伊拉克北部小镇哈牡拉，已多年不见报端，也渐渐从伊拉克人的记忆里消失。但12日的这里，却挤满了美国和伊拉克科学考察人员，他们要在这里掘墓，掘出那些已经埋葬在这里十多年的尸骨。这是自伊拉克战争以来伊拉克首次进行的“科学考察”，目的是寻找萨达姆“反人类罪”和“屠杀罪”的证据。
调查者12日这天在哈牡拉附近一处干涸的河床上发现了9个墓群，并初步在其中发现了300多具尸体。调查者估计，在未来几天内，这里估计将有数千具尸体“起穴”。
据路透社记者的描述，在现场不断有人对墓中出现的场景表现出“惊讶——愕然——哀痛”的循环情绪。死者中有不少还是婴儿，甚至是刚刚来到人世间的新生儿，一些孩子手中还握着满是尘土的娃娃。
遇害者据信都是些伊拉克库尔德人。人们将这处墓坑的历史上溯到1987年至1988年间萨达姆强硬压迫少数民族时期。在其中一个墓坑，没有男人的尸体。女人和孩子的尸体横七竖八地倒在坑中，他们身上都有明显的1至2处弹孔。而在旁边的墓坑内，则只有男尸，而且他们身上遍布机枪扫射的弹痕。据说，大多数女人和孩子原本都是附近村庄的居民。他们当年被萨达姆手下的士兵拉到事先挖好的墓坑前，面向墓坑，尔后士兵便朝着妇女和孩子的后脑射击，并将他们推入坑中掩埋。
许多人离开家时，还带着不多的家什。一些妇女以为要远行，甚至还带着锅碗瓢盆。
12日挖掘的坑中，情形难以名状。一些母亲死时，还抱着她们的孩子。一名男孩怀里，是一个瘪了气的塑料球。
“最年轻的生命只有18个星期，我是指在妈妈的腹中18个星期，他的腿骨，只有火柴棍长，”来自美国加利福尼亚州的人类学者P·威利说。一些国际组织统计认为，在萨达姆24年统治时期，伊拉克大约有30万人遇害。到目前为止，伊拉克人权部已经确认的“万人坑”已有40处。
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美联、路透、法新3家通讯社14日均报道说，在伊拉克中部地区的一个巨大的“万人坑”内已经挖掘出3000多具尸体遗骸，当地人士估计，这里埋葬的人数可能多达1.5万。据分析，这处“万人坑”可能是在1991年反抗萨达姆政权的伊拉克南部叛乱中形成。当地村政府的一些官员则说，许多人都是被活活掩埋致死的，因为他们身上没有枪伤，双手被反捆在背后，而且还被蒙上了眼睛。”
■这是伊拉克境内发现的最大规模的“万人坑”
这处“万人坑”位于巴格达以南96公里的希拉村附近。美军14日赶往现场将这处“万人坑”地区封锁，并用绞有钢刺的铁丝栅栏将其圈住。当天，从附近村庄闻讯赶来的数百名围观群众将“万人坑”围得水泄不通，数十名伊拉克人获准进入禁区帮助美军掘坑。
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美军说，这是自伊拉克战争以来美军在伊拉克境内发现的最大规模的“万人坑”。此前数日就有人发现在地面下有尸体，美军14日前来展开挖掘工作。尔后发现“万人坑”范围越来越大，截至当天傍晚已经挖出3000余具尸体遗骸。
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率领当地伊拉克人展开挖掘工作的当地医生拉费德·侯赛尼说，这里当年的失踪人数高达1万到1.5万之间，都可能在这里埋葬着。而英国《每日电讯报》网络版的报道说，到目前为止，挖掘出的坑内尸体残骸数量已经增至1.5万具。
不管怎样，这样的“万人坑”在伊拉克并不是首次被发现。美军进入伊拉克后，曾多次在其境内发现类似的尸坑群，最近一次是上月在南部城市巴士拉附近，美军从坑内共挖出150余具尸体残骸。
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■大约20%的人是被活埋致死的
据当地围观者介绍，当天被推土机挖掘出的尸体遗骸均被美军和伊拉克人装入塑料袋，并覆以毛毯或床单。有些尸体的腐化程度十分严重，有些只剩下些残肢断臂，而有些则还残留有长长的毛发，显然是妇女。侯赛尼还带头为这些尸体遗骸唱起祈祷诗。
当地村政府的一些官员则说，“万人坑”中许多人都是被活活掩埋致死的，“因为他们身上没有枪伤，双手被反捆在背后，而且还被蒙上了眼睛。”
从英国广播公司（BBC）现场发回的电视画面看，这些尸体有可能并不是被埋葬于同一个大坑内，而是被分散在许多小穴内。但由于许多尸体残骸都已不完整，因此难以分辨当时埋葬时的具体情形。
关于发现这处“万人坑”的经过，路透社说，早在几天前一名叫阿布扎德·迪纳尔的村长率先带了一帮人到这里来挖掘。“我组织了这次行动，”迪纳尔说，“因为我的父亲和哥哥都可能在下面。我早就想寻找他们的尸体。”
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