从怀特曼空军基地起飞、支援伊拉克和阿富汗军事行动的B-2轰炸机，现在可以在途中实时接收目标区域的天气预报、目标信息以及其他数据。而在2001年前，B-2轰炸机只有到达目标区域300海里范围之内即战术数据链的工作距离之内才能接受各种数据，但是大多数情况下，由于美军各种数据链的不兼容，因此用于 B-2轰炸机的数据非常少。

　　战术数据链一般都可以为空战中心提供战场中战斗机周围的信息，例如位置、任务规划以及机载武器和燃油状态。但战术数据链不能互通，且作用距离有限，为此美空军电子系统中心专门研制了"联合射程扩展"（JRE）系统，使在战场上发送和接受数据更加容易。

　　"联合射程扩展"相当于一种"网关"设备，可以接收来自一种战术数据链的数据信息，随后再将这些数据信息发送到伊拉克或阿富汗战场中的另一种数据链，或者是直接传回美国本土五角大楼。"联合射程扩展"可以处理来自不同渠道的数据，例如卫星数据、国防部"保密因特网协议路由器网络"或保密电话线传输的数据。

　　"联合射程扩展"的目的是利用广泛接受的计算机协议和标准，实现美军不同信息网络的互联。它可收集来自特定区域陆、海和空军的信息，随后将这些信息通过不同数据链进行发送，有效地建立起广域网络。

　　美空军官员称，"联合射程扩展"使得指挥控制网络向前方和后方传输数据成为可能，即使是使用完全不同的硬件和软件语言。自上世纪90年代以来，美空军研发了许多种战术通用数据链。为此，美空军目前不得不寻找如何实现在不同数据链之间传输数据。

　　美空军目前已经生产出100多套"联合射程扩展"系统样机，供陆海空三军使用，其中25套部署于西南亚。样机的尺寸非常小，可安装在坦克、卡车以及飞机等平台。每套JRE价格为12.5万美元，"联合射程扩展"更先进的型号将于今年夏季部署。 (本报编译)