驻伊拉克美英军队虐待伊拉克战俘的事实，一经媒体曝光，全世界舆论一片哗然。

　　人们看到，伊拉克战俘遭受虐待和羞辱的电视画面无异于暴行，带有中世纪色彩，却发生在21世纪，发生在所谓“自由伊拉克行动”期间。

　　请听听伊拉克人的反应：“美军称费卢杰极端分子的毁尸行为非人道，并以此为理由发动大规模军事行动。可是看看他们自己的行为，他们哪里配当什么人权卫士！”

　　阿拉伯国家联盟秘书长发言人说，战俘受虐照片“令人作呕和震惊”，美军“侵犯了国际法赋予战俘的最基本权利”。令人更加深恶痛绝之处在于，“虐待战俘者就是那些自称捍卫自由和人类尊严者”。

　　舆论反应如此强烈，以至于美国总统布什和英国首相布莱尔不得不出面表态。布什称，“这种做法并非美国民众的本性。这不是我们在美国处理事情的方法”；布莱尔说，美英联军占领伊拉克“是为了让这种事情不再发生，而不是干这种事”。

　　布什和布莱尔意在维护“人权卫士”的名声。或许，美英会对虐待战俘事件展开调查；或许，会有几个替罪羊上法庭；或许，随着事态发展，还会采取应对舆论压力的其他举措。

　　问题是：美英军人虐待伊拉克战俘是个人行为吗？美国《纽约人》杂志披露，驻伊美军虐待战俘的程度比官方承认的“更加残忍”；涉嫌参与施虐的美军士兵称，“他们所作所为是受美军情报部门指使”。

　　更深一层的问题是：如果没有伊拉克战争，会有虐待战俘的事情发生吗？

　　美英军队如此虐待伊拉克战俘，是一份极不光彩的人权记录。这份记录确凿无疑地刻在美英两国的人权史上。

　　人们等待华盛顿和伦敦回答：究竟谁该对这种侵犯人权之举负责？

　　《人民日报海外版》 (2004年05月11日 第三版)