皮影戏，起源于我国的汉代，兴盛于唐宋之间，又称“灯影戏”、“皮猴戏”、“纸影戏”等，宁夏人俗称“唱灯影子”。

　　在贺兰县50岁以上的老人中，提起张晓存的“灯影子”，几乎无人不知，他能舞，能说，能唱，能敲，能打，成了当地皮影一绝。如今张晓存已过世，记者有幸邂逅其子张进绪。

　　今年62岁的张进绪是张晓存的四子，兄弟5人只有他一人继承了父亲的衣钵。张进绪14岁起从父学艺，想起当年跟随父亲四处唱戏的风光，张进绪脸上不禁溢出笑意。他说：“以前村里有婚丧嫁娶都会叫我们耍皮影，只要戏台子搭起来，长号一吹，全村不论老小，马上就拥到场子里来了。多的时候有几百人看戏，树上都爬着娃娃。”

　　“如今年轻人都爱看电视电影，周围人家操办红白喜事也大都选择放映电影，皮影班子成了村民眼里的老古董。”张进绪苦恼地说。观众越来越少，演员大都是上了年纪的老人。没人邀请演出，就没有效益。年轻人都不愿学唱这门古老的艺术，连儿子对他的皮影都不屑一顾，因为学皮影远不如出外打工挣的钱多。张进绪告诉记者，父亲在世时，他们演出时除固定一人操纵皮人并演唱外，还有三至五人的乐队伴奏。可现在，连起码的乐队都凑不齐，玩皮影兼演唱的也只有他一人，每次在外演出，临时拼凑的乐队根本不能与当年的张家戏班同日而语。

　　记者在张进绪家中见到了他珍藏的宝贝，两个古香古色的木箱中，一个装满了皮人，另一个则装满了打击乐器。张进绪告诉记者，他所收藏的这300多件“靠子”（皮人或道具），都是从父亲手中接过的清代作品。然而这些历经百年的皮影人，至今色泽依然鲜亮，刻画出的人物头部造型夸张，通透明亮，线条柔美，形态迥异。每件“靠子”中都凝注着张进绪美好的回忆及无限的情感。老人最怕的就是百年后，自己这门技艺后继无人，且收藏的皮影精品也因之失传。

　　据统计，目前全国范围内掌握皮影制作的不超过500人。而皮影戏表演由于要求表演功底过硬、乐器掌握技巧高，学习的人更是寥寥无几。张进绪老人痛心地说，在中国民间艺术中，皮影戏是一门最独特、最值得让人引以为豪的中华奇葩。它既是所有中国造型艺术（如剪纸、绘画、工艺美术、雕刻等）的结合，又是所有传统表演艺术（如京戏、地方戏、相声、口技等）的综合。如果今天再不及时进行抢救性保护，千百年来沉积的这些文明成果，可能会在不知不觉中消失。如何吸引青年人才和资金投入皮影戏，已经成为拯救皮影业首当其冲的问题。（本报记者张瑛）