在海中风驰电掣，感觉真棒！ |
布兰森一身白色羽毛参加英国举办的飞人大赛。 |
“香吻”便池还未出台，即遭到英国妇女组织的抨击。 |
蹦极、过山车、摩天轮？对于那些特立独行、行事出位的富豪们，这些运动都太小儿科了！
英国富豪理查德·布兰森日前驾驶一辆水陆两栖跑车，以1小时40分零6秒的时间成功打破了横渡英吉利海峡的世界纪录。在此之前他也多次冒险，曾两次驾驶摩托艇横渡大西洋，也是世界上第一个乘坐热气球横跨太平洋的人。布兰森数次从这些冒险中死里逃生，可是他始终乐此不疲。
像布兰森一样敢拿命来玩儿的富豪不乏其人，从美国前总统到阿拉伯大亨，从甲骨文CEO到迪斯尼前总裁，这些人有的是钱砸，更难得的是有的是胆干！他们泅渡海洋、搏击长空、攀登高峰、畅游太空，充分享受极限运动所带来的极限快感。且看富豪们怎样把个世界团团玩转！
飞车英吉利 “老顽童”再破世界纪录
儿时 他高中没有毕业，因为诵读困难常常被同学们取笑，靠4英镑在地下室开办第一家公司
如今 他拥有200多家公司，身家超过27亿英镑，在英国财富榜上排名第6位，获英国查尔斯王子亲授爵士头衔
冒险 他曾两次驾摩托艇横渡大西洋、最先乘坐热气球成功飞越太平洋
54岁的英国人理查德·布兰森是英国维珍集团的董事长兼总裁，他一手创办的集团如今年收入已超过了50亿美元，是英国最大的私人企业。这位白手起家的生平最大的爱好就是冒险，他曾经驾驶摩托艇横渡大西洋，也是最先坐热气球成功飞越太平洋的人。如今，他又打破一项由法国人保持的世界记录，驾驶水陆两用车以1小时40分零6秒的时间成功地横渡英法两国之间的英吉利海峡。
007那样帅 跑车变成冲锋舟
布兰森平生最爱冒险，为了庆祝他亲手创立的维珍大西洋航空公司成立20周年，他早早为自己定下了挑战横跨英吉利海峡纪录的目标。为此，他还特意花7.5万英镑购买了一辆詹姆斯·邦德式的黑色吉布斯阿夸达水陆两用跑车。这款车于2001年研制成功，近两年才刚刚投放市场。车内可以乘坐3人，陆上时速最高达100英里，水上可达每小时30英里。布兰森本人对车子非常满意，他表示：“这是辆与众不同的车，我刚开着它出现时，港口的人们就纷纷为它而发出惊叹声。”
英吉利海峡全长35公里。6月14日，布兰森身穿隆重的黑色礼服，打着蝴蝶领结，开着心爱的两栖车从英国东南部的多佛港出发，他先驾车驶过松软的沙地，然后加速冲向大海。这期间，布兰森按动一个按钮，跑车底部的4个轮子旋即收入车身内，而喷气发动机开始启动，它以强大的功率推动汽车在大海中前进，这时跑车已经变成了一辆高速游艇。车子入海时激起了一片巨大的浪花，布兰森连忙打开雨雪刷，将防风玻璃上的水抹干净，然后回头向岸边做了一个象征胜利的V字手势。而旁边渡轮上的乘客在布兰森开过时也都不禁发出欢呼之声。
由于当天天气晴好，英吉利海峡风浪不大，布兰森的“冒险之旅”异常顺利，他只花了1小时40分钟零6秒就抵达了彼岸-法国北部的加来市。在跑车冲上加来海滩那一瞬间，前面的刮水器仍然在左右摆动。全身湿透了的布兰森显得非常兴奋，他在记者面前连连夸赞自己的水陆两用跑车，称它为“好家伙”，说它“特别听话，很容易操作”。“虽然不时有大浪打过来，但那真的是太刺激了。渡船上的人们都在给我加油。”他说。一位来自《吉尼斯纪录大全》的官员全程见证了布兰森的冒险。
