原因1：新闻造假丑闻不断
前不久，美国哥伦比亚广播公司知名主持人丹·拉瑟承认在节目中使用了错误的文件，为此他向数百万观众作公开道歉，此次事件是继2003年《纽约时报》记者杰森·布莱尔造假丑闻之后的又一重大的新闻造假事件，美国主流媒体的职业道德问题再次成为公众质疑和关注的焦点。
美国新闻界在过去一年多的时间里不断受到造假丑闻的困扰。据悉，自去年《纽约时报》造假丑闻曝光后，美国不少报纸加强了对假新闻的监控和调查。结果，《芝加哥论坛报》等十几家报纸也都陆续揭露了类似造假事件。美国《基督教科学箴言报》曾于今年4月14日发表文章称过去的一年是美国现代新闻史上“最可悲的一年”。
一些业内资深专家分析说，美国主流媒体之所以不断爆出新闻造假事件是有深刻原因的。除了记者本人为名为利，置新闻工作者的职业操守于不顾，美国传媒自身也有需要反省之处。由于美国媒体竞争相当激烈，为了扩大报纸的发行量和影响力，一些报社的编辑片面追求独家报道以及那些十分震撼或感人至深的细节，导致一些记者在压力下不惜造假，而有关审查机制又不健全，结果一连串假新闻堂而皇之地上了头版头条，给美国传媒界不断抹黑。
例证：美国知名媒体造假事件簿
《纽约时报》：记者家中造36篇假新闻
去年5月，已创刊150年的《纽约时报》用头版文章自揭家丑，指其记者杰森·布莱尔在任职的4年时间里至少编造了36篇假新闻。这条新闻不仅成为了全球新闻界的头号丑闻，还差点葬送了《纽约时报》的“一世英名”。
令《纽约时报》这家“百年老店”蒙羞的27岁记者布莱尔在1999年进入该报工作。他一直居住在纽约，但他却通过使用手机以及电脑联系的方式，制造了他正在外地四处奔波、勤奋工作的假象。从他在《纽约时报》发表的文章来看，他的足迹踏遍了马里兰州、弗吉尼亚州、俄亥俄州以及德克萨斯州等地，而事实上他一直安坐家中。
自他升任为国内记者以来，共发表了73篇文章，其中至少36篇存在抄袭和捏造的问题。例如，布莱尔曾经发表了5篇关于在伊拉克战争中被解救出来的美军女兵林奇的文章，并对她家的环境进行了绘声绘色的描述，说她家附近有种植烟草的田地和奶牛场。但后来证明，这些景色纯属虚构，布莱尔从来就没有去过林奇的家。
布莱尔在被“炒鱿鱼”后还不知悔改，把自己不光彩的历史写成了自传《烧我老板屋——我在纽约时报的生活》，洋洋自得地大爆造假的伎俩，还反口咬《纽约时报》解雇他做法“不地道”。
《今日美国》：名牌记者原是造假高手
布莱尔造假的丑闻被爆出后，全美销量最高的报纸《今日美国》也开始在内部展开相关调查。结果，该报最为知名的大牌记者杰克·凯利竟然被揭发出多次制造假新闻。
今年43岁的凯利自1982年《今日美国》创刊以来，一直为该报工作，曾长期在海外采访，足迹遍及全球90多个国家和地区，报道过许多重大的国际热点新闻。二十多年来，凯利为《今日美国》撰写了大量独家新闻，以第一手采访资料和扣人心弦的细节在美国传媒界赢得了广泛赞扬和尊重。2001年，他被《今日美国》评为年度最佳记者，还先后5次被报社推荐角逐美国新闻界的最高奖——普利策奖。
今年3月，该报依据调查结果自揭家丑，用超过两个版的篇幅报道了凯利捏造假新闻并抄袭他人报道的事件。凯利在过去十年中至少发表了8篇内容子虚乌有的新闻报道，其中一篇还曾获得普利策奖提名。包括：在1997年与埃及恐怖分子呆了一夜；2002年走访位于巴基斯坦与阿富汗边境的一个恐怖分子逃逸通道；2003年曾现场采访有关方面对“基地”大头目本·拉丹的一次飞车追击等。另外，调查人员还发现凯利所有稿件中近24处涉嫌抄袭了其他媒体的文章，如来自《华盛顿邮报》《芝加哥论坛报》《耶路撒冷邮报》等的文章。凯利已于今年1月被迫辞职。
《华盛顿邮报》：女记者造假赢得普利策
1980年9月，美国《华盛顿邮报》报道了一则令人揪心的故事：一个名叫吉米年仅8岁的吸毒者，一个成长于毒瘾、暴力和绝望之中的栩栩如生的小男孩，一个在华盛顿贫民区内饱受猖獗毒品交易摧残的受害人。这篇报道的作者是该报记者珍尼特·库克。
