网站叫板美国选举法

　　没有哪个国家的政府会允许他的选民买卖选票，即使是在网上。但网络是没有国界的，如何给身为外国人的“民主倒爷”定罪，再说这样做就真的有罪吗？美国法院遇到了难题———

　　　 如今，美国总统大选激战正酣，双方极力争取选民，每一张选票都弥足珍贵。然而，有的网站竟然公开拍卖选票，不知“民主”多少钱一斤？但不管价格如何，他们的买卖快就干不成了，因为该网站所在的美国伊利诺伊州地方法院已决定关闭该网站，并把网站创建者、经营者、域名提供商和网络接入商都列为被告。但谁料想，被封杀后，它换了一个域名又杀了回来……

　　　 拍卖选票　网站被封

　　　 这家拍卖选票的网站是www．voteauction．com（英文原意为：选票拍卖）。10月18日，芝加哥巡回法庭宣布将其暂时关闭，并提起诉讼，声称它违反了美国选举法。同时，芝加哥选举委员会也提起诉讼，认为在网上买卖选票违反了联邦法律。

　　　 这家网站的创办人名叫詹姆斯·巴姆加特纳，是纽约雷斯莱尔技术学院的研究生。今年8月份，他注册了voteauction网站，作为其毕业设计的一部分，这个网站经营选票的批发业务，其模式并不复杂：收购选票，每州为一组竞标拍卖。该站点面世一天后，纽约负责选举的官员就给詹姆斯的导师保罗·莱普打电话，对这一站点的合法性提出质疑，詹姆斯随即停止使用这一域名。

　　　 汉斯·本哈德是一名来自奥地利维也纳的商人，他从詹姆斯手中买下了这个域名，建起了一家拍卖网站，他的口号是“让资本主义和民主靠的更近些”。被关闭之前，网站上罗列了1.5万张待售的选票，价格不等。仅伊利诺斯州就有上千人登记出售自己的选票，平均每张选票的售价是12.38美元。来自路易斯安那州的一张选票卖3.57美元，而来自加利福尼亚州的一张卖到了19.61美元。

　　　 面对指控，本哈德根本不服气，他说美国司法部门在“恐吓”，这就是他们解决问题的方式。他们总是吓唬人，但我不怕，因为我们的行为不会引发严重的后果。

　　　 让捐助者把钱给选民？

　　　 网站对拍卖选票有着冠冕堂皇的理由，它说：“为了影响总统选举，选举行业正在花费上亿美元的资金，这一系统对候选人和他们的支持者来说，都显得效率低下。本站所作的就是改进这一系统。”

　　　 要想卖选票，用户必须首先在“选票拍卖”网站登记他们的姓名和地址。选票根据用户所在选区的不同分组竞标出售。出价最高的人可以选择总统候选人，并以缺席选票的方式代替大家投票。最后，一个组内的选民平分竞标得来的钱。

　　　 对这一做法，网站解释说：“市场经济决定每州选票的价值。在人口密集的州，选票价值高；在人口稀少的州，选票要便宜一些。但是，如果一个小州有一大批选民来注册拍卖自己的选票，这个州的选举情况就可能改变。”

　　　 这一做法的实质，就是让捐助者把钱给选民，而不是给候选人去做广告。

　　　 是游戏还是政治行为

　　　 对网上出售选票的做法，法官、政府官员和观察家各有不同的看法。

　　　 加利福尼亚政府秘书长比尔·琼斯说，在选票上做手脚是严重犯罪，在加州是这样，在美国任何一个州都这样，因为这种行为打击了我们民主的“心脏”。

　　　 加州政府秘书处发言人艾尔费·查尔斯表示，尽管网站上买卖选票的人可能没这么多，但这件事的性质是严重的，经营这家网站的人犯了出售选票的重罪。尝试出售选票的个人也是犯罪，我们要一一查出，予以起诉。

　　　 然而，在10月18日的审理中，两个被告———巴姆加特纳和本哈德都未出庭。前者已经不是网站拥有者，而后者是外国人，根据美国法律，因为买卖选票而起诉外国人十分困难，外国人只有涉嫌选举舞弊的重罪才能予以审判。但是本国人买卖选票，就要被判处1～3年监禁。