布兰森还表示，由于前一天英国队在欧锦赛首轮比赛中以1∶2败给了法国队，他希望他的成功能够减轻英国人在国家队输球后的痛楚。而现在“是我们还击法国队的时候了”，他说：“也许这次行动没有球赛那么重要，不过能把世界纪录提前了4个半小时，这也算是一件值得纪念的事了。”
以防万一 额外进行游泳训练
早在5月28日，维珍大西洋航空公司已经发布了一条消息：为了庆祝该公司成立20周年，“搞怪”总裁理查德·布兰森决定在6月中旬，如果天气允许的话，尝试冲击横跨英吉利海峡新的世界纪录，如果冲击成功的话，从英国多佛到法国加来将只需要不到两小时的时间。
布兰森在接受采访时说：“当我第一眼看到这辆阿夸达跑车时，它立刻就抓住了我的心，不仅因为它是一辆技术含量很高的真正的两栖车，还因为我一想到要冲击跨越英吉利海峡的世界纪录就感到非常兴奋、有趣。我想这是我一生所有的冒险中最不寻常的一个。”
生性活泼喜欢冒险的布兰森曾多次创下世界纪录。他当然不会忘记第一次打破纪录时的兴奋和刺激，现在谈到仍然掩饰不住自己的眉飞色舞：“这并不是我们第一次试图打破航海纪录了。早在1986年，我就已经驾驶“维珍大西洋挑战者2号”以最快的时间横渡大西洋，那一次我就已打破了世界纪录，”他说：“现在差不多20年过去了，我们将冲击另一个海上的世界纪录，而这次的挑战和上次完全不同。上次我们需要对付的是鲨鱼和台风，而这次则是海峡上来来往往的渡轮和英吉利变换不定的天气。我当然希望我们能够一击成功。”
布兰森还透露，为了准备这次开车跨越海峡的挑战，他专门制定了一套严格的训练计划，包括系统的身体训练，甚至还有预防万一的特别游泳课程等。他说，在挑战当日，他将在一名阿夸达汽车工程师的陪同下启程，当然他肯定会亲自开车。
迄今为止，驾驶水陆两用车横穿英吉利海峡的只有3人。上个世纪50年代，英国人本·卡利花了7小时33分钟；10多年后，两个法国人把这个纪录刷新到了6个多小时；如今，布兰森成了新世界纪录的创造者。
驾驶一辆破吉普他第一个勇渡海峡
第一个驾驶两栖汽车横越英吉利海峡是英国人本·卡利，同行的还有本的妻子爱莉娜尔。1950年7月19日，驾驶着一辆破旧的海陆两栖吉普，本和妻子爱莉娜尔从加拿大的哈利法克斯港出发了。6个月后，经历了海上狂风暴雨的洗礼，以及严重的晕船症(特别是爱莉娜尔)，他们在吉普车散架前终于横跨大西洋，到达了非洲。接着他们驱车经过撒哈拉沙漠、经过摩洛哥、葡萄牙、西班牙，最终到达法国巴黎。
至此，他们身上所有的钱已经全部用完了，为了筹集资金，本和爱莉娜尔不得不将那辆饱经风霜的老爷吉普车公开展览。随后，他们驾驶着那辆残破的两栖吉普，从法国出发横跨英吉利海峡，用时7小时33分钟，他们也因此成为驾驶两栖车横跨英吉利海峡世界纪录的创造者。1951年7月，几经周折的本和爱莉娜尔终于到达了英国伦敦，这时离他们从哈利法克斯出发刚好一年整。
经过一年的颠沛流离，本的那辆老爷车必须要进行一番大修。为此，夫妇俩在英国待了整整3年，并着手准备下一个旅程。这次他们选择向东行进，从加尔各答到德里，再到仰光、西贡，然后是菲律宾、日本，最后回到加拿大的蒙特利尔。这时已是1958年5月，8年中，本靠着他的老爷车走过1.7万公里海路和6.2万公里。
布兰森一家人 个个都爱冒险
“我总是在孩子们身边，我经常和家人在一起，因为我总是在家里工作。”
——布兰森
