据新华社电　中德科学家首次联合对南海北部可燃冰的海上调查航次近日结束，并传来令人振奋的消息：首次发现了南海北部可燃冰“冷泉”喷溢形成的巨型碳酸盐岩，面积达430万平方公里，被认为是世界上最大的自生碳酸盐岩区。

　　可燃冰是天然气水合物的俗称，是近20年来在海洋和冻土带发现的新型洁净资源，是天然气和水在一定的温度、压力条件下相互作用所形成的貌似冰状可以燃烧的固体，可以作为传统石化原料如石油、碳的代替品。而且，可燃冰储量巨大。据估算，世界上可燃冰所含有机碳的总资源量相当于全球已知煤、石油和天然气的两倍。

　　这次科考获得了一大批重大发现。其中，科学家们通过海底电视观测和海底电视监测抓斗取样，首次发现了南海天然气水合物气体“冷泉”喷溢形成的巨型碳酸盐岩。科学家已经将该区域中最典型的一个构造体命名为“九龙甲烷礁”。在“九龙甲烷礁”区碳酸盐岩结壳裂隙中，科学家发现了天然气水合物甲烷气体喷溢形成的菌席和双壳类生物。这证实了“冷泉”仍在活动。

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　　2000年7月12日，本报在头版显著位置以《南海聚瑰宝有“冰”可燃烧》为题，在国内首先报道了广州市海洋地质调查局利用地震波探测海底地表反射，发现了南海区域有“可燃冰”存在的消息。当时，中科院广州能源所海洋能专家樊栓狮研究员认为，由于特殊物理性能，天然气和水也可以在温度2－5摄氏度内结晶，而南海海底600－2000米以下的温度和压力都很适合“可燃冰”的生成。

　　中国从1999年开始对南海展开天然气水合物的资源调查和评估。2004年3月，广州海洋地质调查局和德国基尔大学海洋科学研究所签定中德合作协议，确定双方共同对南海展开天然气水合物研究，合作时间为1年。

　　·孙璇·（晓航／编制）