝试，也使得世界上的天文科学家们兴奋异常。

　　在昨天召开英国国家天文学会议上，科学家说，土星表面很可能有部分地区覆盖着冰层，冰层间有液态的海水，还有火山。英国卫星技术科学家纳迪姆·喀夫认为，由于提坦上的引力是地球上的七分之一，所以那里的风掀起的涌浪将是地球同等风力下海浪的七倍多。他的见解已被电脑模拟程序证实。同时，也是由于引力小，浪的运动速度会较慢。土星的大气是由乙烷、甲烷和氮等气体组成。土星“海”的面积可能在一公里到数百公里之间，部分岸边有油性凝块。

　　假如“慧金”号探测器真的落到海上，它将能够飘浮在海面上，并只需30分钟就能用声纳仪器测量出海的深度和浪的情况。科学家估计土星上的风力大约是每小时20公里。温玉顺