在理查德的自传《失去贞操》中，当谈到自己的家庭，他难以掩饰自己的幸福之情。他说，母亲伊娃、父亲泰德，加上两个妹妹，林迪和瓦内萨构成了一个幸福的家庭，每个家庭成员都非常相爱，上至外婆下到外孙，这一家人都充满冒险精神，特别是母亲，常常会故意给子女“制造”挑战。
父母 都曾经参加过二战
布兰森的父亲是个律师，母亲则平时会做些小手工艺品贴补家用。二战时，泰德曾在巴勒斯坦、利比亚和意大利服役。而伊娃当时做的是一份男人的工作，她在英国空军担任教官。为了不让那些新学员认出眼前的教官是个女人，她只好每天都穿着臃肿的军装，戴着头盔，然后尽量压低声音对着那帮飞行员训话。在战争快要结束时，她参加了女子皇家海军。战后，她成为英国南美航线的“明星空服员”，常常在英格兰和布宜诺斯艾利斯之间穿行。有趣的是，泰德是在骑摩托车送伊娃回家的路上向她求婚的，她满口答应下来。两人在1949年结婚，9个月后，布兰森呱呱坠地。
外婆 99岁还穿泳装晒太阳
也许理查德家一直都有冒险的传统，事实上，他外祖母的生活要更加精彩。她热爱体育和跳舞，创造了两项了不起的纪录。在89岁时，她成为英国最老的通过了高级拉丁舞考试的老人。99岁那年，她参加了一个一杆进洞高尔夫球比赛，同一年，她坐船去牙买加旅游，有些不幸的是，当她还穿着泳装在海边晒太阳时，船居然就丢下她开走了，可是最终这位老人还是安然无恙地回到了家。外婆活了99岁，去世前她写信告诉布兰森过去的10年是她一生中最快乐的日子。她甚至读过霍金的《时间简史》，她天天都在学习，她的人生态度是，既然你只能在世间活一次，那么好好享用它。尽管一直没有读过《时间简史》，(理查德说他根本不知道霍金在说些什么)外婆的话却对布兰森的影响很大，甚至成为他信仰的核心。没有人会想到，当年那个连字都不会读，戴着大黑框眼镜的小子，现在竟然会成为全世界关注的焦点。
小布兰森 母亲逼我自己走夜路
布兰森的父母在子女小的时候，也常常会故意为他们“制造”许多挑战。母亲希望能培养孩子们的独立精神。当布兰森还只有4岁的时候，有一次母亲开车载他回家，突然她却在离家几公里远的地方停下车来，并要求小布兰森自己走路回家。面对一望无际的田野，小布兰森哪里知道回家的路是哪一条，他绝望地迷路了。
还有一次，是一个一月的清晨，天都还没有亮，母亲就叫醒了布兰森。因为那天她决定让他自己骑车前往Bournemouth的亲戚家。“母亲塞给我几个三明治和苹果，还叫我自己在路上找点儿水喝。”他说。Bournemouth离布兰森家有80公里，那时他还不到12岁，但是他的母亲已经觉得是时候培养他的毅力和方向感了。“那天我摸黑出发，跌跌撞撞地骑了很久。我已经不记得是怎样到亲戚家，也不记得如何回家的。我只记得当我最终走进亲戚家厨房的时候，我就像一个得胜归来的英雄，我为自己完成这次自行车马拉松自豪不已。”
坏小子变成了顾家男人
在还是个小伙子的时候，布兰森的生活却可以用野性来形容，他公开承认，就是因为希望探索性爱的种种秘密，他和他的第一任妻子才最终分手。最后他的前妻柯尔斯顿·托马西离他而去，她爱上了一个曾与自己一夜缠绵的男人。布兰森把他第一次婚姻失败的原因归结于双方的年纪，两人结婚时，布兰森刚刚22岁，对性充满幻想，更要命的是，他与托马西简直是八字不合，每次两人亲密，他的身上都会起一身疹子，可与其他女人在一起时却不会发生这种事情。一次，托马西发现音乐家凯尔·艾尔斯更适合自己，她离开了布兰森。布兰森并不甘心，艾尔斯说：“他不相信自己漂亮的妻子会丝毫不在乎他的财富和名声，而选择了一个像我这样穷困潦倒的音乐家。”
