新闻背景
地震多发 重视防灾
日本是世界著名的地震多发国，全世界震级在里氏6级以上的地震中，20%以上就发生在日本。其中近年来较严重的地震包括：1995关西淡路岛里氏7.2级地震。2001年东京广岛州里氏6.4级地震。
60年代以后，日本积极推动各种对抗灾害的政策，并特别强调灾害防范面的努力。过去的三分之一世纪以来，《灾对法》平均每一年半就修正一次。日本在灾害防救投入的努力大致有：防灾的科技研发；防灾系统、设施与设备的强化；营造计划设计规范的严格要求；紧急应急及复原运作；落实信息及通讯系统等方向。年预算达到200亿美元以上。
强震连连 前所末见
日本北部新县及周边地区23日连续经受强烈地震，最严重一次达日本震级6.8级。据报道，截至目前经证实至少有21人死亡，2000人受伤，591栋住宅受到不同程度的损坏。当地时间23日17时56分左右，东京西北方向约260公里的日本新县遭遇第一波地震。日本气象厅报告初步测定震级为6.8级，接近共分7级的日本震级测定级别最高点。气象厅报告，震源位于新县中越地区地下约20公里处。此后数小时内，该地区又连续出现强烈余震，其中两次测得震级为6．2级和5．8级。新县地方政府说，全县各地区约4．2万居民已被疏散。日本气象厅说，这是日本历史上第一次在一天内4次出现震级达到6级左右的地震。地震发生后，日政府设立了“官邸对策室”，日警察厅也设立了“灾害警备本部”，指挥地震善后工作。气象厅警告，灾区可能还有6级左右的余震。
脱轨断点 失火坍塌
地震发生时，行驶于浦佐至长冈间的新干线列车“朱325”号10节车厢中第1节和第9节脱轨，但没有乘客受伤。这是40年来新干线首次发生脱轨事故。
受地震影响，新县境内各地区约28万住户一度停电，3．7万住户燃气供应中断。在小千谷市，水、电、燃气等生活必备能源供应和电话通讯线路均被暂时切断。由于地震来袭时正值晚饭时间，因此引发多起火灾，仅长冈市就报告8起火灾，其中7起得以迅速扑灭。城市建筑倒塌严重，死伤事故多由此而起。不少公路、桥梁发生崩裂、倒塌。
发生在新的大地震突然袭击了住在山村里的家家户户，一夜过后的24日，失去亲人的人们望着自己的家园变成一片废墟瓦砾，陷入了深深的痛苦之中。此次地震中遇难的新县小千谷市77岁高龄老人佐佐木花当时正在与丈夫佐佐木与吉(74岁)和孙子们一起围着桌子吃饭，但就在这一家团圆，其乐融融之际，突然房子摇晃起来，屋顶随即塌陷了下来，与吉和长子靠自身力量逃出。“爷爷救救我”，听到孙子们的呼救声后，老人他们拼命拨开瓦砾，一个个将其救出，然而妻子却被压在柱子下而失去了生命。
板块压力 能量释放
日本地震专家阿部胜征认为，23日在新县小千谷市之所以发生里氏6．8级地震，是由于东西板块的压力导致出现地壳“变形集中带”，在释放积蓄能量的过程中反复出现了里氏6级左右的地震。
阿部说，23日新地区发生大地震之后，在短时间内共出现了震级在6级左右并逐渐降低的4次余震，这样的地震属于“本震－余震型”地震。发生此次地震的地区存在地下褶皱带，褶皱长40至50公里，呈东北至西南走向，褶皱带上有大量断层活动。由于太平洋板块每年以数厘米的速度向西挤入日本列岛下方，而东日本海所在的欧亚大陆板块每年以1至2厘米的速度向东移动，与太平洋板块发生碰撞。板块间的相互作用在新地区形成了“变形集中带”，过去这里一直是地震多发地区。日本历史上多次地震均是由褶皱带中的一个断层错位所引起的。由此引发的地震会造成楼房倒塌，损失惨重。
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