2002年12月28日，结束两年副县长的“挂职锻炼”，牛群在安徽省蒙城县第十四届人大一次会议上，以323票赞成，7票弃权的选举结果，当选为蒙城县人民政府副县长。任期五年。截至2004年6月21日，蒙城县工商局出具的资料证明，牛群仍然是“蒙城五子牛教育有限公司”和“蒙城五子牛饮品有限公司”两家公司的法定代表人。

　　在牛群的一张名片上，牛群的第一个头衔就是“安徽省蒙城县人民政府副县长”，排在下面的是五个“董事长”头衔，又官又商的牛群难道没有触犯中央多次严令禁止党政领导干部在企业兼职的禁令？

　　面对媒体的质疑，蒙城县有关官员这样认为：“一、牛群不算政府领导，他本身不参政，仅是被蒙城借牌来招商；二、牛群办企业是以慈善的名义来办的，实际上没有具体从事商业活动。”这样的认识被蒙城的有关官员归纳为“牛群是一个特殊人物”。牛群的特殊还表现在，牛群不像其他政府官员一样需要“天天上班”，却配有专职的政府秘书，牛群一般不参加县长办公会，但如逢蒙城召开党政大会，牛群会坐在主席台第一排县委书记旁边。

　　包括“五子牛饮品公司”的债务纠纷，作为公司法人代表的牛群始终不露面。蒙城县一位副县长在接受记者采访时表示：“牛群是副县长，我也只是副县长，他的情况我怎么好说。”看得出，在蒙城政府官员中，牛群这个副县长并非是徒有虚名，而且牛群又是亳州市政府副秘书长。 蒙城一位政府官员透露，在蒙城，牛群对行政资源的运作能力不亚于县长。

　　如此，牛群算不算中央严令清理的“官商”？对此，蒙城县委书记陈坤廷说：“有利蒙城人民的事情我们欢迎，不利蒙城人民的事情我们坚决按原则办。”亳州市委组织部有关官员表示：“牛群的问题正在研究中。”

　　“裸捐”: 2000年12月29日，牛群以挂职锻炼的方式、走上蒙城的“政治舞台”,他的官职是副县长。 后来，牛群在蒙城县聋哑学校的基础上一手创办了“五子牛特殊教育学校”。2002年，牛群自愿将特教学校和校办企业的有形、无形资产中属于牛群的部分，捐赠给中华慈善总会，用于五子牛教育事业。2002年11月牛群在做出一系列捐赠决定后,还对自己的家庭财产和遗嘱进行捐赠公证。由于连自己死后的遗体都捐了出去，牛群的捐赠得到了一个新的称谓：“裸捐”。由“裸捐”所引发的争论把牛群推向了舆论的漩涡之中。据现代快报报道 杨明奇