相爱25年深情依旧
经历了第一次婚姻失败，布兰森对重新找回的幸福显得格外珍惜。尽管外表看上去放荡不羁，从事冒险活动时也将生死置之度外，但他对家庭仍有一种无法替代的依恋。他总是说，家，是生命的基石。也许这也是他从小生长的幸福环境的影响。他和现在的妻子琼已相亲相爱了25年。琼曾在一个古董店工作，比他大6岁。布兰森可以说是对她一见倾心。为了接近心上人，布兰森那段时间常常光顾琼的古董店，并在她那儿买了数不清的古董素描画。他最喜欢的就是其中一幅有着丹麦咸肉和鸡蛋的广告画。几十年过去，两人深情依旧，尽管已有2个儿女，但布兰森总是不无遗憾地说，当初没有多生几个孩子真是一个失误！他说：“孩子是琼给我的最好的礼物，他们让我更加爱她。”谈起妻子，布兰森从不掩饰他的骄傲。他说：“我和琼还和25年前一样幸福。她是一个很明智的女人。她清楚地知道，作为一个女人，你不能捆住男人的手脚。你得让他有自己的空间。我想，这是我们夫妻关系一直很牢固的一个主要原因。”显然，布兰森对妻子琼很忠诚，而且依赖于她。他俩结婚13年，共同生活了将近30年。琼能做到使两个孩子不走歪路，并且在大多数情况下使他俩避开公众的注意，尽管她在生意上并没能帮布兰森太多的忙。同布兰森的任何一位投资人和合作伙伴一样，琼清楚地知道自己与布兰森的关系如何。他俩结婚时，霍莉刚8岁，还是这孩子提议他俩最好还是结婚。
儿子生日一分钟也不错过
除了是个好丈夫，布兰森还是个好爸爸，他很娇惯21岁的女儿霍莉，这是一个举止优雅、容貌出众的医学院学生，几年前，英国小报曾说她与英国威廉王子过从甚密。布兰森一见到儿子萨姆也总是喜笑颜开，如果是儿子的生日，那再重要的约会他都会推掉，绝对不会错过儿子生日派对一分钟。萨姆曾试图说服父母让他从寄宿学校退学，去开一家夜总会，但没有成功，今年6月他总算毕业了。
小日子好滋润啊
布兰林平时在伦敦工作，周末就回到牛津郡和家人团聚。他和家人在南非的狩猎领地乌鲁萨巴共度冬假，度春假就去他在西班牙梅杰卡的一家他曾经拥有的饭店，夏天一家人就来到布兰森花30万英镑买下的尼克岛。另外，布兰森还在这里招待政府要员、投资伙伴、父母、孩子的朋友，还有比尔·盖茨这样的名人朋友。布兰森邀请到访者参加聚会、进行潜水和快艇比赛。
从4英镑到27亿 布兰森打造维珍帝国
“祝贺你，布兰森。我敢说将来你不是进监狱就是变成百万富翁。”
——布兰森的中学校长
白手就起家 当他还是个孩子 火车玩具赚回巧克力饼干
1950年7月18日，小布兰森在父母结婚后9个月就出生了。布兰森中学都没有毕业，更不用谈上大学了。对他而言，学生生涯并不是一种挑战，而是一场噩梦。他的诵读困难症使他经常被同学们取笑，特别是当老师要求他当着大家的面背诵课文的时候，场面尤其尴尬。再加上那时的很多考试都只涉及到书面知识，这正是布兰森的短处。所以考试不及格对他来讲也是很正常的事情，那时的小布兰森没有什么自信，他相信自己的IQ测试成绩一定非常之低。然而，布兰森对于体育运动方面的爱好和天赋却完全被忽略了，另外还有他内心深处的野心，那股推动他探索成功之路的野火，以及他超强的与人沟通的能力。
