【金陵晚报报道】昆虫专家寻觅多年的“竹节虫”昨日被中山植物园员工在该植物园内意外发现。有专家称这是二十年来南京首次发现该种昆虫，其出现和南京的环境变化不无关系。

　　工作人员偶然发现竹节虫

　　竹节虫的发现纯属偶然。当时，中山植物园的工作人员正在植物园濒危植物区拍摄植物资料图片，由于天气比较热，工作人员把帽子脱下放在草地上。等工作人员再去取帽子的时候，就发现帽子上多了一只从未见过的细长奇怪的虫子，且虫子正一动不动、旁若无人地脱壳。

　　工作人员见状目瞪口呆，等回过神来，虫子已经完成了脱壳过程并迅速移动，幸亏工作人员眼疾手快才将虫子捉在手中。同事们见了无不啧啧称奇，但这个虫子是什么昆虫，竟然无人知晓。

　　植物园退休高工、植保昆虫专家沈百炎听闻后赶来确认，这是一只常见于南方的竹节虫，但在南京还很少发现，据他估计二十多年来尚属首次。

　　20年前南京并没有竹节虫

　　记者在现场观察到，这只竹节虫的头尾大约有6厘米长，通体翠绿，身体呈明显竹节状，但只有火柴棒粗细，并且可以随意弯曲。竹节虫的头冠有绿色长须，两只眼睛细小如黑点，再配上多节的长腿，一动不动的时候，还真以为是细竹的一部分。

　　据沈百炎介绍，善于伪装是竹节虫的典型特征。竹节虫属昆虫纲竹节虫目，最长可达50厘米。因为它们常常俯身于竹枝上，其身体颜色、形态与竹枝难以分辨，拟态本领十分高超。不过，这种昆虫主要活动在南方如江西、云南、四川、贵州等地。

　　沈百炎从事昆虫研究和植物保护40多年，据他回忆，上世纪1983年至1988年，南京曾经组织过大面积科普调查昆虫种类，虽然专家推测可能有竹节虫，但专家在所普查到的3000多种昆虫里并没有发现它的踪影。

　　危险信号：出现原因是天气变暖？

　　沈百炎认为，竹节虫很可能是随着外地的树种一起迁来南京的，因为发现竹节虫的中山植物园濒危植物区就是专门采集外地树种的区域，竹节虫卵很可能附在树上一起移来。

　　他认为，南京气候变暖是竹节虫能够存活并繁衍下来的条件。温室效应使得原来属于南方的一些物种在纬度较高地区也可以度过冬季从而存活下来。这在植物界也有类似的例子，例如香樟过去只有在浙江以南才能大量生长，但现在纬度稍高的地区也可以普遍种植了。

　　沈百炎说，紫金山山麓发现竹节虫，从生物多样性来说是好事情，甚至是紫金山具体小环境较好的一种体现，但从大环境变化的角度考虑，竹节虫其实给了我们一个危险的信号。通讯员　田淞沪　李梅　记者　朱波