英国国家档案馆9月22日向外界透露了一条令人震惊的消息：1971年，英国前首相的后代曾经打算以10万英镑的价格将丘吉尔的大量私人文件卖给政府，结果遭到了拒绝。然而24年后，约翰·梅杰任首相的英国政府却在争议声中花1250万英镑的天价买下了这批极具收藏价值的文件。
据英国媒体报道，1971年5月，也就是丘吉尔逝世6年后，负责保管丘吉尔文件的托管人希望筹集一笔基金，在剑桥的丘吉尔大学内修建一个档案中心来永久储存丘吉尔生前的文件。于是，托管人之一———丘吉尔生前的私人秘书乔克·科尔维尔给当时的内阁大臣伯克·特伦德写信，希望政府能够提供帮助，以政府的名义买下这些文件，然后再赠送给丘吉尔大学。
据悉，这批文件几乎包含了丘吉尔在1945年之前写下的所有东西，包括多篇丘吉尔著名的演讲稿以及丘吉尔写给斯大林、罗斯福信件的草稿等等，当时有人给这批文件的总估价是200万英镑，但丘吉尔的托管人却只打算向政府收取10万英镑。然而他们得到的最终答复却是，在丘吉尔的这些文件中很多都是官方的文件，因此本来就属于政府，如果政府要花钱来买这些文件，将遭到难以克服的阻力。于是，这件事暂时告一段落。
直到1989年4月，这件事才再次被人提起。当时英国内阁办公室历史部门的官员得知，丘吉尔文件的托管人已经请人对这批文件进行重新估价，他们打算将这批文件的所有权移交给不列颠图书馆，以防止文件遗失或被卖到国外。作为回报，他们将要求政府付出一笔“公平的数目”———1500万英镑。
由于政府内很多官员反对，双方的谈判陷入僵局。于是托管人开始寻求前保守党主席诺曼·特比特的帮助。特比特1991年3月写给当时的首相约翰·梅杰的信指出，作为丘吉尔遗产的受益人，托管人必须卖掉这些文件，但他们希望能够保持这些文件的完整性，因此他们需要跟国家就这一问题进行谈判。关于此后的谈判细节，国家档案馆的文件中没有记载。总之，英国政府在1995年最终以1250万英镑的价格购得了这批文件。麦炳
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