尽管伊拉克战争早已结束，可战争对美军伤残人士造成的伤害却远没有结束，他们在回国时或许还在庆幸自己比那些丧失性命的同僚要幸运，可回国后残酷的事实却让他们无比的失望，由于美军内部的官僚作风和漠不关心，很多伤残军人被迫过着穷困潦倒的生活，有些甚至发出了“这样的生活还不如战死”的绝望感叹。美国广播公司新闻网(ABC)10月15日刊登了以伊拉克战争中美军伤残士兵回国后的穷困生活为视角的报道，揭示了这场战争中的另一面。
泰森·约翰逊三世
军衔：专业军士
现状：100%伤残，被政府要求清还欠款
现年23岁的泰森·约翰逊三世受父亲的影响(他曾在海军服役)，在高中毕业后就加入美国陆军，去年9月正在伊拉克服役的他由一等兵被提升为专业军士，这使他毕生从军的梦想似乎更加现实，然而，一个星期后的遭袭受伤，不仅几乎葬送了他的性命，也结束了他的军旅生涯。当时他在巴格达的阿尔格莱布监狱外巡逻，突然遭到了反美武装的迫击炮袭击。
在这次事件中，除了失去了一个肾，约翰逊还周身是伤，炸弹炸断了他的双手，弹片扎伤了他的心脏和肺，飞进他的后脑勺的弹片至今仍未取出，当时军医认为他最多只能再熬72个小时，不过最后约翰逊奇迹般地活了下来，然而之后他却要面对比身体上的伤痛还要强大的敌人——美国军方无能的官僚体系。
在华盛顿贝塞斯达的瓦尔特·里德陆军医疗中心接受治疗时，他收到了五角大楼颁发的紫心勋章，但是与勋章一起到来的，还有由五角大楼下属的一个催收欠款机构发送的通知，指出他由于未能完成3年的服役期限，他在离开国民警卫队正式加入美国军队时获得的2700美元薪金必须归还给军队。这样在约翰逊的信用报告上，这笔钱被当成一笔没有偿还的政府借款，约翰逊将因为信用不可靠而租不到房子，也申请不到信用卡。
约翰逊说当时他完全懵了，唯一的感觉就是“被自己人出卖了”。“当你仍在军中服役时，他们会把你照顾得好好的，但现在我已经因为伤残离开了军队，所以，我目前的状况实在不太好。”约翰逊忧郁地表示。
约翰逊现在居住在车里，因为他现在是100%的伤残人，完全失去工作能力，他不想增加家人的负担，他现在还没有痊愈，每天晚上，他都在伤痛的折磨下迟迟难以入睡。
现在，他的母亲吉恩最担心的是约翰逊会做傻事，“虽然军队这样对他，但他从来没有为此责怪他们，没有说过他们的一句坏话，但我可以察觉到这件事给他的心灵造成的伤害。”吉恩的担心并不是没有根据的，约翰逊在网络论坛上发贴子时，曾显露出内心的焦虑和对未来的绝望，很隐晦地表明了自杀的念头，他说：“我现在什么都干不了，与其这样，还不如早点结束(生命)。”
回应 三星上将承诺改进后援体系
令人吃惊的是，虽然约翰逊这些伤残士兵现在穷困潦倒，他们依然不后悔当初从军的决定，凯利说：“即使我事先知道，到伊拉克后会失去我的左腿，我依然会作出参军的决定，因为能够做一个士兵是我的荣耀。”
在美国广播公司新闻网的报道面世后，终于引起了美国军方的关注，美军副司令、三星上将富兰克林·哈根贝克随即出面回应相关报道，主管士兵日常事务的哈根贝克承认之前从来没有意识到这类问题的存在，“一些官僚主义者必须为约翰逊他们的困境负责。这类事情是完全不可以接受的，我不敢相信我们竟然容许它们发生。”美军士兵崇尚的军中信条之一就是“决不离弃同僚”，这不仅在战场上适用，当他们回国退役后，仍然是美军大家庭的一分子。
他表示目前国防部和军方已经介入，要求那个机构立刻停止向约翰逊催收欠款的行为，“我亲自打电话给约翰逊先生，他表示决不允许他们从他手里拿走一个子儿，我支持他的这个强硬表态，也会密切注视这事的最后结果。”哈根贝克同时还保证会跟进除约翰逊以外的其他事例，包括那些回国后因伤残而无法找到工作，无以为生的伤残军人。
