民主党人的大脑同共和党人的大脑相比，大都具有更多被激活的杏仁体，他们能够对暴力事件做出本能反应

　　国际先驱导报文章　几个月前，即将离任的美国众议院多数党领袖迪克·阿米在佛罗里达的一次演讲中犯了一个错误，引起了非议。他说：“在我看来自由党人不是些聪明人。”这位前经济学教授随后纠正说：“民主党人多倾向于从事与心灵相关的工作，而共和党人选择与头脑相关的工作，如经济学或者是工程学。”

　　迪克·阿尔密的这番话显示他并不很了解人类大脑的运作过程。我们的同情心以及各种各样的情感同样是大脑的产物。它们分别来自于大脑的不同部位。主要包括杏仁体和被称之为边缘系统的旧脑区新皮质之下。

　　加州大学洛杉矶分校的研究者们，最近对观看竞选广告的共和党人士以及民主党人士的神经活动进行了对比分析。就平均值来说，民主党人的大脑比保守党人拥有更多的被激活的杏仁体。科学家们曾通过对中风病人和健康人大脑的研究得知，大脑的杏仁体在产生诸如恐惧和同情等情感的过程中扮演了重要角色。资料显示“民主党人大脑”最显著的特征就是杏仁体会对特定的暴力画面做出反应。这种大脑活动是一种本能反应，不受自主意识控制。这个研究结果和人们所熟知的民主党人的价值观相一致，即民主党人士厌恶见到人类的痛苦，他们不愿意恢复死刑，讨厌武力，他们更喜欢能治愈我们伤痛的候选人。

　　打开大脑的黑匣子也许可以重新解释为什么人们会分别成为共和党、民主党或者是左派人士。表面上看来，人们是在了解了各党派的纲领之后才决定选择哪一个党派。但最近的这项研究却显示实际的情况并非如此，研究显示，投票者在建立了与特定党派的联系之后才开始形成他们的特定政治观点的。他们是首先成为民主党人，随后才开始反对死刑并支持工会。但他们又是如何形成最初的党派倾向的呢？最常见的说法是你会受你父母政治价值取向的影响。但事实并非如此，总有人会背叛家庭传统的政治取向。

　　关于这个问题的一个解释就是，我们也许是通过无意识地察觉人们的共性而形成自己的党派倾向的。而这些共性反应了大脑的共同运作模式。在60年代中期，社会心理学家唐·伯恩做了一系列实验。他向被测试者描述一些陌生人的态度和信念，然后问他们愿意选择哪些陌生人做同事。被测试者大多选择与他们态度更接近的人。

　　例如你倾向于对暴力以及人类痛苦的场面产生强烈的情感反应，而你所认识的和你有同样感觉的人都成了民主党人。共同的经验存在于党派倾向之下。它更是一种本能的反应而不是理智的选择。一旦你遇到很多民主党人都有同样的经验，你自己迟早也会变成一名民主党人。政党身份的认同始于相似的气质，然后才是政党纲领的认同。

　　政治身份的认同是相同大脑结构的反应这一说法可以很好地解释长期以来的一个疑问。那就是，为什么人们会投票反对自身的利益？为什么会有蓝领的共和党人以及坐豪华车的左派人士？如果你了解以下两点，这个问题就不难解释了。首先，人们选择政党主要是基于和具有相同认知结构的同伴们在一起；他们为了和同伴们在一起可以牺牲自身的利益。

　　到目前为止，所有这些观点都还只是假设。也许大脑中还有其他部位主管政治价值。在过去20年里关于神经学最大的发现之一就是，大脑的情绪系统对逻辑的产生起到至关重要的作用。那些神经系统受到损害的患者虽然有可能像电影《雨人》中的主角一样精通算数，但他们却失去了应对日常生活的能力。

　　民主党人士和共和党人士大脑神经学上的不同并不会成为基因决定论的新范例。因为大脑的活动模式是由基因以及经验共同造就的。政治价值观与大脑功能有关这一理论并不比经济条件决定论更宿命。学者们并没有完全否定社会条件在人类世界观形成中所起的作用，但关于大脑和政治关系的研究将为我们打开一扇新大门。＃（高一行）