新华网巴拿马城4月26日电（记者喻广生）巴拿马和美国政府26日在巴拿马首都正式开始举行第一轮双边自由贸易协定谈判，以进一步加强两国贸易关系。

　　巴拿马总统米雷娅·莫斯科索在谈判启动仪式上发表讲话指出，美国是巴拿马最大的贸易伙伴，两国举行自由贸易谈判具有重大意义，协定将有力地推动巴拿马的对外贸易，吸引外国投资和增加国内就业机会。她表示，巴拿马将最大限度地利用自由贸易机会来发展自己的国家。

　　美方谈判代表雷吉娜·瓦尔戈说，巴拿马是西半球的一个经济纽带，也是拉美地区经济最开放的国家之一。她希望两国自由贸易协定能促进巴拿马经济发展。

　　美国是巴拿马最主要的贸易伙伴。巴拿马政府人士说，巴美两国自由贸易协定谈判计划进行4轮，可望在今年8月或9月结束。（完）（来源：新华网）