虽然学生生涯让人并不愉快，但其中仍然有让布兰森骄傲的事情。当他还是个小孩的时候，天赋的商业头脑就已经让他在商海多次“触电”，从种植圣诞树到饲养相思鹦鹉，但最终都没有成功。但一件童年趣事就已显露了布兰森具备的“企业家”风范。一次父母送给他一个电动火车玩具，不到几分钟他就把小火车重装了一遍，这下火车可以开得更快了，布兰森规定，如果想观看火车表演，每个小朋友都必须向他支付2块巧克力饼干的“门票”，结果可想而知，一连半个月布兰森都不愁没有饼干吃了。
地下室里的日子 4英镑打拼出畅销杂志
所幸的是，布兰森的这些与生俱来的能力并没有被严肃古板的学校制度所禁锢，相反的，它们在他的中学时代逐渐地开始显山露水，特别是在上世纪60年代末，当时学生中激进主义开始萌芽的时候。那时，饱受学业挫败苦恼的布兰森决定自己走出一条道路。17岁的他和好友琼尼·杰姆斯开始创办了自己的一份名为《学生》的杂志，主要报道各间学校所发生的事件，将学校与学校之间联系起来。《学生》从其主要合作者那儿拉到广告赞助，杂志的对象是学生而不是学校学生们不仅可以向编辑询问各种问题，还可以在杂志上读到议会部长、摇滚歌手、电影明星甚至资深学者写的文章。《学生》使布兰森获得了自己人生道路上的第一个成功。
布兰森的创业资金并不多，确切的说几乎是没有。他所有的资金来源仅仅是妈妈给的4英镑封面邮资和电话费。但对他来讲，4块钱已经够了。布兰森家的地下室成为《学生》杂志的编辑部，年轻的他们学会了对每笔支出都精打细算。第一期《学生》杂志的封面一个是由皮特·布雷克画的学生，皮特还曾为披头士的专辑Sergeant Pepper设计过封面，另外，他还同意接受《学生》的访问。1968年1月，第一期《学生》艰难诞生。《学生》发行后引起轰动。名噪一时的摇滚巨星滚石乐队主唱米克·贾格尔和甲壳虫主唱约翰·列侬都曾接受过该杂志专访。列侬还专门为该刊创作了一首歌曲。布兰森所在学校的校长为此还特地写道：“祝贺你，布兰森。我敢说将来你不是会进监狱就会成为百万富翁。”
鞋店上的阁楼 折价唱片赢来第一桶金
1970年，英国政府废除了保护零售价格的协议，但没有一家商店愿意将唱片打折出售。布兰森由此看到了一个巨大的商机，他通过拉邮寄广告赞助，从而可以向学生们提供价格便宜的唱片。《学生》的读者们都愿意从《学生》邮购唱片，哪怕有时还是以全价购买。出售唱片的销售额是惊人的，年轻的布兰森因此赚进了第一桶金。
一时间，大量的订单如潮水般地涌来，利润甚至大大超过了《学生》的订阅额。布兰森于是雇佣了一批员工，专门负责优惠唱片的销售业务。他们在一家鞋店楼上找到了一间空房，布兰森还向鞋店老板承诺，购买和租借唱片的客流量肯定会相应地带旺鞋店的生意，他最终说服鞋店老板同意他们在屋内装上许多唱片架子，随后他们将两个旧沙发也搬了进去。布兰森的第一个商店就这样开张了。现在，万事俱备，就差给商店起个名字了。
第一个候选名字叫“槯间盘突出唱片公司”，选它的原因是它非常特别，容易被人记住，另外还使商店的定位不仅仅局限在学生群体。然后，又有人提出了“维珍”这个名字，她的理由是“在做生意上，我们全都是处女(新手)。”时至今日，布兰森回忆起“维珍”的由来还非常感慨，他说很庆幸当初他们最终选择了这个名字。试想，应该没有旅客敢坐一个名叫“槯间盘突出航空公司”的飞机吧。
到1972年，布兰森在英国各地开设了数家维珍音带连锁店，并成立了一间音带录制室。1973年，首张录制的迈克·奥德菲尔德的《管钟》专辑一炮打响。随后，菲尔·柯林斯、博伊·乔治、滚石等大牌明星和乐队纷纷与之签约。至此，维珍品牌推出，布兰森迈出了他成功的第一步。其后的10年间，维珍唱片在英国娱乐界成为了举足轻重的品牌。
