本报讯在地震或爆炸引发的建筑废墟前，人们总能见到嗅探犬的身影，它们靠灵敏的鼻子寻找废墟底下的生还者。在不久的将来，美国科学家将推出一种“搜救鼠”，这些老鼠“救生员”一样能帮助救援人员搜索废墟底下的幸存者。
老鼠优势嗅觉灵敏个头小
英国《新科学家》周刊22日报道说，老鼠不仅能够爬入最狭小的空间，而且嗅觉极其灵敏。“两者相结合，便使得它们成为在废墟中发现幸存者的理想候选者。”
目前，美国科学家已经对一些老鼠进行“发现人体气味”的训练，同时还发明出了一种无线电回馈装置，它可以将老鼠大脑中的“发现目标”信号转发到地面搜救人员那里。
奖励刺激让老鼠乐此不疲
据报道，科学家在每一只实验老鼠脑部的三个区域植入了电极，它们是处理气味信号的嗅觉区域、计划下一部行动的反应区域和奖励中心刺激区域。电极由32根直径75微米的不锈钢金属丝组成，这些电极将永久性植入老鼠脑部，它们可以发出准确的信号，工作寿命最长达9个月。
实验中，当老鼠的鼻子嗅到人体气味后，科学家会对老鼠脑部的“奖励中心”进行刺激，从而使老鼠产生愉悦感。如此多次实验后，老鼠就会产生条件反射，对寻找人体气味“乐此不疲”。
搜寻生者闻到人味就兴奋
接着，科学家就可以派出这些“救生鼠”到灾难现场，搜寻废墟底下的生还者踪迹。当老鼠在废墟底下闻到人体的气味后，它们的大脑中会产生一个兴奋的信号，就像我们发现目标后大叫一声“啊哈”一样。老鼠脑部这一特殊的脑波，会通过电极和绑在老鼠身上的无线电发射装置传送到地面搜救人员的仪器上，从而帮助搜救人员确定生还者具体位置，知道应该从什么地方开始挖掘。
科学家设计的软件可以帮助他们清楚识别老鼠们发现目标后“啊哈”一刻的特殊脑波，科学家希望，在9个月之内建立一个可行的“老鼠搜救队”系统。
除了在废墟之中寻找幸存者外，老鼠们还能被训练用来嗅探TNT炸药和旋风炸药。这在恐怖袭击后至关重要，因为建筑物内可能藏着没有爆炸的炸弹。
Ｎ爱尔/欣华
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