故事瞬间激起极大反响，引发广泛争论，华盛顿市政府甚至展开了连续17天的搜索行动，力寻吉米的下落。但同时，有关该故事纯属子虚乌有的传言也悄然浮现。面对不利传言，邮报力保库克，对一切传言均予以否认。1981年3月，就在库克凭此报道获得普利策新闻奖的时候，事情败露。面对质询，库克终于坦白，关于吉米的报道纯属是捏造的故事。随后，库克引咎辞职，而在事件中蒙羞的《华盛顿邮报》退回了有关的普利策奖项。之后，库克在人们的视线中消失了。
《洛杉矶时报》 ：摄影记者开愚人节玩笑
2003年4月1日，对于有着25年从业经历的摄影记者布赖恩·瓦尔斯基来说，这个愚人节并不好玩。因为一张假照片，他被《洛杉矶时报》解雇了。作为时报派往伊拉克前线的摄影记者，布赖恩·瓦尔斯基3月30日传回的英军士兵和伊平民的照片，曾令图片编辑激动不已，这是一幅足以竞争普利策奖的作品。时报将它刊登在4月1日头版的同时发往下属其它报社，有的还在头版将图片放大到六栏。
但很快有人发现，此图系布赖恩·瓦尔斯基合成的假照片。仍在前线的布赖恩·瓦尔斯基也承认他合成了这张照片，目的是为了改进构图。时报立即在其网站上刊登更正和道歉声明，并做出了开除布赖恩·瓦尔斯基的决定。
原因2：政治偏见分歧严重
美国的记者们不但报道新闻，在报道事实时还会进行“解读”。全天候有线电视新闻的发展尤其推动了这种新闻形态的形成。美国各大电视网热衷于用极端意识形态之间的“吵嚷”清谈节目(shouting show)来提高收视率。这种“吵嚷”清谈节目在美国的电视市场不但流行，似乎商业上还很成功。
“但是媒体现在自食其果了。”皮尤研究中心主任安德鲁·寇哈特说，“尤其是有线电视节目，他们的新闻越来越有争议性。一派这样想，另一派持相反意见。两派依靠各自电视网的‘吵嚷式谈话节目’彼此争论。” 寇哈特对《华盛顿观察》周刊说：“‘吵嚷秀’的新闻评论家经常诠释他们自己的观点，而忽略事实本身。这类节目将播报重点放在观点冲突上，观众们看到的是党派之间的争执，而不是报道。这就有可能让人感觉电视台是在给观众灌输某种意识形态。”
皮尤研究中心编辑卡洛尔·道尔蒂在接受《华盛顿观察》周刊采访时说“美国媒体的政治偏见”也是新闻媒体公信度降低的一大原因。道尔蒂说，“当美国媒体不再只是单纯报导新闻，而是报道观点时，就失去了政治上的中立，不公平成为必然。”
例证：福克斯与CNN意识形态分化
美国皮尤研究中心在2004年4、5月间做的这项调查走访了3000名美国成年人后。寇哈特吃惊地发现，共和党人与民主党人对美国媒体的信任度比例将近1：2。这是自1985年以来的一个重大变化，那时共和党人对媒体的怀疑只是稍低于民主党。
在主流媒体中，驴象两党有各自偏爱的电视网。调查中，29%的共和党人觉得，福克斯的新闻频道更值得信赖。相比之下，只有26%的人信任CNN。而在民主党人中，45%的人赞赏CNN的新闻报道，只有24%的人青睐福克斯。
这个结果显示，一直最受观众欢迎的CNN信任值下滑最快，从六年前的42%降为目前的32%。相比之下，无论是从整体还是党派分化看，福克斯新闻频道的信任值反而持续稳定，约为25%。
“这种变化反应了美国政治的分化。”科哈特分析说，“一部分是共和党人对媒体最近过分攻击布什感到愤怒。观众们正在反抗这种一边倒的政治倾向。”
但是，从整体看，仍然有更多的受访者表示，比起福克斯，他们更倾向于完全或基本上信任CNN的新闻报道。因此，CNN发言人马泰·弗尔曼将这项调查看作是一次胜利。“我们当然很高兴，在美国的新闻集团中，我们又一次成为最值得信赖的媒体。”他说。当谈到信任度在保守派人士中下降的趋势时，弗尔曼说：“这个比率每年都可能有波动，但是关键数字很明显：在所有被调查的媒体中，我们的受众群最能反应美国社会的意识形态。”
