中新社太原五月二十一日电 (记者张恩) 山西交口蔡家沟煤矿“五.一八”矿难至今已有六十多个小时，死亡矿工升至二十四人，尚有九人仍被困井下，搜救工作还在紧张艰难进行中。有关人士称，井下生存环境十分恶劣，估计被困矿工生还希望渺茫。

　　据救护队员介绍，目前，矿井下的一氧化碳浓度仍然很高，矿井随时有塌方、冒顶的危险，因为巷道狭窄，不能大规模清理塌方，加上这个煤矿不规范开采，井下工作面很多，搜寻难度很大。

　　现场救援指挥负责人称，在两天多时间里已经组织了八十名矿山救护队员和七十名民工计二百余人次下井搜救。由于井下瓦斯含量较高，失踪人员生还的可能微乎其微。

　　国家安监局副局长梁嘉琨已于昨日到达爆炸事故现场指挥抢险。

　　现已查明，交口县双池镇蔡家沟煤矿属蔡家沟村村办煤矿，此矿一九八七年筹建，次年开始投产，设计能力年产两万吨。蔡家沟村村民蔡氏四兄弟一直参与此煤矿的承包、管理和经营，法人代表是蔡瑞明，矿长是蔡金明。事故发生时，矿长蔡金明正在汾阳市参加“矿长培训”。现在，法人代表蔡瑞明和矿长蔡金明去向不明，当地公安部门正在全力查找。

　　据悉，遇难矿工遗体运出地面，并予以了妥善安置，矿难善后工作已经展开。