　　　 纽约市有关官员也曾警告过Voteauction网站的负责人，买卖选票违反联邦法律。此后，该网站不再接受来自纽约网民出售选票的申请。

　　　 网站创建者詹姆斯·巴姆加特纳的导师保罗·莱普提出一个新问题：1976年，美国高等法院判定言论自由和筹集竞选资金处于同等地位，拒绝对竞选费用予以限定。这样引发的疑问是：既然可以用钱来买胜利，为什么不可以来直接买选票？

　　　 莱普说：“我想，说这一站点合法要慎重，说它不合法也要慎重，它至少要求人们从一个新视角观察问题。”

　　　 谈起自己的学生巴姆加特纳，莱普大加赞扬，“这个设想很有创意，刚提出时像一记重拳，他干的很棒。”

　　　 对莱普的观点，芝加哥选举委员会的汤姆·里奇却不敢苟同。他说：“当你浏览这家网站时，感觉它像一个游戏或是一个舞台，但我们所关注的是，在这儿注册的人是严肃的。”他还说，以前选举时，有人用死人的名字竞选，有人数次投票，卖选票之事当然不可忽视。

　　　 通过控制选票控制你的民主权利

　　　 10月18日，伊利诺州地方法院正式宣布关闭该网站，为网站提供域名的域名银行（DOMAIN BANK）也信誓旦旦，说它要和加州政府密切合作，消灭因特网上的选举舞弊。10月21日下午，“选票拍卖”网站的主页上贴出消息，说暂停服务，主页上还有网站所在地伊利诺伊州库克县法院发来的禁令。

　　　 但到了10月21日晚上，该网站以www．vote－auction．com的新域名卷土重来，自称是“选票拍卖”的2.0版本。这次它耍了一个小诡计，拍卖选票的内容消失了，取而代之的是机密登记表，选民可以假定自己是候选人，向其他人寻求捐款。

　　　 它是这样说的：

　　　 选票拍卖网站通过把竞选用的大笔钱带给参加选举的民众，实现把民主和资本主义更紧密结合在一起的原则。我们提供一个论坛，让竞选捐助者和选民走到一块，进行自由市场交换。此前，“竞选行业”被一伙政治顾问所控制，他们把捐助者的钱花在广告上，自己捞10％到15％的回扣。这些人的能力在于把选票“运送”给候选人，实际上是把选民当作商品卖给候选人。

　　　 在竞选行业中，“选票拍卖”网站创建了一个新范例。现在，选民可以控制他们的选举资金，竞选投资人可以取得更大的回报。通过控制你的选票，控制你的民主。

　　　 网站的目标不仅仅是美国，而是全世界，它说：“我们正在把该计划推向全世界，为此，我们已经同南美、非洲和亚洲的部分民主国家谈过。我们的下一个服务市场是欧盟。利用我们世界性的服务，各地选民都可以控制自己的选票，从而在世界范围内控制民主。”

　　　 它在主页上说，你可以作为潜在的政治候选人登录，你也可以作为潜在的走廊议员登录。我们的论坛是提供未来的候选人和选民的“见面机会”。

　　　 它还说，要用网民在网站上登记的个人信息做一个不同选举集团的档案，但无论如何也不会出售、泄漏或转交他人。

　　　 网站列数美国的金钱民主

　　　 “选票拍卖”网站指出，从美国的“国父”乔治·华盛顿到禁酒时代与黑手党有关联的政治老板，到今天的“软钱”资助政客，金钱对美国民主有着巨大的影响，同时它还列举了美国“购买”选票的历史：

　　　 1757年，乔治·华盛顿竞选弗吉尼亚州议员时，给本区391名选民每人买了1夸脱半酒（一夸脱合1.136升）。

　　　 1838年纽约市选举时，一名候选人购买中立选票，每张花费22美元。

　　　 1907年，国会通过立法，禁止公司向联邦候选人直接捐款；1947年，国会通过立法，规定工会也不准向候选人捐款。但到了到六十年代末七十年代初，候选人开始对这些法律视而不见，接受大量捐款。1968年的总统选举中，某保险公司负责人克莱门特·斯特恩给了尼克松280万美元；1972年，牛奶生产商协会又给了尼克松200万美元（后来尼克松支持增加牛奶价格补贴）。尽管这些公司捐款给候选人，而不是直接影响选民，但捐助对尼克松获胜还是起了不可估量的作用。钱被用来交付广告和其它费用，媒体的广告又影响了选民。