湖北日报记者杨伟鸣 实习生黄林霞 通讯员胡小刚

　　“经济要发展，交通必先行。中部地区要发展，必须充分利用其特有的区位优势和长江黄金水道优势。”12日，交通部长江航务管理局局长黄强就如何发挥长江黄金水道作用、促进中部崛起，接受了本报记者专访。

　　今年以来，中央明确作出“促进中部地区崛起”的战略决策。黄强认为，推进长江流域经济合作是中部地区崛起的必要条件之一。

　　长江中游地区包括中部六省中的安徽、江西、湖北、湖南四省，是中部地区的重要组成部分。长江这一“黄金水道”不仅是中部地区之间经济联系的重要纽带，更是中部地区与东、西部地区经济联系的重要纽带。黄强说，中部崛起在很大程度上就是长江中游地区的崛起。

　　而当前，长江中游地区与下游地区经济差距明显。一方面欠发达地区、发展中地区与发达地区并存；另一方面，上、中、下游地区经济相互之间又具有很强的互补性。因此，加强长江流域经济合作显得十分必要而迫切。

　　黄强认为，长江航运对于中部地区崛起以及长江流域经济发展具有不可替代的重要作用。在湖北省委八届五次会议上，中共中央政治局委员、湖北省委书记俞正声特别强调：“从促进长江航运入手，积极推进长江流域的经济合作。”

　　长江流域的产业结构以冶金、汽车、纺织、机械、电力和石油化工为主，重工业化趋势明显，交通需求巨大。据统计，长江常年完成的货物周转量占流域地区货物周转总量的30%以上，沿线的石化、冶金、能源、机械等企业的原材料运输80%是靠水运完成的。

　　长江流域已经形成了水运、公路、铁路、民航、管道等多种方式并存的综合运输体系，但与旺盛的需求相比，目前的交通运输条件无论从总量规模还是结构档次上，仍然很不适应。因此，长江流域经济的发展需更充分发挥长江航运的作用。

　　中部地区拥有丰富的水资源，长江、汉江、淮河以及洞庭湖、鄱阳湖都在此。湖北、湖南、江西、安徽的大中城市大都集中在两江及两湖沿岸，航道里程30940公里。其中，长江干线航道里程1438公里。与铁路、公路相比，内河航运具有投资少、占地少、运量大、成本低等多方面的显著优势。因此，中部地区应当优先发展内河航运，充分发挥黄金水道的优势，唯其如此，中部地区的区位优势才能得到充分发挥。

　　湖北地处中部的腹心地带，区位优势十分明显。铁路、公路、河流密度居全国前列；综合资源优势突出、工业基础和科技实力雄厚。同时，作为“千湖之省”，江河湖泊众多，水资源丰富，长江、汉江的水运基础好，内河航道总里程8156公里。

　　细数湖北得天独厚的优势，黄强说：“有这样便利的水运条件，湖北完全可以走在中西部前列。”为此，他建议，从发展长江航运入手，勾画“大交通”格局。一是加快建设武汉长江中游航运中心。武汉是长江流域四个特大中心城市之一，在历史上就是著名的通商口岸。目前，建设武汉航运中心的基础条件已经具备。首先是区位优势得天独厚。武汉在长江流域经济带中有“中枢”地位，北至北京、南达广州、西到重庆、东往上海，均在1200公里以内。其次是市场优势明显。武汉一直是我国内陆最大的商贸中心，社会消费品零售总额在全国副省级城市中居第二位。再次是航运基础好。武汉港是长江干支流水系网的中枢和我国最大的内河港口之一，最大靠泊能力5000吨级。另外，武汉航运人才和技术优势突出。

　　二是制定沿江开发规划，促进沿江产业密集带尽快形成。优先发展条件优越的江河沿岸，是当今世界经济发展的主要特征之一，也是人类几千年发展历史所证明的一种客观趋势，如美国密西西比河、欧洲莱茵河。制定湖北省沿江开发规划，优先发展长江干流沿岸地区，充分重视沿江布局，有计划地建设沿岸产业密集带，并以此为基础向两翼扩展，进而带动整个湖北长江经济带及湖北经济的发展。

　　三是充分发挥“黄金水道”优势，大力发展外向型经济。长江干流在湖北境内流线长，航道深，3000吨－5000吨级货轮可常年通航。从武汉到日本与广州距离差不多，到东南亚与天津距离差不多。历史上沿江的武汉、宜昌、荆州、武穴都曾辟为对外通商口岸。加之陆地交通发达，航空场站多，综合性的立体交通运输网络为利用“黄金水道”发展外向型经济提供了良好的交通配套条件。

　　去年，国家正式批准了《长江干线航道发展规划》，拟在本世纪头二十年投资167亿元系统整治长江干线航道。重庆市拟投资147亿元建设重庆长江上游航运中心并已于2003年开工建设。“湖北省和武汉市要抓住这一机会，加快长江航道及长江沿岸的经济发展，使黄金水道真正给人们带来‘黄金’”，黄强最后说道。