涉足各行各业 一个真正的商业王国
接着，他又涉足航空运输领域，在1984年组建了“维珍大西洋航空公司”，为此，他还不惜与英国航空业老大英航打了一场轰动一时的官司。当时布兰森状告英航诽谤，最终打赢官司，获得61万英镑的赔偿，并保住了在大西洋两岸的运营权。现在，维珍航空已经成为英国第二大的远程航空公司，乘坐维珍航空就等于选择了高品质的服务，这一点已经深入人心。
1994年，布兰森又成立“维珍可乐公司”，目前维珍可乐在欧洲的销售量比百事可乐还要多；1996年成立了维珍铁路公司，并雄心勃勃地要将其发展成为全欧洲服务质量最好的公司；1999年宣布成立维珍电信公司，并致力使其成为全球性的移动电话公司。几十年来，布兰森的维珍帝国冒出一个又一个新生儿，而且都能在商业界站稳脚跟，发展壮大。旗下企业从餐饮、旅游到金融、电信，从广播、出版到铁路、运输，几乎无所不包，简直就是一个半国民生产部门。
疯狂搞噱头
布兰森生平最大的爱好就是冒险，正是有了这么一位特立独行的老总，在“赶时髦”方面，维珍航空同样毫不逊色。
在每一次维珍品牌延伸时，布兰森都会身体力行地进行一次独特的作秀。他曾经只穿三角短裤和美国肥皂剧《海滩护卫队》的女主角帕美拉·安德森合拍维珍健力饮料的广告；他曾和20个几乎全裸的模特打着“所见即所得”的标语在伦敦街头为维珍手机做促销宣传；他开着坦克驶入纽约时代广场宣传维珍唱片连锁进军美国；他飞到新德里，骑着一头白象到印度国会演讲；他曾经沿着英吉利海峡的沙滩裸跑。
驾摩托艇横渡大西洋
布兰森曾先后两次驾驶一艘名为“维珍大西洋挑战号”的摩托艇横渡大西洋，差点赔上性命，让他一夜成名的“维珍大西洋”也随之家喻户晓。
飞机上装“香吻”便池
也许是受到创造力丰富的老总的影响，维珍航空公司也大胆“创新”，今年3月计划在纽约肯尼迪国际机场安装女人嘴唇形状的小便池——“香吻”，然而小便池还未正式亮相，就遭到了来自四面八方，尤其是女性们的抱怨和抗议，包括英国妇女组织在内的一些团体和个人纷纷表示“不能接受”，甚至还在维珍公司的网站上狂发贴子，要求维珍老总布兰森·布兰森亲自处理这件“不适当的事情”，最后维珍航空不得不无奈宣布，撤销“香吻”计划。
坐热气球飞越太平洋
1987年7月的一个下午，天气不错，碧蓝的海面上微微泛起波浪。布兰森·布兰森坐在巨大的热气球下面双轮战车一样的吊篮里，以160英里的时速在北大西洋的海风中向远处渐渐升起的爱尔兰海岸无声地滑去。“我们差不多已经横穿了大西洋，”他回忆道，“爱尔兰出现在海平面上……有那么一会儿，世界好像十分完美。”
当然，世界并不完美。仅仅一个小时之后，由于着陆时出了问题，热气球一下子升到了12000英尺的高空。下面是翻滚的云层，看不到海面。布兰森几乎要冻僵了，他开始给妻子和孩子们写遗嘱。下午6时，气球下降了一些，布兰森背上伞包，从吊篮里跳了出去。可是，老天，这家伙一个月前才第一次练习跳伞！
没人能猜到会发生什么事情：他撞上了英国海军演习。布兰森从云层中穿出，看到身边居然都是武装直升机！这情景后来一直让他津津乐道。“我还活着，”他回忆当时的念头时说，“我一定是世界上最走运的人。”
