2002年11月8日，在联合国，1441号决议获得一致通过。那些对战争持保留态度的人希望，安理会如此团结将促使萨达姆遵从。例如，法国总统希拉克在表决的当天上午与叙利亚总统阿萨德·巴沙尔通话大约40分钟。他向他解释说，惟一阻止美国人发动这场战争的办法就是支持这一决议。巴沙尔同意了。

　　鲍威尔赢了。1441号决议的通过好像证明他所强调的反对切尼阵营的路线有效。总之，他确信，萨达姆和以往一样，将会犯下严重的错误，于是，安理会将在几周内被迫支持诉诸武力。鹰派人士对这种外交上的装腔作势大加嘲讽。他们知道，总统将走向战争，无论发生怎样的事情。

　　此时，谁还会相信布什确实在寻求一种和平解决伊拉克问题的办法呢？12月3日，他让珀尔的一个同谋负责白宫的“中东”事务。此人就是埃里奥特·艾布拉姆斯，一名特级鹰派人士，曾因丑闻事件而入狱。受到老布什赦免的他在上世纪90年代反对巴勒斯坦人和以色列人之间达成的“奥斯陆协议”，主张推翻萨达姆。正是此人将负责著名的对中东的“改造”。当然是在战争之后。而且不管联合国对此是如何打算的。

　　法国人明白，布什无论如何都要发动战争的。于是，他们决定千方百计地让他得不到联合国的支持。2003年1月20日，法国外长德维尔潘主持召开安理会关于恐怖主义的特别会议。这只是一个借口。他想要有一个国际论坛。他希望表示，法国将反对准许诉诸武力的第二个决议。对此做法感到震惊的鲍威尔勃然大怒。他的顾问罗伯特·布拉特克转述说，“1月20日是一个很重要的日子。鲍威尔非常忙，确实不想去参加那个会，但他还是被法国外长说服了。就在前一天，他们还进行了交谈。而且我记得很清楚，德维尔潘坦率地表明了法国在伊拉克问题上的立场。不过，他并没有告诉鲍威尔，他将在第二天就此发表声明，而是说邀请我们讨论恐怖主义问题。国务卿认为，他被德维尔潘愚弄了”。

　　争取通过第二个决议的外交战役打响了。众所周知，它在两个月后结束了。德维尔潘和希拉克在联合国获胜了。不过，这个胜利是苦涩的。因为美军很快就部署完毕。布什将会完成自己的“使命”。剩下的只是他要向世界宣布此事。布什为了发布他的消息，选择美国企业研究所作为讲坛。这并非偶然。美国企业研究所是新保守派的意见箱。正是在那里，珀尔和他的同党制订了美国霸权、预防性战争和改造中东的理论。在战争开始之前，布什前来这里向他们表示致意。正是在美国企业研究所这里，他向全世界公布了自己“救世主”的计划。他说，在战争之后，“伊拉克政治改革将成为从摩洛哥到巴林整个地区的一种模式”。

　　几天后，美国企业研究所成员鲁埃尔·格雷希特（曾在中央情报局工作过）说，“从前，我们是极端主义者。今天，我们的想法产生影响了。就是这样，一个坚持己见的集团凭借自己的论点树立威信。这就是美国的民主”。

　　这种威信能坚持多久呢？对于火神们来说，推翻萨达姆并不是惟一目标。它是证明其理论有效的一个大规模试验。这也是他们梦想建立美国新秩序的第一个阶段。比尔·克里斯托尔是美国企业研究所的明星人物，他今天领导着新保守派杂志《旗帜周刊》。在战争开始前一周，他曾笑着说，“要知道，我们的路程不会停留在巴格达。它只是开始……今后还要注意巴基斯坦、伊朗、朝鲜”。