综合新华社、中国日报特稿
美国国会大厦里的议员、政府官员和其他悼念者6月9日下午正忙着为参加里根葬礼作准备,一架不明身份的小飞机突然出现在国会山空中禁区。华盛顿警方立即警告所有人撤离大厦。
几分钟后,警方证实飞机里的乘客是前往华盛顿参加葬礼的肯塔基州州长。这架飞机事先已经取得进入禁区的许可,但由于机上用来表明其身份的识别信号发射装置突然出现故障,导致国会山虚惊一场。
【现场】警察大喊:飞机来了
“你们要在一分钟内撤离,”国会山警方发现空中“威胁”后向大厦内人员发出警告。美国众议院议长丹尼斯·哈斯特尔特由警车护卫,迅速离开大厦。
在国会大厦对面,数名美国最高法院的司法人员在警察簇拥下快步走入车里。警报声穿透整个大楼。一名警官急促喊道:“到地下室去,到地下室去。”
国会大厦警察命令沿楼梯跑下去的人们加快速度。身着正装的女士们纷纷踢掉脚上的高跟鞋,神色慌张地向楼外奔跑。
参议员莉萨·穆尔科斯基与一些工作人员在国会大厦三楼办公。“我们当时走在楼里,然后有人让我们跑出大厦,”她调侃道,“我今天下午做了些运动”。
获悉华盛顿出现身份不明的飞机,很多正准备参加里根遗体转运仪式的记者都端起照相机、摄像机,跑到国会大厦附近,希望能够抢拍到珍贵的照片。一些警察由于担心记者的安全,冲着他们大喊:“飞机来了!快跑吧,现在没时间拍了。”一名摄影师在奔跑过程中试图停下来继续拍摄,但被警察喝止:“你没有时间回头看。”
当地时间下午4时30分,国会山恢复正常。一个半小时后,葬礼车队将运送里根的灵柩前往国会山圆形大厅。
【善后】“入侵者”原是州长
据华盛顿空管局的监测,当时出现在首都禁飞区内的这架飞机是一架双引擎螺旋桨小飞机。在发现此飞机后,空管人员曾经发出数次确认信号,但是都没有得到回应。当飞机到达华盛顿东南21公里处时,空管人员担心它是来发动恐怖袭击的,于是拉响了安全警报。
接到空中威胁警报后,正在华盛顿上空巡逻的两架F-15战斗机也立即改变了航线,接近了这架小飞机,试图对其进行拦截。不过,就在战斗机出现在这架“可疑飞机”的视野内时,空管人员终于通过无线电与该机飞行员取得联系,从而证实这一切只是一场虚惊。与此同时,布什总统的“空军一号”专机运载着里根灵柩,正飞往华盛顿附近的安德鲁斯空军基地。
美国联邦航空局随后证实,飞机的主人原来是肯塔基州州长厄尼·弗莱彻。弗莱彻专程乘自己的小飞机赶往华盛顿参加当天傍晚开始的悼念里根活动。飞到里根机场西南21公里处时,其信号识别机发生机械故障,无法正常发出识别信号。结果,它在地面雷达屏幕上就变成了一架身份不明的“危险飞机”。
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美首都华盛顿不“欢迎”小飞机
有惊无险的场面已经不是第一次在华盛顿上演。一些私人或商务飞机也曾误闯禁飞区,引发暂时的恐慌。自“9·11”恐怖袭击事件后,美国大大加强了空中管制系统。私人与商务飞机必须经过严格审查才能进入首都飞行区域。除重要人士的座机外,其它小型飞机都不得在里根机场降落。
联邦航空局发言人格雷格·马丁说,弗莱彻的座机获得了进入华盛顿空中禁区的许可。“他获得了特权。他的信号识别机出现故障,因此他们(空中管制人员)无法识别他,”马丁说,“这与恐怖威胁无关。”
华盛顿从9日至11日举行悼念里根的系列活动。美国国土安全部将这些活动列为“国家特别安全事务”,与总统发表国情咨文或就职演说具有同等的安全警戒级别。
华盛顿还调集了数千名警察、联邦特工与情报人员,以保证悼念期间的安全。警方将使用嗅探犬等措施预防任何恐怖隐患。
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