对于大多数中国人来说，布兰森首先是作为一个热气球冒险家而被熟悉的，我们虽然不知道他是否是最走运的，但可以断言他一定是最疯狂的人之一。像坐热气球飞越大西洋这样的事对他只是家常便饭，1991年他又和著名热气球探险家林德斯丹合作，完成了世界上首次跨太平洋气球飞行。那次，他俩坐热气球从日本飞往加利福尼亚跨越了近7000英里。这次旅行险象环生，两个煤气瓶在飞行中掉了下去，接着，他与同行的人又发现气球高度控制系统出了毛病，结果，他们的着陆误差达到2000英里。开始时平安无事，后来热气球舱体一度严重倾斜，完全失去控制，与地面也失去无线电联络。在这样的情况下，他们仍然孤注一掷，将生命完全交给了强大的喷射气流。这次布兰森又成功了，如愿以偿地成为世界上最先坐热气球成功飞越太平洋的人。
扮鸟人插翅飞天
2003年8月31日，英国维珍航空公司老板布兰森参加国际博格诺飞人大赛，他插上一对天使翅膀，但只“飞行”了11.1米就栽倒下来，远远落后于比赛冠军弗雷曼81.2米的成绩。
52岁的布兰森穿上银色套装，插上精心设计的天使“翅膀”，和另外30名参赛者一较高低。按照比赛规定，如果有谁能够飞越100米这个大关的话，便能夺得2.5万英镑的奖金。
布兰森向来善于制造噱头，在比赛当中，他也没有忘记为自己的维珍航空公司宣传。飞行前，他向4万名观众展示了一架协和客机的吹气飞机，上面写着“英航不能让它飞行，但维珍能”的标语，讽刺英国航空公司停飞协和客机。
不过，布兰森当天只飞行了11.1米，便一头栽入水中。
冒险，有钱人的游戏
富翁与各种冒险活动早有渊源，历史上众多的探险、考古、尖端科学实验都靠财团的钱袋支持。如今，许多富翁已不甘心只做幕后老板，而是亲自上阵体验极限冒险带来的极限快乐：山之巅、海之底、宇宙的边缘都成为他们极限运动和冒险旅程的目的地，且看他们如何上天入地……
甲骨文公司CEO 埃里森驾驶战斗机进行模拟空战
冒险之旅
曾夺“美州杯”帆船赛冠军、驾驶战斗机进行模拟空战、喜欢飙车
全球第二大软件公司甲骨文的CEO拉里·埃里森有许多爱好，他经常把大把的时间花在寻求刺激和冒险上。
埃里森经常参加驾艇比赛、飙跑车，还挥金如土购买一架拆除武器的意大利产“马尔切蒂S.211”喷气式战斗机，并亲自驾驶它在太平洋上空和别人进行模拟空战。他还试图购买一架价值2000万美元的俄罗斯米格战斗机，但遭到政府的严厉拒绝。
他曾在1998年的“美洲杯”帆船赛上拿过冠军，这让他兴奋不已，甚至超过了做全球富人带给他的快乐：“我们都对于自身的极限充满了好奇。体育的作用在于它告诉了我们自身的极限何在。”
美第三大投资公司创建者 丹尼斯·蒂托 自费千万玩转太空
冒险之旅
全球第一位太空游客
丹尼斯·蒂托是全美第三大投资管理咨询公司威尔希尔集团公司的创建者，他在2001年成为人类历史上首位自费的太空游客。为了这次旅行，蒂托支付了2000万美元，在太空停留了8天，据专家说，这样的太空旅程很少有人能看到什么“景色”，但蒂托却认为他所花费的每一分钱都物有所值。他形容进入太空是他为之奋斗了40年的梦想，也是他“整个一生中最美好的体验”。蒂托曾以每小时27200公里的速度飞行，看到地球就在他的脚下，头上是无边无际的黑色天空。正如他所说的，“这幅景象人类可不是天天都能看到！”
芝加哥百万富翁 弗塞特 花甲老头刷新多项世界纪录
冒险之旅
驾船环游世界、第一个搭乘热气球环游地球、长距离跨国滑雪、攀登世界最高峰、游泳穿越英吉利海峡、驾驶滑翔机升空、参加夏威夷铁人三项赛……
