据美军《军事新闻》披露，美海军第一艘“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇日前交付作战部队。这是美国海军第一种以执行“濒海作战”任务为主、兼顾大洋作战的多功能潜艇。它将部分取代现役的“洛杉矶”级核潜艇，成为美国海军21世纪上半叶的主战潜艇。

　　随着冷战的结束，美国海军认为，爆发大规模海战的危险降低，而近岸浅水海域成为美国海军无法回避的挑战。在这样的近海游击战中，那些大型而昂贵的海上“巨无霸”———“尼米兹”级核动力航母、“黄蜂”级两栖攻击舰、“海狼”攻击型核潜艇等根本发挥不了作用，只有使用灵活机动的“近岸战舰”和“ 近海潜艇”才能获得制海权。在这种背景下，“弗吉尼亚”便应运而生。

　　按照美军新的战略思想，“弗吉尼亚”级核潜艇是美国海军第一种近岸型核潜艇。为此，艇上装备了新型船坞接口和蛙人输送艇，能够支援两栖特种作战… …2006年后建造的“弗吉尼亚”级甚至还能容纳小型无人飞行器。

　　美国海军专家认为，“弗吉尼亚”级核潜艇才是美国海军在未来近岸作战的主要武器。有人甚至预言：“弗吉尼亚”级核潜艇将取代航空母舰成为21世纪海上新霸主！

　　作为新一代攻击型核潜艇，“弗吉尼亚”级体现出21世纪潜艇作战的新特点，具有用途广、隐形性好、作战能力强等许多优点。

　　一是功能全用途广。“弗吉尼亚”级被赋予了多种作战使命，能从事秘密情报收集、特种作战、反潜和反舰作战等一系列任务。它还备有发射弹道导弹的舱段模块，可以改装为弹道导弹核潜艇。

　　二是隐形性好。“弗吉尼亚”级据称是“世界上最安静的潜艇”，噪音仅为当今潜艇标准的1/10，航行中的“弗吉尼亚”级要比停泊在码头上的“洛杉矶” 级还要安静。

　　三是作战能力强。“弗吉尼亚”级潜艇拥有12座垂直发射管和4具533毫米鱼雷发射管。垂直发射管可发射携带多种弹头的“战斧”巡航导弹和“鱼叉”反舰导弹。该艇还设有避雷系统，反鱼雷能力极强。

　　四是智能化程度高。“弗吉尼亚”级潜艇“拥有世界最先进的声呐系统”，用先进的光电桅杆潜望镜取代了传统的潜望镜，装备有最先进的C4ISR作战系统。据称1艘“弗吉尼亚”级核潜艇的计算能力超过65艘“海狼”级潜艇的计算能力总和。尤其令人关注的是，该艇采用了最新型的电子海图，能够自动处理探测装置的数据，不仅可以标出水下目标的方位或方向，而且可计算到水下目标的距离。这一点是以前所有的潜艇所不能实现的。 （寒江）