1904年2月9日夜，日本突然袭击停泊在旅顺口的俄国太平洋舰队，日俄战争爆发。战争进行到8月10日，俄国太平洋舰队已经损失惨重。沙皇政府马上把波罗的海舰队拼凑为第2太平洋舰队，于1904年10月间东驶赶去援救。当第2太平洋舰队绕过好望角于1905年1月初到达马达加斯加的时候，旅顺口已被日本占领了。

　　旅顺口陷落后，沙皇政府急忙命令波罗的海所有军舰赶来支援第2太平洋舰队，使会师后的第2太平洋舰队拥有四五十艘舰只。但是，当这支舰队驶入对马海峡时，遭到了日本舰队的伏击，经两天激战，结果全军覆没。

　　庞大的俄国第2太平洋舰队之所以败给日本海军，微小的海洋贝壳类动物在其中起了不小的作用。原来，这支舰队从波罗的海经大西洋，绕好望角，过印度洋，穿马六甲海峡，再北上日本海，航程3.3万余公里，历时年余。结果，船底上长满了藤壶和牡蛎，致使船速大大下降，因而在海战中吃了大亏。

　　藤壶和牡蛎是甲壳类动物，繁殖力强盛，且有高度的粘着性能。藤壶在成熟初期分泌出的黏液可以牢牢地粘附于船体上，无法消除。在热带和温带海域，不用半年，一艘1800吨的战舰由于藤壶等贝类动物的附着，就可使战舰速度下降两节，而要补偿这个损失，就得增加40％的燃料消耗。