大多数人到了60岁以后，都不会再尝试紧张刺激的运动了，但是世界著名的美国“冒险富翁”史蒂夫·弗塞特却与众不同。弗塞特是一名银行投资商，在芝加哥赫赫有名。但最引人注目的还是他的冒险精神。
弗塞特驾驶着自己的“独立精神号”热气球一次又一次地尝试环球飞行，结果一次又一次失败，又一次一次地重新开始，直到2002年7月第七次终于成功，在15天内掠过了澳大利亚、南美、太平洋、印度洋和大西洋，行程达两万多公里，创造了世界热气球飞行的最长时间纪录，他也因此成为世界上独自完成热气球不间断环球飞行的第一人。
今年4月5日他更是以驾船环游世界庆祝自己60岁生日，创下新的世界记录。弗塞特花高价订购了一条长38米的双体船，结果只花了58天9小时32分钟就完成了环游世界之旅，把法国人在2002年创造的世界记录提前了6天，也为弗塞特赢得了第22个吉尼斯世界记录保持者的头衔。
弗塞特告诉记者，他准备在今年6月驾驶滑翔机再次飞向新的高度，这一次，他的目标是驾驶经他改装过的滑翔机飞到地球同温层(大气最高层，再往上就是外太空)！
弗塞特的目标是驾驶他改装过的滑翔机飞到19000米高处，这几乎是一般喷气式客机飞行高度的两倍。和他一起进行这次冒险的还有NASA(美国航空航天总局)的试飞员艾纳·安德纳尔森。今年10月，弗塞特还打算独自驾驶喷气式飞机，不间断地环绕地球飞行。
美国前总统 老布什80岁跳伞轻松着陆
冒险之旅
曾五次跳伞
6月14日，为庆祝80岁生日，老布什请来5000多名嘉宾齐聚美国得克萨斯州的总统图书馆，参观他生日宴会的特别节目——高空跳伞！老布什和“金骑士”跳伞队一名经验丰富的伞兵绑在一起，先乘飞机抵达了总统图书馆上空3960米的高处，然后，在另外几名伞兵的“护驾”下，他们运气凝神，一同跳了下来，最后稳稳着陆。
迪斯尼前总裁 弗兰克·威尔斯为了爬山而辞职
冒险之旅
曾征服6座高峰
喜欢冒险的富翁差不多都读过《七座高峰》(Seven Summits)这本书。Snowbird Ski ＆ Resort公司老板迪克·巴斯和后来成为迪斯尼公司总裁的弗兰克·威尔斯在开始共同冒险时都已年过5旬。为了冒险，威尔斯从当时任职的华纳娱乐辞职，迪克·巴斯也重新安排了他的工作计划，他们一起上路，从1983年开始，一共征服了6座高峰。
后来，弗兰克·威尔斯为了履行对妻子的承诺，放弃了再一次冲击珠穆朗玛峰，迪克·巴斯则在1985年参加了一个挪威人的探险队，并最终登顶成功，成为世界上第一个征服七大洲最高峰的人，当时他也是以最大年龄登上珠峰的人，那年他55岁。
阿拉伯大亨打造私人潜艇畅游海底
5年前，深海探险还是普通人难以企及的梦想。而现在的时尚是乘最新潜艇“深海飞行家”拜访“泰坦尼克号”的遗骸，当然这要求足够的勇气、旺盛的好奇心和大把的钞票。
现在，非专业人士到深海旅行还颇受限制，因为只能乘坐俄罗斯的“和平号”潜艇进入深海。“和平号”潜艇是世界上极少数可以潜入超过3048米深海的潜艇之一。已有富商动起私人潜艇的主意。英国《星期日泰晤士报》披露，现在全球至少有五艘奢华的私人潜艇，尚有不少豪华潜艇在兴建之中。一家位于佛罗里达州的潜艇建造商，也正为三名阿拉伯大亨赶造私人潜艇，未来的海底会是富翁们竞相畅游的场所。
本版编译 艾丹 小朗
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