据英国《泰晤士报》8月19日消息，科学家们昨天宣布，以中国一种传统草药为蓝本而合成的新型药物，在对付致命性仅次于艾滋病的疟疾方面，有望带来一个时代以来最大的突破。

　　对该药物的动物实验和计算机模拟研究表明，这种名为OZ227或简称OZ的药物，将已成为迄今为止对付疟疾最强大而有效的武器；疟疾现在每年在全世界夺去100万人的生命，而感染者更是多至5亿人。

　　在英国进行的安全测试表明，OZ没有明显的副作用，药品效力临床试验将于明年在非洲和泰国进行。

　　如果一切如科学家们预计的那样顺利，这种药物将在4年内惠及病人。

　　青蒿素是目前最为有效的抗疟疾药物，该药物是从中国传统草药“黄花蒿”中萃取的，而OZ就是模仿青蒿素的作用而合成的。

　　天然青蒿素尽管最为有效，但由于提炼成本高昂，使得其治疗费用比普通疗法要高20倍。在疟疾肆虐的非洲、南美和亚洲的穷国，这类药物是可望而不可即的。

　　这一新型药物，是由非营利组织MMV（疟疾药物投资）和印度药物公司“兰巴克西”合作开发的。它模仿青蒿素的分子结构，并以完全相同的方式杀死人体内的疟原虫。研究表明，新药物的抗疟作用甚至比天然青蒿素更为强大。

　　全靠人工合成的OZ用不着从植物中萃取化学成分，它能大规模制造且比提炼天然青蒿素要便宜许多。它的使用期限也比天然青蒿素要长，而达到完全效果的药物用量要少。

　　“在疟疾治疗方面，这可能是我们这一时代里最重大的突破。”MMV执行总裁克里斯托弗说。石志宏　编译