有意思的是，同为有线新闻翘楚的福克斯新闻也认为这是自己的胜利。“这项调查证明，我们的观众持续增长，可信度也在提高。”福克斯发言人艾莱娜·布莱格恩奇说，“就像人们会问为什么保守派都看我们的新闻一样，CNN能吸引那么多自由派也是有情可缘。”
原因3：媒体中立性受操纵
美国标榜“新闻自由”，但是，在美国政府看来，媒体的“客观、公正”是相对的，因为媒体的“客观”有时候会同“国家利益”相冲突。因此，白宫有着强大的“宣传部门”，以总统为统率关于新闻宣传的核心部门，在国内国际“调度”着各种与新闻宣传有关的“事宜”：国务院系统，包括美国新闻署，它经常发表新闻、文章、文告，进行新闻宣传的指导和引导；美国白宫办公厅、顾问班子等机构则是具体操作新闻宣传的“领导部门”，它在美国生活中发挥了巨大的作用，但是，其面目又经常掩盖着，它不说“新闻宣传”是接受政府的“领导”的，都是记者“自觉自愿”的。
为了影响国际社会大众心理，美国专门设立了“战略影响办公室”现改为全球宣传办公室，其目的就在于左右国际舆论。敢说真话的记者和新闻机构往往会遇到各种各样的限制和打压。布什当政使政府“舆论秀”空前发达起来，他以自己的方式“操纵”新闻媒体。充分利用他的“政治顾问”，支持白宫高层官员花费大量时间和新闻媒体人员交往，商议新闻策略，设计“新闻议程”，大搞符合自己利益的舆论导向。
就伊战战事报道而言，一方面，新闻报道受到军方的严格管制；另一方面媒体又怕被人扣上“不爱国”的罪名，说真话的记者则可能被“炒鱿鱼”。以至于早已在世界上大白于天下的美英联军官兵被俘、战机被击落、伊平民惨遭伤亡的镜头都很少能出现在美国报纸的报道和电视画面上。两名战地记者也遭到美军的“封杀”：曾因报道越南战争而出名，获得“普利策”新闻奖的美国全国广播公司资深记者彼得·阿内特，因接受伊拉克国家电视台采访，发表了美国的伊拉克战争第一阶段计划已告“失败”的意见而被解雇。另一家电视台的战地记者热拉尔多·瑞弗拉，只因将地图摊在地上查看，就被扣上泄露美军所处的位置的罪名而遭军方驱逐。
例证：伊战报道以爱国取代中立
美国传媒被批评在进行伊拉克战争报道中大量加入“爱国主义”的感情色彩，例如前线记者用“我们”代表美军，报道明显偏颇，牺牲了新闻的中立原则，到头来更打击了自己的公信力。24小时新闻频道MSNBC公司，不时大特写烈日下的美军、战斗直升机和随风飞扬的美国旗，然后黑底白字地刷出“我们心系他们”的语句。其姊妹台CNBC也有类似安排，亮出“愿我军平安归来”的标语。而保守的福克斯新闻台更是常在新闻中以最明显的用辞，支持军队和支持出兵。
哈佛大学新闻系学者琼斯指出，美国传媒有此表现，是因为它们将自己界定为“报道美国参与的战争的美国新闻机构”。他说﹕“它们已衡量过，不惜付上任何新闻代价，也要在这事上这样表态。”然而，密苏里大学新闻系教授奥弗霍尔泽却认为，美国传媒特别是电视网络“过火”了，传媒以为这样做会得到认同，实情却是轻蔑了新闻的原则。她表示﹕“这直指传媒公信力的问题，我们应该不偏不倚地报道……假如我们认为新闻该公正持平，即使在战争时期，不也一样正确吗﹖”而《纽约时报》的记者麦卡锡也在社论中写道﹕“那些电视网络不是在报道战争，而是在宣扬战争，宣扬美国是强大正义的，人人都准备好鞭笞萨达姆，而任何反对者都是疑犯。”
英国广播公司(BBC)前总经理戴克对美国广播媒体发起一场全面攻击。他指控在美英联军攻伊期间，美国许多媒体“毫不质疑”战争的性质，明目张胆宣扬爱国主义，丧失新闻的中立性。“我个人对美国的广播新闻媒体在这场战争期间缺乏质疑精神感到震撼。如果伊拉克战争证明了什么，那就是BBC不能把爱国主义和新闻学相混淆。美国就是如此，如坚持不改，将危及美国电子新闻媒体的信誉。”
“牺牲新闻的中立性”，“美国媒体不是报道战争而是宣扬战争”，这就是美国新闻界在这场战争中给全世界留下的印象。(小朗 李斌)
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