哈根贝克并且允诺，相应的帮助和关怀会很快到来。针对凯利有关不少伤残军人被迫向熟人借债度日的说法，哈根贝克表示周末会出台一项新的政策帮助减轻他们的负担。不过哈根贝克也承认现行的体制笨拙、完全跟不上时代的发展。
在今年4月，军方曾经成立了一个名叫“伤残军人后援系统”的组织，专门帮助这类被忽视的伤残军人：维护他们的利益和权利，使他们更快地适应由军人转为平民的生活。但即使有这样的机构存在，仍然有像约翰逊这样的个案发生，而且还不是特例，据美国有线电视新闻网的调查，现在登记在案的就达数百宗。看来应该是军方的官僚作风作祟，使这些机构不能发挥应有作用。
佐证 伤残并非特例 士兵悲观绝望
事实上，约翰逊的遭遇同样发生在许多从伊拉克回来的伤残军人身上，当然他们的困境可能会有所不同，像失去左腿的上士拉里·吉尔，他因为找不到工作，现在可能要被迫卖掉自己的房子，20年来为国卖命却换来这样的回报，现在他极度彷徨和困惑；至于失去双手的上士彼特·达蒙同样因为找不到工作而要借债度日，他曾寻求军方的帮助，但完全没有回音。
本来伊拉克战争造成的美军伤残士兵的经济生活应该是没有太大的问题的，因为他们能从政府和不同的机构那里得到相关的资助，这包括美国国防部提供的伤残军人津贴，但是这份收入相当微薄，如果没有工作的话实在难以维持生计，而且由于军方官僚机构的拖沓作风，薪水发放体系的混乱，他们经常不能按时领工资，有些领工资的时间甚至比应该发放的日子晚了3个月！另外，薪水的数额不稳定，缺乏准确性。一些伤残军人还反映，他们完全没有领到相应的现役军人工资和医疗费等等。有一个还愤怒地说：“政府让我们在战场上出生入死失去肢体和健康，一边却让我们担心自己的家人在饿肚子，担心自己的住宅因为欠缴抵押贷款而被银行收走……”
据另一名伤残士兵上士凯利观察指出，在瓦尔特·里德陆军医疗中心接受治疗的一批伤残士兵曾经在聊天时谈到他们的感想，语句间流露出悲观绝望的情绪，他们表示现在很后悔没有死在伊拉克战场上，那样还可以领到一笔可观的抚恤金，而不会像现在一样，伤残回家给家人增加沉重的负担。
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美国《时代》周刊曾经报道，一项新的研究表明，从伊拉克回来的军人中有六分之一存在心理创伤——并且这个比例可能会继续攀升。
美国《新英格兰医学杂志》发表的一项重要研究报告，已经使这个问题成为众人关注的焦点。这项研究是瓦尔特·里德陆军研究所的一个研究小组组织的，涉及6200名军人。多数参与者是在从战场归来后的三四个月内接受检查的，此时他们对战争的记忆以及心理创伤犹新。研究发现：曾被派往伊拉克的老兵中，高达17%的人员患有创伤后紧张紊乱症PTSD、情绪低落或者心情焦虑等症状。在阿富汗服役过的军人当中，大约有11%的人患有PTSD、情绪低落和心情焦虑等症状。患PTSD的可能性与士兵经历战斗的次数成正比。在阿富汗服役过的士兵当中，患PTSD症状的比例低于在伊拉克的比例，这很可能是因为他们参加战斗的次数较少。
在这项研究中，军人平均遭受心理创伤的比例高于经历过海湾战争的老兵。有些专家担心，这个比例会继续攀升。退伍军人事务部创伤后紧张紊乱症国家疗养中心执行主任马修·弗里德曼博士说：“被调查者是参加战争第一阶段的军人，而战争已经由原来的解放运动演变成一场反抵抗斗争。不确定因素和遭受外伤的可能性增加了。”他指出，这种风险只会随着驻扎期的延长而增加。这项研究不包括预备役和国民警卫队官兵，比起训练有素并且对战争有充分准备的职业军人和海军陆战队队员来说，他们遭受心理创伤的几率更高。
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