从1993年开始，炎帝陵祭祖作为全省性的公祭活动，按每3年一次的规格固定下来。从当地百姓自发朝拜，到湖南省各界公祭，再到全国公祭，今年的炎帝陵祭祀活动规模之大、规格之高、影响之广远胜往年。10月22日7时59分，“甲申年重阳炎帝陵祭祖大典”在炎陵县隆重举行。大典前夕，记者有幸探访到了一位与炎帝陵有着难以割舍情怀的老人———1986年“炎帝陵修复委员会”的总指挥长唐家钧先生
今日炎帝陵所在的炎陵县，原名酃县。自宋嘉定四年（汉朝的“酃县”指今衡南县境和衡阳市东区一带）建制以来，历史上曾隶属衡阳、郴县、湘潭，至1983年7月改属株洲市。
据史志记载，炎帝陵墓最早修建于西汉时期。西汉末年，当地人民为避免战乱中陵墓被盗，将其夷为平地。此后直至宋朝乾德五年（公元967年），太祖赵匡胤派人在茶陵县南50公里之康乐乡鹿原陂觅得炎帝陵墓遗址，这才“爰即立庙陵前，肖像而祀。”
唐老是土生土生的酃县人。他的老家离炎帝陵旧址不远，那里的一草一木早就印在了他心里。据说，即使是在1986年大修前一片废墟的情况下，前来朝拜始祖炎帝的人也络绎不绝，炎帝陵寝前的香火始终不曾间断。
20世纪80年代中期，时任酃县县委副书记的唐家钧开始着手抓炎帝陵的修复工作。此时，民间呼声不仅强烈要求政府重修炎帝陵，还提出应该更改县名：炎帝陵和炎帝文化是酃县的标志性财富，何不干脆以之为名？于是，一份以县政府名义提出的“改酃县为炎陵县”的申请书递交到了省委、省政府，随后上报到了国务院。
“酃县要大修炎帝陵、更名炎陵县的消息传出去以后，全国出现了好几个想和我们‘竞争’的县市，陕西宝鸡是其中最有力的对手。”据唐老介绍，由于《国语·晋语》曾载“炎帝以姜水成”，宝鸡县志中又有“城南七里有姜水”之说，炎帝圣地的归属一时间几乎引发了全国范围内的大讨论。最终，酃县以丰富的史料佐证和悠久的文化底蕴在这场争论中拔得头筹。
1994年4月5日，酃县经国务院批准正式更名为炎陵县，象征着人类始祖炎帝神农氏的名号永远留在了这片湘东热土。本报驻株洲记者 谭斯亮 本版图片均为资料图片
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