霍华德获连任

　　澳大利亚9日举行大选。根据已经统计出的近三分之二选票，现任总理约翰·霍华德领导的澳大利亚执政联盟在选举中胜出，得以连任。

　　这一结果与外界原先的预测一致。反对党工党领袖马克·莱瑟姆在悉尼西部一个支持者集会上已经承认大选失利。

　　胜利在望

　　由于是强制性投票，约1300万选民纷纷前往全国7700个投票站投票，以决定今后3年将由现任总理霍华德领导的执政联盟还是由莱瑟姆领导的工党来治理国家。

　　选举下午结束后，紧张的计票工作随即展开，预计最终的统计结果会于晚些时候公布。但澳大利亚财政部长尼克·明钦早已按捺不住。他率先通过澳大利亚广播公司电视台宣布，澳大利亚执政联盟在大选中胜出。

　　根据官方统计出的近65％的选票，霍华德领导的执政联盟得票率为52.3％，领先于工党47.7％的得票率。如果继续保持这一优势，执政联盟将在众议院中稳居多数，从而取得组阁权。根据澳大利亚法律规定，在拥有150个席位的众议院中占据多数席位的政党或党派联盟将组成新政府，产生新总理。这意味着霍华德有望连任。

　　率先受考验

　　此次澳大利亚大选受到外界普遍关注，因为霍华德被认为是因伊拉克问题最先接受民众检验的西方大国领导人。

　　继霍华德之后，美国总统布什将在下月与民主党总统候选人约翰·克里一决高低。伊拉克战争一直是民主党阵营攻击布什的焦点问题。英国大选计划也将于明年初举行。和霍华德一样，英国首相托尼·布莱尔也是美国发动伊拉克战争的少有支持者。

　　分析人士指出，霍华德获胜反映出澳大利亚民众关注的重点仍是经济、医疗和教育等国内问题。尽管大部分民众对政府参与美国发动的伊拉克战争心存不满，但却未能产生决定性影响。但是，也有人认为，工党败就败在没做够伊拉克“文章”。

　　在此前进行的多次民意调查中，工党一直与霍华德领导的执政联盟咬得很紧。虽然工党也进行了卓有成效的竞选活动，但是莱瑟姆还是像外界所预言的那样，赢得竞选却输掉了选举。　尚军　新华社供本报特稿