今年，油价一度攀升至每桶近50美元的历史最高价，至今仍在高位徘徊。对于海湾的产油国而言，今年将是一个丰收年。钱多了，怎么花？海湾国家开始寻找新办法，“消化”油价上涨带来的收入增长。
解决贫困、失业
世界原油最大生产和出口国沙特阿拉伯今年石油收入的预算盈余至少将是预期的两倍，达到160亿美元。沙特王储阿卜杜拉9月初表示，这笔盈余将被用于“对国民产生直接、积极影响的项目”。
总部设在伦敦的一家调查机构称，沙特经济低迷的状况已经持续六七年，至少20％到30％的沙特民众生活在贫困线以下。
在科威特，1991年海湾战争以及战后的重建迫使科威特动用400亿美元的外资储备，石油富国的经济状况今不如昔。
另外，大批外国劳工涌入导致海湾本国人失业率激增。阿联酋私营部门中，85.7％的就业者来自印度、巴基斯坦和孟加拉国，只有10．6％来自本国或其它阿拉伯国家。这使得本国年轻人就业机会减少，收入下降，有些人连结婚成家的钱都很难凑足。
沙特评论家艾哈迈德·卡姆迪接受美联社采访时强调，这是将部分沙特年轻人推向“极端和恐怖组织”的罪魁祸首。
因此这些国家一方面要花钱解决贫困和失业，另一方面还需斥资建设精锐的反恐部队。
更新石油设施
根据官方发布的统计数字，未来15年内单是科威特就需要400多亿美元用于更新石油工业设备，这个数字差不多是科威特今年石油收入的总和。沙特需要投入的数字远远超过400亿美元。阿联酋、阿曼和卡塔尔三国也面临同样问题。
一家民间统计机构发布的数字表明，假使2004年底国际原油价格保持在每桶30美元左右，沙特、科威特和阿联酋今年的石油收入总和将达到1250亿美元。更新石油设备确实昂贵，但是如果它们（沙特等产油国）想满足日益增长的原油需求，就必须使用更先进的石油设备。任何延误将导致未来付出更高代价，及时投入大笔资金，则会带来可观的经济效益。
改革经济制度
科威特经济学家们担心，油价上涨带来的“意外收入”将使原本蹒跚上路的经济改革更加艰难。
投资业的权威人士称“石油开采不会再持续50年了，海湾国家必须开始真正有建设性的经济改革，允许私营企业发挥更大作用。”他还批评占世界石油储备45％的海湾国家可能将额外石油收入用于“政治目的”，而忽视经济改革。
并非人人叫好
面对攀升的油价，海湾并非一片叫好之声。由巴林、阿曼和阿联酋三国政府共同经营的海湾航空公司由于油价高涨，处于巨大经济压力之下。海湾航空公司的执行总裁詹姆士·霍根说，“我们原本期望盈利，但燃料价格上涨是今年的当头一棒。”
阿曼石油天然气部长穆罕默德·本·哈马杜·拉姆希接受当地电视台采访时说，阿曼希望保持国际原油价格的“合理稳定”。他指出，目前油价过高，可能会产生负面影响，特别是对发展中国家。
阿曼官员们表示，尽管政府会因为石油收入增加实施新的经济项目，但考虑到油价可能回落，目前没有实施长期计划的打算。
萨阿敦的计算也给油价上涨带来的利润泼了冷水。他说，如果将美元贬值、通货膨胀等因素计算在内，今年海湾产油国石油收入的真正价值，只是1980年的一半。“再加上过去25年内，人口翻了一番，所以海湾国家石油人均收入实际上只有1980年的四分之一，”他说。
安知鱼（新华社供本报特稿）
近期油价波动情况
2002年以来国际石油价格不断攀升，2004年5月受伊拉克局势等影响，油价突破每桶40美元大关；9月中旬的“伊万”飓风使得油价攀升至每桶49.4美元；近期由于受尼日利亚骚乱影响，原油期货价格即将创下每桶50美元的新高。
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