美国《每日航宇》2004年4月20日报道，美陆军空间与导弹防御司令部（SMDC）陆军上校詹姆斯·皮尔逊透露，美陆军正在寻求定向能（DE）武器或将较快开发这种武器，审查12种以上的定向能技术，据信这些武器具有值得注意的潜力。

　　从4月13日到14日在科罗拉多州斯普林举行的这次高级会议聚集了85位陆军各机构的领导人，初步研究了该军种的定向能项目的战略计划。陆军希望在9月底以前完成这项计划，以安排激光和其他定向能武器研究的优先顺序。协助组织这次高级会议的皮尔逊说，在陆军最近举行的定向能高级会议期间，陆军官员们一致认为，必须确认将转化成“初期成果”的“不标准的未定型产品”。一些重要的定向能系统正在为引起陆军的关注和为其提供资金展开竞争，不过各自还面临技术障碍。

　　4月16日皮尔逊说，虽然Sparta公司安装在高机动多用途轮式车辆（Humvee）上的激光系统摧毁了阿富汗未爆炸军械。但它存在着关键的局限性，包括它要依靠其他部队查出上述军械。

　　陆军期望今年晚些时候授予诺斯罗普·格鲁曼公司一项制造“机动式战术高能激光武器”（MTHEL）原型机的合同。不过，虽然固定位置的验证机成功地击落了炮弹和“卡秋莎”火箭弹，但化学激光器的尺寸必须大大减小，以便使其成为机动式装备。对于战场使用来说，这一点被认为是关键性的要求。

　　作为地面车辆上的潜在武器，陆军表示对固体热容激光器（SSHCL）感兴趣。陆军相信SSHCL将具有胜过化学激光器的优点，包括较轻的后勤负担。